التشكيل والحرب العالمية الأولى
تم تشكيل اللواء المشاة 54 في يونيو 1916 كجزء من الفرقة 18 (الشرقية) التابعة للجيش البريطاني. تم تشكيله من كتائب مختلفة، بما في ذلك وحدات من فوج نورفولك، وفوج إسكس، وفوج هامبشاير. بعد فترة من التدريب في المملكة المتحدة، تم إرسال اللواء إلى فرنسا في أواخر عام 1916 للانضمام إلى القتال في الجبهة الغربية.
شارك اللواء 54 في عدة معارك كبرى خلال الحرب العالمية الأولى، بما في ذلك معركة السوم في عام 1916، ومعركة أراس في عام 1917، وهجوم الربيع الألماني في عام 1918. تكبد اللواء خسائر فادحة خلال هذه المعارك، لكنه استمر في القتال بشجاعة وتميز. في نهاية الحرب، كان اللواء 54 قد اكتسب سمعة طيبة باعتباره وحدة قتالية موثوقة وفعالة.
إعادة التشكيل والحرب العالمية الثانية
في عام 1939، مع تصاعد التوترات في أوروبا، أعيد تشكيل اللواء المشاة 54 كجزء من الجيش الإقليمي. تم تعيينه في البداية للفرقة 18 (الشرقية) مرة أخرى، ولكن تم نقله لاحقًا إلى الفرقة 44 (المنزلية). بعد فترة من التدريب في المملكة المتحدة، تم إرسال اللواء إلى فرنسا في عام 1940 كجزء من قوة المشاة البريطانية (BEF).
شارك اللواء 54 في معركة فرنسا في مايو ويونيو 1940. ومع ذلك، مع التقدم السريع للقوات الألمانية، اضطرت قوة المشاة البريطانية إلى التراجع نحو دونكيرك. تمكن اللواء 54 من الإخلاء من دونكيرك كجزء من عملية دينامو، وهي عملية إجلاء واسعة النطاق أنقذت آلاف الجنود البريطانيين والفرنسيين.
بعد عودته إلى المملكة المتحدة، تم إعادة تجهيز اللواء 54 وإعادة تدريبه. في عام 1942، تم إرساله إلى شمال إفريقيا كجزء من الجيش الثامن. شارك اللواء في معركة العلمين الثانية في أكتوبر ونوفمبر 1942، والتي كانت نقطة تحول حاسمة في حملة شمال إفريقيا.
واصل اللواء 54 القتال في شمال إفريقيا، وشارك في معركة خط مارث في مارس 1943. بعد هزيمة قوات المحور في شمال إفريقيا، شارك اللواء في غزو صقلية في يوليو 1943. بعد ذلك، شارك في حملة إيطاليا، حيث قاتل في عدة معارك، بما في ذلك معركة مونتي كاسينو.
بحلول عام 1944، تم سحب اللواء 54 من إيطاليا وعاد إلى المملكة المتحدة. تم حله في وقت لاحق من ذلك العام.
التكوين
خلال الحرب العالمية الثانية، كان اللواء المشاة 54 يتألف عادة من الكتائب التالية:
- الكتيبة الأولى، فوج نورفولك
- الكتيبة الرابعة، فوج إسكس
- الكتيبة الخامسة، فوج إسكس
- الكتيبة السادسة، فوج هامبشاير
المعارك الرئيسية
شارك اللواء المشاة 54 في العديد من المعارك الرئيسية خلال الحربين العالميتين الأولى والثانية، بما في ذلك:
- معركة السوم (1916)
- معركة أراس (1917)
- هجوم الربيع الألماني (1918)
- معركة فرنسا (1940)
- معركة العلمين الثانية (1942)
- معركة خط مارث (1943)
- غزو صقلية (1943)
- معركة مونتي كاسينو (1944)
الأوسمة
حصل العديد من أفراد اللواء المشاة 54 على أوسمة لشجاعتهم وخدمتهم المتميزة خلال الحربين العالميتين الأولى والثانية. وتشمل هذه الأوسمة صليب فيكتوريا، وهو أعلى وسام للشجاعة في مواجهة العدو يمكن منحه لأفراد القوات البريطانية وقوات الكومنولث.
إرث اللواء
يُذكر اللواء المشاة 54 لخدمته المتميزة في الحربين العالميتين الأولى والثانية. لعب دورًا مهمًا في العديد من المعارك الرئيسية، وساهم في نهاية المطاف في انتصار الحلفاء. لا يزال إرث اللواء يلهم الجنود اليوم.
خاتمة
كان اللواء المشاة 54 وحدة مهمة في الجيش البريطاني، وخدم بامتياز في كل من الحرب العالمية الأولى والحرب العالمية الثانية. شارك في العديد من المعارك الحاسمة ولعب دورًا مهمًا في انتصار الحلفاء. سيظل اللواء في الذاكرة لفترة طويلة قادمة.