بداياته ومسيرته الكروية
ولد جون ويلكينسون همبل في عام 1862. بدأت مسيرته الكروية كلاعب في فريق Dial Square F.C.، وهو الفريق الذي تأسس في الأصل من قبل مجموعة من العمال في ورشة الأسلحة الملكية في وولويتش. كان همبل جزءًا من هذا الفريق منذ بداياته المتواضعة، وشارك في المباريات الودية والتنافسية التي خاضها الفريق.
في عام 1886، تم تغيير اسم الفريق إلى Royal Arsenal، واستمر همبل في اللعب مع الفريق الجديد. كان يلعب في مركز الظهير، واشتهر بقدرته على الدفاع القوي والتزامه التكتيكي. لم يكن همبل لاعبًا يتميز بالمهارات الفردية البارزة، لكنه كان لاعبًا موثوقًا به ويعتمد عليه في خط الدفاع.
على الرغم من أن مسيرته الكروية لم تكن طويلة أو مليئة بالألقاب، إلا أن أهمية همبل تكمن في دوره القيادي والإداري داخل الفريق. كان يتمتع بشعبية كبيرة بين زملائه اللاعبين والإدارة، وكان له تأثير كبير في توجيه الفريق وتطويره.
دوره في تأسيس نادي أرسنال
يعتبر جون همبل أحد الشخصيات الرئيسية في تأسيس نادي أرسنال لكرة القدم. في عام 1886، لعب دورًا حاسمًا في تحويل فريق Royal Arsenal إلى نادي أكثر تنظيمًا واحترافية. كان من بين الأعضاء المؤسسين الذين ساهموا في وضع النظام الأساسي للنادي وتحديد أهدافه.
كان همبل عضوًا في اللجنة التي أشرفت على شؤون الفريق، وشارك في اتخاذ القرارات الهامة المتعلقة بالتعاقد مع اللاعبين وتعيين المدربين. كما كان له دور فعال في جمع التبرعات وتأمين الدعم المالي اللازم لتطوير النادي.
في عام 1893، عندما قرر نادي Royal Arsenal الانضمام إلى دوري كرة القدم، كان همبل من بين المؤيدين الرئيسيين لهذه الخطوة. كان يعتقد أن الانضمام إلى الدوري سيوفر للنادي فرصة أكبر للتطور والتنافس على أعلى المستويات. وقد أثبتت هذه الخطوة أنها كانت حاسمة في تاريخ النادي، حيث ساهمت في تحويله إلى أحد أبرز الأندية في إنجلترا.
همبل كمدير للنادي
بعد اعتزاله اللعب، استمر همبل في خدمة نادي أرسنال كمدير. شغل هذا المنصب لعدة سنوات، وخلال هذه الفترة، ساهم في تطوير البنية التحتية للنادي وتعزيز مكانته في المجتمع المحلي. كان يتمتع بعلاقات جيدة مع المسؤولين المحليين ورجال الأعمال، واستخدم هذه العلاقات لخدمة مصالح النادي.
كان همبل يركز بشكل خاص على تطوير قطاع الشباب في النادي. كان يعتقد أن الاستثمار في الشباب هو المفتاح لضمان مستقبل النادي على المدى الطويل. وقد ساهم في إنشاء أكاديمية للشباب تابعة للنادي، والتي أصبحت فيما بعد واحدة من أفضل الأكاديميات في إنجلترا.
بالإضافة إلى ذلك، كان همبل مسؤولًا عن إدارة شؤون ملعب النادي. أشرف على عمليات الصيانة والتطوير، وعمل على توفير أفضل الظروف الممكنة للاعبين والجماهير.
إسهاماته في تطوير كرة القدم
لم تقتصر إسهامات جون همبل على نادي أرسنال فقط، بل امتدت إلى تطوير كرة القدم بشكل عام. كان مؤمنًا بأهمية اللعب النظيف والروح الرياضية، وعمل على تعزيز هذه القيم في جميع الأندية والمسابقات.
كان همبل عضوًا في العديد من اللجان والهيئات التي أشرفت على شؤون كرة القدم في إنجلترا. شارك في وضع القواعد واللوائح التي تحكم اللعبة، وعمل على ضمان تطبيقها بشكل عادل ومنصف.
كما كان همبل من المؤيدين الرئيسيين لإنشاء اتحاد للاعبين المحترفين. كان يعتقد أن اللاعبين بحاجة إلى هيئة تمثل مصالحهم وتدافع عن حقوقهم. وقد ساهم في تأسيس هذا الاتحاد، الذي أصبح فيما بعد قوة مؤثرة في كرة القدم الإنجليزية.
حياته الشخصية ووفاته
كان جون ويلكينسون همبل شخصًا متواضعًا ومحبوبًا من قبل الجميع. كان يتمتع بشخصية جذابة وقدرة على التواصل الفعال مع الآخرين. كان متزوجًا ولديه عدة أطفال.
توفي همبل في عام 1931 عن عمر يناهز 69 عامًا. وقد ترك وراءه إرثًا كبيرًا في عالم كرة القدم. يعتبره الكثيرون أحد المؤسسين الحقيقيين لنادي أرسنال، وأحد الشخصيات التي ساهمت في تطوير كرة القدم الإنجليزية.
تكريمه
على الرغم من أن جون همبل لم يحظ بالشهرة التي حظي بها بعض اللاعبين والمدربين الآخرين، إلا أن مساهماته في نادي أرسنال وكرة القدم الإنجليزية لم تُنس. يتم تذكره دائمًا كأحد الرواد الذين وضعوا الأسس التي بني عليها نادي أرسنال ليصبح أحد أعظم الأندية في العالم.
في عام 2011، تم تكريم جون همبل من قبل نادي أرسنال بوضع لوحة تذكارية في ملعب الإمارات. تحمل اللوحة اسمه وصورة له، بالإضافة إلى نبذة عن مسيرته وإسهاماته في النادي.
خاتمة
جون ويلكينسون همبل شخصية محورية في تاريخ نادي أرسنال. كلاعب ومدير وأحد المؤسسين، ساهم بشكل كبير في بناء النادي وتطويره. لم تقتصر إسهاماته على النادي فحسب، بل امتدت لتشمل تطوير كرة القدم الإنجليزية بشكل عام. يُذكر همبل كنموذج للقيادة والإخلاص والالتزام، وسيظل اسمه محفورًا في تاريخ كرة القدم.