نشأته وحياته المبكرة
ولد رودريك ستانلي دالاس في نارفونج، فيكتوريا، أستراليا، لعائلة مزارعة. تلقى تعليمه في مدرسة ساليسبوري في ملبورن. قبل الحرب، عمل في مهن مختلفة، بما في ذلك عامل مزرعة وعامل منجم.
الخدمة العسكرية
عند اندلاع الحرب العالمية الأولى، تطوع دالاس في الجيش الأسترالي في عام 1915. في البداية، تم تعيينه في سلاح المهندسين الملكي الأسترالي، لكنه سرعان ما انتقل إلى الفيلق الجوي الملكي (RFC) في عام 1916. تلقى تدريبه على الطيران في إنجلترا وتم تكليفه كضابط طيران في RFC.
الخدمة في الجبهة الغربية
في أوائل عام 1917، تم إرسال دالاس إلى الجبهة الغربية، حيث انضم إلى السرب رقم 1 التابع لـ RFC، الذي كان مجهزًا بطائرات نيوبرت. سرعان ما أثبت نفسه كطيار ماهر وعدواني. حقق أول انتصار له في مايو 1917، وبحلول نهاية العام، كان قد أسقط عددًا من الطائرات الألمانية.
انتقل دالاس لاحقًا إلى السرب رقم 40، الذي كان مجهزًا بطائرات إس إي 5. استمر في تحقيق الانتصارات، وأصبح معروفًا بمهاراته القتالية الجوية الاستثنائية وشجاعته. في مارس 1918، حصل على وسام الصليب العسكري لـ “شجاعته المتميزة وتفانيه في أداء الواجب”.
في أبريل 1918، تمت ترقية دالاس إلى قائد سرب وأعطي قيادة السرب رقم 24، الذي كان مجهزًا أيضًا بطائرات إس إي 5. قاد سربته ببراعة وواصل تحقيق الانتصارات. في مايو 1918، حصل على شريط إضافي للصليب العسكري.
وفاته
في 1 يونيو 1918، بينما كان يقود دورية بالقرب من لي كاتو، فرنسا، اشتبك دالاس مع طائرات ألمانية. في القتال الجوي اللاحق، أسقط دالاس طائرتين ألمانيتين، لكن طائرته أصيبت بنيران العدو. تحطمت طائرته وقتل دالاس على الفور. كان يبلغ من العمر 26 عامًا.
لا يزال سبب سقوط طائرة دالاس محل جدل. يعتقد البعض أنه أسقط بنيران المدفعية المضادة للطائرات، بينما يعتقد البعض الآخر أنه أسقط بواسطة طائرة ألمانية. لم يتم تحديد السبب الدقيق أبدًا.
إرثه
تم الاعتراف برودريك دالاس كواحد من أبرز الطيارين المقاتلين الأستراليين في الحرب العالمية الأولى. حصل على العديد من الأوسمة، بما في ذلك الصليب العسكري مع شريط إضافي، ووسام جوقة الشرف الفرنسية، والصليب الحربي البلجيكي. تم تسمية قاعدة دالاس الجوية التابعة للقوات الجوية الملكية الأسترالية في ملبورن باسمه تكريماً له.
تُعتبر قصة رودريك دالاس مثالًا على الشجاعة والمهارة والتفاني في أداء الواجب. يظل شخصية بارزة في تاريخ الطيران الأسترالي.
إنجازاته الرئيسية
- حقق 50 انتصارًا جويًا مؤكدًا.
- حصل على الصليب العسكري مع شريط إضافي.
- حصل على وسام جوقة الشرف الفرنسية.
- حصل على الصليب الحربي البلجيكي.
- قاد السرب رقم 24 التابع لـ RFC.
رتبة
- ملازم ثان
- ملازم أول
- نقيب
الأوسمة
- الصليب العسكري وشريط إضافي
- وسام جوقة الشرف الفرنسي
- الصليب الحربي البلجيكي
طائراته
- نيوبرت
- إس إي 5
خاتمة
كان رودريك ستانلي دالاس بطلاً أسترالياً في الحرب العالمية الأولى، اشتهر بمهاراته الاستثنائية كطيار مقاتل وشجاعته في القتال. حقق 50 انتصارًا جويًا مؤكدًا، وحصل على العديد من الأوسمة. على الرغم من وفاته المبكرة، إلا أن إرثه يظل حيًا كواحد من أعظم الطيارين المقاتلين في أستراليا.