نشأته وتعليمه
ولد روبرت هيمينواي في 10 أغسطس 1941. حصل على درجة البكالوريوس في اللغة الإنجليزية من جامعة جوستافوس أدولفوس في عام 1963. ثم حصل على درجة الماجستير والدكتوراه في الأدب الإنجليزي من جامعة ولاية بنسلفانيا في عامي 1966 و1969 على التوالي. خلال فترة دراسته، بدأ هيمينواي في تطوير اهتمام خاص بالأدب الأمريكي الأفريقي، وهو المجال الذي سيصبح فيه لاحقًا شخصية بارزة.
حياته المهنية الأكاديمية
بدأ هيمينواي مسيرته الأكاديمية في جامعة وايومنغ، حيث قام بالتدريس من عام 1969 إلى عام 1972. بعد ذلك، انتقل إلى جامعة كنتاكي، حيث أمضى معظم حياته المهنية كأستاذ. في جامعة كنتاكي، ارتقى في الرتب الأكاديمية ليصبح أستاذًا متميزًا في اللغة الإنجليزية. اشتهر هيمينواي بتدريسه المتميز وقدرته على إلهام طلابه. بالإضافة إلى التدريس، كان هيمينواي باحثًا نشطًا، حيث نشر العديد من الكتب والمقالات حول الأدب الأمريكي الأفريقي.
أحد أهم إنجازات هيمينواي الأكاديمية هو سيرته الذاتية النقدية لزورا نيل هيرستون، والتي نُشرت عام 1977 بعنوان “زورا نيل هيرستون: روائية زنجية”. كانت هذه السيرة الذاتية عملاً رائدًا ساهم في إعادة اكتشاف وتقدير هيرستون كواحدة من أهم الكاتبات الأمريكيات في القرن العشرين. قبل عمل هيمينواي، كانت هيرستون قد سقطت في طي النسيان إلى حد كبير، ولكن سيرته الذاتية ساعدت في إحياء الاهتمام بعملها وحياتها.
مسيرته الإدارية
بالإضافة إلى مسيرته الأكاديمية المتميزة، شغل هيمينواي أيضًا مناصب إدارية عليا في عدة جامعات. شغل منصب عميد كلية الآداب والعلوم في جامعة كنتاكي من عام 1990 إلى عام 1995. ثم شغل منصب نائب الرئيس للشؤون الأكاديمية وعميد جامعة روتشستر من عام 1995 إلى عام 2003. وأخيرًا، شغل منصب المستشار السادس عشر لجامعة كانساس من عام 2003 إلى عام 2009.
خلال فترة ولايته كمستشار لجامعة كانساس، قاد هيمينواي الجامعة خلال فترة من النمو والتوسع. عمل على تعزيز البحث العلمي، وتحسين تجربة الطلاب، وزيادة التمويل للجامعة. كان هيمينواي أيضًا مدافعًا قويًا عن التنوع والشمول في الجامعة. أطلق العديد من المبادرات لزيادة تمثيل الطلاب والموظفين من الخلفيات الممثلة تمثيلاً ناقصًا.
غادر هيمينواي منصبه كمستشار لجامعة كانساس في عام 2009 بسبب مشاكل صحية. على الرغم من تقاعده، ظل نشطًا في المجتمع الأكاديمي حتى وفاته في عام 2015.
إسهاماته في الأدب الأمريكي الأفريقي
تعتبر مساهمات روبرت هيمينواي في مجال الأدب الأمريكي الأفريقي كبيرة ودائمة. من خلال بحثه وكتاباته وتدريسه، ساهم في زيادة الوعي والتقدير لهذا الأدب المهم. لعبت سيرته الذاتية لزورا نيل هيرستون دورًا حاسمًا في إعادة اكتشاف عملها، ولا يزال عمله مرجعًا أساسيًا للباحثين والطلاب المهتمين بالأدب الأمريكي الأفريقي.
بالإضافة إلى سيرته الذاتية لهيرستون، نشر هيمينواي العديد من المقالات والفصول في الكتب حول مجموعة واسعة من الموضوعات المتعلقة بالأدب الأمريكي الأفريقي. كان أيضًا محررًا مشاركًا في “دليل كامبريدج للأدب الأمريكي الأفريقي”.
- زورا نيل هيرستون: روائية زنجية (Zora Neale Hurston: A Negro Novelist): تعتبر هذه السيرة الذاتية العمل الأكثر شهرة لهيمينواي، وقد ساهمت بشكل كبير في إعادة اكتشاف وتقدير زورا نيل هيرستون.
- محرر مشارك في “دليل كامبريدج للأدب الأمريكي الأفريقي” (The Cambridge Companion to African American Literature): ساهم هيمينواي في هذا العمل المرجعي الهام الذي يغطي مجموعة واسعة من الموضوعات المتعلقة بالأدب الأمريكي الأفريقي.
- مقالات وفصول في الكتب حول الأدب الأمريكي الأفريقي: نشر هيمينواي العديد من المقالات والفصول في الكتب حول مجموعة واسعة من الموضوعات المتعلقة بالأدب الأمريكي الأفريقي، مما يدل على اتساع نطاق خبرته وتأثيره في هذا المجال.
إرثه
يُذكر روبرت هيمينواي كأكاديمي وإداري متميز. لقد ترك بصمة دائمة على جامعة كانساس وعلى مجال الأدب الأمريكي الأفريقي. سيستمر عمله في إلهام الباحثين والطلاب لسنوات قادمة.
كان هيمينواي شخصية مؤثرة في الحياة الأكاديمية الأمريكية. لقد كان مدافعًا قويًا عن التعليم العالي، وعمل بجد لتحسين تجربة الطلاب. كان أيضًا ملتزمًا بالتنوع والشمول، وسعى جاهداً لخلق بيئة ترحيبية للجميع. سيفتقده الكثيرون من الذين عرفوه وعملوا معه.
توفي روبرت هيمينواي في 31 يوليو 2015، عن عمر يناهز 73 عامًا. لقد ترك وراءه زوجته، ساندرا، وثلاثة أطفال، وعددًا كبيرًا من الأصدقاء والزملاء.
جوائز وتكريمات
حصل روبرت هيمينواي على العديد من الجوائز والتكريمات طوال حياته المهنية، بما في ذلك:
- جائزة الكتاب الأمريكي عن “زورا نيل هيرستون: روائية زنجية” (American Book Award for “Zora Neale Hurston: A Negro Novelist”).
- زمالة مؤسسة جون سايمون جوجنهايم (Guggenheim Fellowship).
- جائزة الإنجاز مدى الحياة من جمعية الدراسات الأمريكية الأفريقية (Lifetime Achievement Award from the American African Studies Association).
خاتمة
كان روبرت إيمري هيمينواي شخصية بارزة في مجال الأدب الأمريكي الأفريقي والتعليم العالي. من خلال عمله كباحث وأستاذ وإداري، ترك إرثًا دائمًا سيستمر في إلهام الأجيال القادمة. لقد كان مدافعًا قويًا عن التعليم والتنوع والشمول، وسيذكره الكثيرون لإسهاماته القيمة في المجتمع الأكاديمي.