حياته المبكرة وتعليمه
ولد سكوت ويسترفيلد في دالاس، تكساس، ونشأ في آن أربور، ميشيغان. تخرج من مدرسة آن أربور الثانوية (Ann Arbor High School) عام 1981. التحق بجامعة فاسار (Vassar College)، حيث درس الفلسفة. قبل أن يصبح كاتبًا بدوام كامل، عمل ويسترفيلد ككاتب تقني وقارع طبول في فرقة موسيقى الروك.
مسيرته الأدبية
بدأ ويسترفيلد مسيرته الأدبية بكتابة قصص للخيال العلمي والخيال. روايته الأولى، “Polymorph”، نُشرت عام 1997، تبعتها “Fine Prey” في عام 1998 و “Evolution’s Darling” في عام 2000. لكن شهرته الحقيقية بدأت مع سلسلة “القبيحون”، وهي سلسلة خيال علمي ديستوبية تستكشف مواضيع الجمال والمجتمع والسيطرة.
سلسلة “القبيحون” (Uglies)
تعتبر سلسلة “القبيحون” أشهر أعمال ويسترفيلد، وقد حققت نجاحًا كبيرًا بين القراء الشباب. تتكون السلسلة من أربع روايات رئيسية:
- القبيحون (Uglies): تدور أحداث الرواية في عالم يُجري فيه الجميع عملية جراحية في سن السادسة عشرة ليصبحوا “جميلين”، ويتم نقلهم إلى مدينة فاخرة. تالي يونغ، بطلة الرواية، تجد نفسها أمام خيار صعب عندما تُجبر على خيانة صديقتها لكي تخضع للعملية.
- الجميلون (Pretties): بعد أن أصبحت تالي جميلة، تكتشف أن الجمال له ثمن، وأن المدينة الجميلة ليست كما تبدو. تبدأ في التساؤل عن حقيقة العالم الذي تعيش فيه.
- المميزون (Specials): تتحول تالي إلى “مיוחדة”، وهي قوة شرطة خاصة مكلفة بالحفاظ على النظام في المجتمع. لكنها تجد نفسها ممزقة بين واجبها وولائها لأصدقائها.
- الإضافات (Extras): تدور أحداث الرواية بعد أحداث الثلاثية الأصلية، وتركز على شخصية جديدة تدعى آيا فوس، التي تسعى لتحقيق الشهرة في عالم يعتمد على الشعبية على الإنترنت.
تتناول السلسلة مواضيع مهمة مثل تأثير وسائل الإعلام على مفهوم الجمال، وقمع الفردية، وأهمية التفكير النقدي.
سلسلة “ليفياثان” (Leviathan)
سلسلة “ليفياثان” هي سلسلة خيال تاريخي بديل تدور أحداثها خلال الحرب العالمية الأولى. تجمع السلسلة بين التكنولوجيا الحيوية والميكانيكية، وتصور عالمًا منقسمًا بين “الآليين” (Clankers) الذين يستخدمون الآلات الحربية، و “الداروينيين” (Darwinists) الذين يستخدمون المخلوقات المعدلة وراثيًا.
- ليفياثان (Leviathan): يهرب الأمير ألك، وريث عرش الإمبراطورية النمساوية المجرية، بعد اغتيال والديه. في الوقت نفسه، تتنكر ديرين شارب كصبي وتلتحق بالخدمة في “ليفياثان”، وهي سفينة حربية بريطانية ضخمة تعتمد على كائن حي طائر.
- بهيموث (Behemoth): يلتقي ألك وديرين في القسطنطينية، ويجدان أنفسهما متورطين في مؤامرة سياسية تهدد العالم.
- جالوت (Goliath): يخوض ألك وديرين مغامرة عبر آسيا بحثًا عن سلاح سري يمكن أن يغير مسار الحرب.
تتميز السلسلة بأسلوبها المبتكر ورسومات كيث طومسون الرائعة، وتقدم منظورًا جديدًا للحرب العالمية الأولى.
أعمال أخرى
بالإضافة إلى سلسلتي “القبيحون” و “ليفياثان”، كتب ويسترفيلد العديد من الروايات الأخرى، بما في ذلك:
- Peeps: قصة مصاص دماء تدور أحداثها في مدينة نيويورك.
- The Last Days: رواية عن فرقة روك تواجه نهاية العالم.
- Afterworlds: قصة عن كاتبة شابة تكتب رواية عن فتاة تهرب من هجوم إرهابي وتدخل عالم الأشباح.
- Impostors: وهي سلسلة مكملة لسلسلة “القبيحون”.
أسلوبه الكتابي
يتميز أسلوب ويسترفيلد بالسرعة والإثارة والتشويق. يمزج بين الخيال العلمي والخيال بطريقة مبتكرة، ويقدم شخصيات معقدة تواجه تحديات أخلاقية صعبة. غالبًا ما تتناول رواياته مواضيع مهمة مثل الهوية والجمال والمجتمع والسيطرة، مما يجعلها جذابة للقراء الشباب والكبار على حد سواء. يستخدم ويسترفيلد لغة بسيطة وواضحة، مما يجعل كتبه سهلة القراءة والفهم. كما أنه يولي اهتمامًا كبيرًا بالتفاصيل، مما يجعل عوالمه الخيالية تبدو حقيقية ومقنعة.
الجوائز والتكريمات
حصل سكوت ويسترفيلد على العديد من الجوائز والتكريمات عن أعماله، بما في ذلك:
- جائزة أوريول (Aurealis Award) عن رواية “Evolution’s Darling”.
- جائزة فيكتوريا للخيال العلمي (Victorian Premier’s Literary Award for Science Fiction) عن رواية “ليفياثان”.
- تم ترشيحه لجائزة برينتز (Printz Award) عن رواية “Afterworlds”.
كما تم اختيار العديد من كتبه ضمن قوائم أفضل الكتب للشباب من قبل جمعية المكتبات الأمريكية (American Library Association) وغيرها من المنظمات.
تأثيره
يُعتبر سكوت ويسترفيلد من أهم كتاب أدب اليافعين في العصر الحديث. ألهمت كتبه جيلًا من القراء الشباب، وشجعتهم على التفكير النقدي في العالم من حولهم. ساهم في انتشار أدب الخيال العلمي والديستوبيا بين الشباب، وفتح الباب أمام المزيد من الكتاب لاستكشاف هذه الأنواع الأدبية. كما أنه يعتبر نموذجًا يحتذى به للكتاب الشباب الطموحين.
حياته الشخصية
يعيش سكوت ويسترفيلد في مدينة نيويورك مع زوجته الكاتبة جوستين لارينستو (Justine Larbalestier).
خاتمة
سكوت ويسترفيلد كاتب أمريكي بارز في أدب اليافعين، اشتهر بسلسلة “القبيحون” وسلسلة “ليفياثان”. يتميز أسلوبه بالتشويق والإثارة ويتناول مواضيع مهمة مثل الجمال والهوية والمجتمع. حصل على العديد من الجوائز والتكريمات، ويعتبر من أهم الكتاب المؤثرين في أدب اليافعين في العصر الحديث.