نشأته وتعليمه
ولد ليس بنجامين في ريجاينا، ساسكاتشوان، ونشأ في بيئة متواضعة. عانى خلال فترة الكساد الكبير، مما أثر بعمق في وجهات نظره السياسية. بعد خدمته في القوات الجوية الملكية الكندية خلال الحرب العالمية الثانية، عاد إلى ساسكاتشوان وأكمل تعليمه. التحق بجامعة ريجينا، حيث درس الاقتصاد والعلوم السياسية، مما ساهم في تشكيل فهمه للقضايا الاجتماعية والاقتصادية.
بداية مسيرته السياسية
بدأ بنجامين مسيرته السياسية في السياسة المحلية في ساسكاتشوان. شغل منصب عضو في المجلس التشريعي لساسكاتشوان من عام 1960 إلى عام 1968، ممثلاً منطقة ريجينا ويست. خلال فترة ولايته، كان مدافعًا قويًا عن حقوق العمال والمزارعين. كان نشطًا في الحزب الديمقراطي الجديد في ساسكاتشوان، وساهم في تطوير سياسات الحزب وبرامجه.
دخوله البرلمان الفيدرالي
في عام 1968، تم انتخاب بنجامين لعضوية مجلس العموم الكندي عن دائرة ريجينا-ليك سنتر. كان دخوله إلى البرلمان الفيدرالي بمثابة بداية لمسيرة مهنية طويلة ومتميزة. سرعان ما أصبح عضوًا بارزًا في الحزب الديمقراطي الجديد، معروفًا بخطاباته الشغوفة ومواقفه المبدئية.
دوره في الحزب الديمقراطي الجديد
لعب بنجامين دورًا حاسمًا في الحزب الديمقراطي الجديد. كان عضوًا في الصف الأمامي لفترة طويلة، حيث شغل مناصب مختلفة في مجلس الوزراء الظل. كان مدافعًا قويًا عن سياسات الحزب، بما في ذلك الرعاية الصحية الشاملة والضمان الاجتماعي وبرامج دعم المزارعين. كان أيضًا مؤيدًا قويًا لحقوق العمال، ودعا إلى تحسين قوانين العمل وظروف العمل.
مواقفه السياسية البارزة
تميزت مسيرة بنجامين السياسية بعدد من المواقف البارزة:
- الدفاع عن المزارعين: كان بنجامين مدافعًا قويًا عن المزارعين الكنديين، خاصة أولئك الموجودين في ساسكاتشوان. لقد دافع عن برامج دعم المزارعين، مثل مجلس القمح الكندي، وعارض السياسات التي اعتبرها ضارة بالمزارعين.
- الرعاية الصحية الشاملة: كان بنجامين مؤيدًا قويًا للرعاية الصحية الشاملة. لقد اعتقد أن الرعاية الصحية هي حق وليست امتيازًا، ودعا إلى نظام رعاية صحية عام ممول بالكامل.
- العدالة الاجتماعية والاقتصادية: كان بنجامين ملتزمًا بالعدالة الاجتماعية والاقتصادية. لقد اعتقد أنه يجب أن تتاح لكل الكنديين فرصة عادلة للنجاح، ودعا إلى سياسات تقلل من عدم المساواة وتدعم الفئات الضعيفة.
- معارضة الخصخصة: كان بنجامين معارضًا صريحًا للخصخصة. لقد اعتقد أن الخدمات الأساسية، مثل الرعاية الصحية والطاقة، يجب أن تظل في أيدي القطاع العام.
إرثه وتأثيره
ترك ليس بنجامين إرثًا دائمًا في السياسة الكندية. يُذكر بدفاعه القوي عن قضايا الطبقة العاملة والمزارعين، والتزامه بالعدالة الاجتماعية والاقتصادية. ألهم العديد من السياسيين والناشطين، وتستمر أفكاره في التأثير على السياسة الكندية اليوم. كان بنجامين مدافعًا قويًا عن المساواة والعدالة، وعمل بلا كلل لتحسين حياة الكنديين.
حياته الشخصية
كان بنجامين متزوجًا من شيلا رامزي، ولديهما أربعة أطفال. كان معروفًا بحياته العائلية القوية والتزامه بمجتمعه. استمتع بنجامين بقضاء الوقت مع عائلته وأصدقائه، وكان نشطًا في العديد من المنظمات المدنية.
الجوائز والتكريمات
حصل بنجامين على العديد من الجوائز والتكريمات لخدمته العامة، بما في ذلك:
- وسام كندا
- الدكتوراه الفخرية في القانون من جامعة ريجينا
تقاعده ووفاته
تقاعد بنجامين من السياسة في عام 1988. توفي في 16 يونيو 2003، عن عمر يناهز 78 عامًا. وقد رثاه العديد من الكنديين، الذين تذكروا تفانيه في خدمة الآخرين والتزامه بالعدالة الاجتماعية.
خاتمة
كان ليس بنجامين شخصية بارزة في السياسة الكندية، يُذكر بدفاعه القوي عن قضايا الطبقة العاملة والمزارعين. لقد لعب دورًا حاسمًا في الحزب الديمقراطي الجديد، وكان مدافعًا قويًا عن الرعاية الصحية الشاملة والعدالة الاجتماعية والاقتصادية. ترك إرثًا دائمًا في السياسة الكندية، وتستمر أفكاره في التأثير على السياسة الكندية اليوم. سيظل ليس بنجامين دائمًا رمزًا للعدالة الاجتماعية والمساواة في كندا.