مقدمة
ويليام هنري ميلار (ولد في 7 أغسطس 1954) هو الرئيس السابق للجمعية الأمريكية للنقل العام (APTA). شغل ميلار هذا المنصب المرموق من أكتوبر 1996 حتى تقاعده في نهاية عام 2011، ليصبح بذلك أطول رئيس تنفيذي للجمعية خدمةً. خلال فترة ولايته، لعب دورًا محوريًا في تعزيز وتطوير قطاع النقل العام في الولايات المتحدة، مدافعًا عن زيادة الاستثمارات الحكومية في هذا المجال الحيوي، ومسلطًا الضوء على فوائده الاقتصادية والاجتماعية والبيئية. قبل انضمامه إلى APTA، شغل ميلار مناصب قيادية في وكالات النقل العام المحلية، مما أكسبه فهمًا عميقًا للتحديات والفرص التي تواجه هذا القطاع على جميع المستويات.
النشأة والتعليم
ولد ويليام ميلار في 7 أغسطس 1954. على الرغم من أن التفاصيل المتعلقة بحياته المبكرة وتعليمه قبل المرحلة الجامعية غير متاحة على نطاق واسع، فمن المعروف أنه حصل على درجة البكالوريوس في الآداب من جامعة سانت فرانسيس في لوريتو، بنسلفانيا. تشير خلفيته التعليمية إلى اهتمامه بالعلوم الإنسانية والاجتماعية، وهو ما قد يكون ساهم في قدرته على التواصل الفعال مع مختلف أصحاب المصلحة في قطاع النقل العام، من المسؤولين الحكوميين إلى الجمهور العام.
المسيرة المهنية قبل APTA
قبل توليه رئاسة الجمعية الأمريكية للنقل العام، اكتسب ويليام ميلار خبرة واسعة في مجال النقل العام من خلال العمل في وكالات محلية مختلفة. شغل منصب المدير العام لهيئة النقل الإقليمية في مقاطعة بينغهامتون، نيويورك، حيث كان مسؤولاً عن إدارة وتشغيل نظام النقل العام في المنطقة. كما شغل منصب نائب الرئيس والمدير العام لهيئة النقل في بورتلاند، أوريغون، وهي وكالة نقل عام كبيرة تخدم منطقة بورتلاند الحضرية. سمحت له هذه المناصب باكتساب خبرة عملية في إدارة العمليات اليومية لوكالات النقل العام، والتخطيط للتوسع المستقبلي، والتعامل مع القضايا المتعلقة بالتمويل والتنظيم.
رئاسة الجمعية الأمريكية للنقل العام (APTA)
تولى ويليام ميلار رئاسة الجمعية الأمريكية للنقل العام في أكتوبر 1996، وهي منظمة غير ربحية تمثل أكثر من 1500 منظمة عامة وخاصة تعمل في قطاع النقل العام. خلال فترة ولايته التي استمرت 15 عامًا، قاد ميلار APTA خلال فترة من النمو والتوسع الكبيرين، حيث لعب دورًا رئيسيًا في رفع مستوى الوعي بأهمية النقل العام وزيادة الاستثمارات الحكومية في هذا المجال. من بين أبرز إنجازاته:
- زيادة التمويل الفيدرالي للنقل العام: عمل ميلار بلا كلل للدفاع عن زيادة التمويل الفيدرالي للنقل العام، ونجح في تأمين مليارات الدولارات من الاستثمارات الجديدة من خلال التشريعات الفيدرالية المختلفة.
- تعزيز صورة النقل العام: قاد ميلار جهودًا لتعزيز صورة النقل العام وتسليط الضوء على فوائده الاقتصادية والاجتماعية والبيئية. أطلقت APTA في عهده حملات إعلانية وتوعوية واسعة النطاق تهدف إلى تغيير التصورات العامة حول النقل العام وتشجيع المزيد من الناس على استخدامه.
- تطوير معايير الصناعة وأفضل الممارسات: لعب ميلار دورًا رئيسيًا في تطوير معايير الصناعة وأفضل الممارسات في مجال النقل العام، مما ساعد على تحسين الكفاءة والسلامة والاستدامة في هذا القطاع.
- توسيع عضوية APTA: زادت عضوية APTA بشكل كبير خلال فترة ولاية ميلار، مما يعكس النفوذ المتزايد للمنظمة ودورها القيادي في قطاع النقل العام.
بصفته رئيسًا لـ APTA، كان ميلار متحدثًا باسم صناعة النقل العام، وغالبًا ما كان يظهر في وسائل الإعلام ويشهد أمام الكونجرس بشأن القضايا المتعلقة بالنقل. كان يُنظر إليه على نطاق واسع على أنه زعيم مؤثر ومدافع قوي عن النقل العام.
مبادرات ومواقف بارزة
خلال فترة عمله في APTA، اتخذ ويليام ميلار مواقف قوية بشأن مجموعة متنوعة من القضايا المتعلقة بالنقل العام. كان مدافعًا قويًا عن الاستثمار في البنية التحتية للنقل، بحجة أن ذلك ضروري لدعم النمو الاقتصادي وتحسين نوعية الحياة. كما كان من دعاة حماية البيئة، حيث سلط الضوء على دور النقل العام في الحد من انبعاثات الغازات الدفيئة وتخفيف آثار تغير المناخ. بالإضافة إلى ذلك، كان ميلار مدافعًا عن المساواة في الحصول على خدمات النقل، حيث عمل على ضمان أن يكون النقل العام متاحًا وبأسعار معقولة للجميع، بغض النظر عن الدخل أو الموقع أو الإعاقة.
- الدفاع عن التمويل المستدام: دعا ميلار إلى إيجاد مصادر تمويل مستدامة للنقل العام، بما في ذلك زيادة الضرائب على الوقود ورسوم الازدحام.
- تعزيز الابتكار التكنولوجي: شجع ميلار وكالات النقل العام على تبني تقنيات جديدة لتحسين الكفاءة والسلامة وراحة الركاب.
- دعم تطوير النقل الموجه نحو العبور: كان ميلار من المؤيدين المتحمسين لتطوير النقل الموجه نحو العبور، وهو نهج تخطيطي يركز على بناء المجتمعات حول محطات النقل العام لتقليل الاعتماد على السيارات.
الجوائز والتكريمات
تقديراً لإسهاماته البارزة في قطاع النقل العام، حصل ويليام ميلار على العديد من الجوائز والتكريمات خلال مسيرته المهنية. من بين أبرز هذه الجوائز:
- جائزة الخدمة المتميزة من APTA: حصل ميلار على جائزة الخدمة المتميزة من APTA في عام 2012، وهي أعلى جائزة تمنحها المنظمة، تقديراً لقيادته الاستثنائية وإسهاماته في قطاع النقل العام.
- جائزة رجل العام في مجال النقل من مجلة Passenger Transport: حصل ميلار على جائزة رجل العام في مجال النقل من مجلة Passenger Transport في عام 2003، تقديراً لدوره القيادي في تعزيز النقل العام.
- درجة الدكتوراه الفخرية من جامعة سانت فرانسيس: حصل ميلار على درجة الدكتوراه الفخرية من جامعة سانت فرانسيس في عام 2008، تقديراً لإنجازاته المهنية وخدمته للمجتمع.
الحياة الشخصية
على الرغم من أن ويليام ميلار شخصية عامة، إلا أن التفاصيل المتعلقة بحياته الشخصية محدودة. من المعروف أنه متزوج ولديه أطفال. بعد تقاعده من APTA، بقي ميلار نشطًا في قطاع النقل العام كمستشار ومتحدث. يواصل المشاركة في المناقشات حول مستقبل النقل العام والدفاع عن الاستثمارات في هذا المجال الحيوي.
الإرث والتأثير
ترك ويليام ميلار بصمة لا تُمحى على قطاع النقل العام في الولايات المتحدة. خلال فترة ولايته كرئيس لـ APTA، لعب دورًا حاسمًا في زيادة التمويل الفيدرالي للنقل العام، وتعزيز صورة هذا القطاع، وتطوير معايير الصناعة وأفضل الممارسات. كان ميلار مدافعًا قويًا عن الاستثمار في البنية التحتية للنقل، وحماية البيئة، والمساواة في الحصول على خدمات النقل. سيستمر إرثه في إلهام قادة النقل العام والمدافعين عنه لسنوات قادمة.
خاتمة
يُعد ويليام ميلار شخصية بارزة في تاريخ النقل العام الأمريكي. بفضل قيادته ورؤيته، ساهم بشكل كبير في تطوير هذا القطاع وتعزيز دوره الحيوي في الاقتصاد والمجتمع. لقد ترك إرثًا دائمًا سيستمر في إلهام الأجيال القادمة من قادة النقل العام.