حياته المبكرة وتعليمه
ولد توماس وودكوك في 20 مايو 1951. تلقى تعليمه في كلية رادلي، وهي مدرسة مستقلة للبنين تقع في أوكسفوردشاير، إنجلترا. بعد ذلك، التحق بكلية سانت جون، دورام، إحدى الكليات المكونة لجامعة دورام. تخرج وودكوك من جامعة دورام بدرجة بكالوريوس الآداب (BA).
مسيرته المهنية
بدأ توماس وودكوك مسيرته المهنية في كلية الأسلحة، وهي المؤسسة الملكية المسؤولة عن تنظيم علم الأنساب والأذرع في إنجلترا وويلز وأيرلندا الشمالية ودول الكومنولث. شغل العديد من المناصب داخل الكلية قبل أن يصل إلى أعلى منصب فيها.
مناصبه في كلية الأسلحة:
- مساعد ضابط الأسلحة (1978): بدأ وودكوك حياته المهنية في كلية الأسلحة كمساعد.
- روثساي هيرالد غير عادي (1978-1986): تم تعيينه في هذا المنصب في عام 1978، وهو منصب يتعلق بالأسلحة الاسكتلندية.
- سومرست هيرالد أوف آرمز (1986-1996): تمت ترقيته إلى هذا المنصب في عام 1986، وهو منصب رسمي في كلية الأسلحة.
- نورروي وأولستر كينغ أوف آرمز (1996-2010): شغل هذا المنصب من عام 1996 حتى عام 2010، وكان مسؤولاً عن الأذرع في شمال إنجلترا وأيرلندا الشمالية.
- غارتر برينسيبل كينغ أوف آرمز (2010-2014): وصل إلى قمة حياته المهنية في عام 2010 عندما تم تعيينه غارتر برينسيبل كينغ أوف آرمز، وهو أقدم ضابط أسلحة في إنجلترا ورئيس كلية الأسلحة. تقاعد من هذا المنصب في عام 2014.
غارتر برينسيبل كينغ أوف آرمز:
منصب غارتر برينسيبل كينغ أوف آرمز هو أقدم وأهم منصب في كلية الأسلحة. يشغل هذا المنصب تقليديًا عالم أنساب يتمتع بخبرة واسعة ومعرفة عميقة بعلم الأنساب والأذرع. تشمل مسؤوليات غارتر برينسيبل كينغ أوف آرمز:
- المشاركة في المراسم الملكية والاحتفالات الرسمية.
- الموافقة على منح الأسلحة.
- تقديم المشورة بشأن مسائل الأنساب والوراثة.
- تمثيل كلية الأسلحة في المناسبات العامة.
خلال فترة ولايته كغارتر برينسيبل كينغ أوف آرمز، شارك السير توماس وودكوك في العديد من الأحداث الهامة، بما في ذلك زواج الأمير ويليام وكيت ميدلتون في عام 2011. كما كان له دور فعال في تحديث ممارسات كلية الأسلحة وضمان استمرار أهميتها في العصر الحديث.
مساهماته في علم الأنساب
بالإضافة إلى عمله في كلية الأسلحة، يعتبر السير توماس وودكوك عالم أنساب بارز، وله مساهمات كبيرة في هذا المجال. نشر العديد من المقالات والكتب حول علم الأنساب والأذرع، بما في ذلك:
- “An Introduction to Heraldry” (مقدمة في علم الأنساب)
- “The Oxford Guide to Heraldry” (دليل أكسفورد لعلم الأنساب)
كما أنه عضو نشط في العديد من الجمعيات والمنظمات المهنية المتعلقة بعلم الأنساب، بما في ذلك الجمعية الملكية لعلم الأنساب. وقد حصل على تقدير واسع النطاق لخبرته ومعرفته في هذا المجال.
الأوسمة والجوائز
تقديراً لخدماته في مجال علم الأنساب والأذرع، حصل السير توماس وودكوك على العديد من الأوسمة والجوائز، بما في ذلك:
- وسام الإمبراطورية البريطانية (OBE)
- زميل الجمعية الملكية لعلم الأنساب (FRHSC)
حياته الشخصية
السير توماس وودكوك متزوج وله أطفال. يواصل المشاركة بنشاط في مجال علم الأنساب بعد تقاعده من كلية الأسلحة.
أعمال أخرى
بالإضافة إلى المناصب المذكورة أعلاه، شغل السير توماس وودكوك العديد من المناصب الأخرى، بما في ذلك:
- أمين صندوق كلية الأسلحة
- عضو مجلس إدارة العديد من المنظمات الخيرية
- محاضر زائر في الجامعات والكليات
يعتبر السير توماس وودكوك شخصية بارزة في مجال علم الأنساب والأذرع. لقد قدم مساهمات كبيرة في هذا المجال من خلال عمله في كلية الأسلحة ومن خلال كتاباته وأبحاثه. يعتبر مرجعًا موثوقًا به في هذا المجال، ويحظى بتقدير كبير من قبل زملائه والجمهور.
أهميته في المجتمع:
إن عمل السير توماس وودكوك لا يقتصر فقط على الجوانب التاريخية والأكاديمية لعلم الأنساب، بل يمتد ليشمل الأهمية الثقافية والاجتماعية. من خلال عمله، ساهم في الحفاظ على التراث والهوية الوطنية، وساعد الأفراد والعائلات على فهم أصولهم وتاريخهم. كما أن له دورًا في تحديد الأحقية في الألقاب والأوسمة، والمساهمة في تنظيم المجتمع وتحديد مكانة الأفراد فيه.
إسهاماته في تحديث علم الأنساب
لم يقتصر دور السير توماس وودكوك على الحفاظ على التقاليد القديمة لعلم الأنساب، بل سعى أيضًا إلى تحديثه وتطويره. قام بإدخال التقنيات الحديثة في عمليات البحث والتوثيق، واستخدم الإنترنت وقواعد البيانات الإلكترونية لتسهيل الوصول إلى المعلومات. كما شجع على تبسيط الإجراءات وتسهيلها على الجمهور، مما ساهم في زيادة الاهتمام بهذا العلم وجعله أكثر جاذبية للأجيال الشابة.
دوره في دعم الباحثين والدارسين
يعتبر السير توماس وودكوك مرجعًا للباحثين والدارسين في مجال علم الأنساب. يقدم لهم المشورة والتوجيه، ويساعدهم في الوصول إلى المصادر والمعلومات. كما أنه يشجعهم على إجراء البحوث والدراسات المتقدمة، ويدعمهم في نشر نتائجهم. من خلال هذا الدور، يساهم في تطوير المعرفة في هذا المجال وتوسيع آفاق البحث العلمي.
خاتمة
السير توماس وودكوك شخصية مرموقة في عالم علم الأنساب. مسيرته المهنية المتميزة في كلية الأسلحة، بالإضافة إلى إسهاماته العديدة في البحث والكتابة في هذا المجال، جعلت منه مرجعًا أساسيًا في علم الأنساب. من خلال جهوده، ساهم في الحفاظ على التراث الثقافي وتطويره، وساعد الأفراد والمجتمعات على فهم أصولهم وتاريخهم.