الموقع والمساحة
تقع كندا في الجزء الشمالي من قارة أمريكا الشمالية، وتمتد بين خطي العرض 41 درجة شمالاً و 83 درجة شمالاً، وخطي الطول 52 درجة غربًا و 141 درجة غربًا. تبلغ مساحتها الإجمالية حوالي 9.98 مليون كيلومتر مربع، تشمل اليابسة والمياه الداخلية (البحيرات والأنهار). يبلغ طول حدودها البرية مع الولايات المتحدة حوالي 8,891 كيلومترًا، وهي أطول حدود برية مشتركة بين دولتين في العالم.
التضاريس
يمكن تقسيم تضاريس كندا إلى عدة مناطق رئيسية:
- جبال كورديليرا الكندية: تمتد على طول الساحل الغربي لكندا، وتشمل جبال روكي وجبال كولومبيا. تتميز هذه المنطقة بالجبال الشاهقة والأنهار الجليدية والوديان العميقة. أعلى قمة في كندا، جبل لوغان، تقع في هذه المنطقة.
- السهول الكندية: تقع في وسط كندا، وتمتد من جبال روكي في الغرب إلى الدرع الكندي في الشرق. تتميز هذه المنطقة بالسهول الواسعة والأراضي العشبية والأراضي الزراعية الخصبة.
- الدرع الكندي: تحتل جزءًا كبيرًا من شرق ووسط كندا. تتميز هذه المنطقة بالصخور القديمة والبحيرات الكثيرة والغابات الكثيفة.
- الأراضي المنخفضة في منطقة البحيرات العظمى ونهر سانت لورانس: تقع في جنوب شرق كندا. تتميز هذه المنطقة بالأراضي الزراعية الخصبة والمدن الكبيرة.
- الأراضي المنخفضة في المحيط الأطلسي: تقع على طول الساحل الشرقي لكندا. تتميز هذه المنطقة بالشواطئ الرملية والخلجان العميقة.
- منطقة القطب الشمالي الكندي: تقع في أقصى شمال كندا. تتميز هذه المنطقة بالمناخ البارد والأراضي المتجمدة والتندرا.
المناخ
تتميز كندا بمناخ متنوع بسبب مساحتها الشاسعة. يمكن تقسيم المناخ في كندا إلى عدة مناطق رئيسية:
- المناخ المحيطي: يسود على طول الساحل الغربي لكندا. يتميز هذا المناخ بصيف معتدل وشتاء معتدل ورطب.
- المناخ القاري الرطب: يسود في جنوب شرق كندا. يتميز هذا المناخ بصيف دافئ ورطب وشتاء بارد.
- المناخ شبه القطبي: يسود في معظم أنحاء كندا. يتميز هذا المناخ بصيف قصير وبارد وشتاء طويل وبارد.
- المناخ القطبي: يسود في أقصى شمال كندا. يتميز هذا المناخ بصيف قصير وبارد جدًا وشتاء طويل وبارد جدًا.
تتأثر درجة الحرارة وهطول الأمطار في كندا بعوامل مختلفة، بما في ذلك خط العرض والارتفاع والقرب من المحيطات والتيارات الهوائية.
الموارد الطبيعية
تمتلك كندا ثروة كبيرة من الموارد الطبيعية، بما في ذلك:
- النفط والغاز الطبيعي: تمتلك كندا ثالث أكبر احتياطي نفطي في العالم، وتقع معظم هذه الاحتياطيات في رمال القطران في مقاطعة ألبرتا. كما تمتلك كندا احتياطيات كبيرة من الغاز الطبيعي.
- المعادن: تمتلك كندا احتياطيات كبيرة من المعادن، بما في ذلك النيكل والنحاس والحديد والرصاص والزنك والذهب والفضة واليورانيوم.
- الغابات: تغطي الغابات جزءًا كبيرًا من مساحة كندا، وتعتبر مصدرًا هامًا للأخشاب والورق والمنتجات الأخرى المصنوعة من الخشب.
- المياه: تمتلك كندا كميات كبيرة من المياه العذبة، وتعتبر مصدرًا هامًا للطاقة الكهرومائية والزراعة والصناعة.
- الثروة السمكية: تتمتع كندا بسواحل طويلة على المحيطات الثلاثة، وتعتبر مصدرًا هامًا للأسماك والمأكولات البحرية.
المياه
تحتوي كندا على نسبة كبيرة من المياه العذبة في العالم، سواء كانت في شكل بحيرات أو أنهار أو مياه جوفية. تشمل البحيرات الكبرى في كندا (والتي تقع جزئيًا في الولايات المتحدة) بحيرة سوبيريور وبحيرة هورون وبحيرة أونتاريو وبحيرة إيري. نهر سانت لورانس هو نهر رئيسي يربط البحيرات الكبرى بالمحيط الأطلسي. كما توجد في كندا العديد من الأنهار الأخرى المهمة، مثل نهر ماكنزي ونهر يوكون ونهر فريزر.
البيئة
تواجه كندا العديد من التحديات البيئية، بما في ذلك تغير المناخ والتلوث وفقدان التنوع البيولوجي. تلتزم الحكومة الكندية باتخاذ إجراءات للحد من انبعاثات غازات الاحتباس الحراري وحماية البيئة. تشمل هذه الإجراءات الاستثمار في الطاقة المتجددة وتحسين كفاءة الطاقة وحماية المناطق الطبيعية.
التقسيمات الإدارية
تنقسم كندا إلى عشر مقاطعات وثلاثة أقاليم. المقاطعات هي:
- ألبرتا
- كولومبيا البريطانية
- مانيتوبا
- نيو برونزويك
- نيوفاوندلاند ولابرادور
- نوفا سكوشا
- أونتاريو
- جزيرة الأمير إدوارد
- كيبيك
- ساسكاتشوان
الأقاليم هي:
- الأقاليم الشمالية الغربية
- نونافوت
- يوكون
لكل مقاطعة وإقليم حكومة خاصة بها، ومسؤوليات مختلفة. تتمتع الحكومة الفيدرالية بسلطة على بعض الأمور، مثل الدفاع والشؤون الخارجية والتجارة بين المقاطعات.
المدن الرئيسية
تشمل المدن الرئيسية في كندا:
- تورونتو
- مونتريال
- كالغاري
- أوتاوا (العاصمة)
- إدمونتون
- وينيبيغ
- فانكوفر
تعتبر هذه المدن مراكز اقتصادية وثقافية هامة في كندا.
السكان
يبلغ عدد سكان كندا حوالي 38 مليون نسمة. يتوزع السكان بشكل غير متساوٍ في جميع أنحاء البلاد، حيث يعيش معظم الناس في المدن الكبرى وفي المناطق الجنوبية من كندا. تتكون التركيبة السكانية في كندا من مجموعة متنوعة من الأعراق والثقافات.
خاتمة
تعتبر جغرافيا كندا متنوعة وشاسعة، مما يجعلها دولة فريدة من نوعها. تتميز كندا بالجبال الشاهقة والسهول الواسعة والغابات الكثيفة والبحيرات الكثيرة والشواطئ الطويلة. كما تمتلك كندا ثروة كبيرة من الموارد الطبيعية. تواجه كندا العديد من التحديات البيئية، ولكنها تلتزم باتخاذ إجراءات لحماية البيئة. تعتبر كندا دولة متعددة الثقافات ومزدهرة اقتصادياً.