نشأته وتعليمه
ولد هنري شايفر في غراند رابيدز، ميشيغان. أظهر اهتمامًا مبكرًا بالعلوم والرياضيات، والتحق بمعهد ماساتشوستس للتكنولوجيا (MIT) لدراسة الكيمياء الفيزيائية. حصل على درجة البكالوريوس في الكيمياء من معهد ماساتشوستس للتكنولوجيا في عام 1966، ثم انتقل إلى جامعة ستانفورد لإكمال دراساته العليا.
في جامعة ستانفورد، عمل شايفر تحت إشراف البروفيسور ريتشارد زار، وهو عالم في الكيمياء الفيزيائية والطيفية. حصل على درجة الدكتوراه في الكيمياء الفيزيائية من جامعة ستانفورد في عام 1969. ركزت أبحاثه في الدكتوراه على تطوير وتطبيق الأساليب الحسابية لدراسة التركيب الإلكتروني للجزيئات.
مسيرته الأكاديمية
بعد حصوله على الدكتوراه، انضم شايفر إلى هيئة التدريس في جامعة كاليفورنيا، بيركلي، في عام 1969. ترقى بسرعة إلى رتبة أستاذ، وأصبح أستاذًا كاملاً في الكيمياء في عام 1973. في بيركلي، أسس شايفر مركز الكيمياء الحسابية، والذي أصبح واحدًا من أبرز مراكز الأبحاث في هذا المجال في العالم.
في عام 1979، انتقل شايفر إلى جامعة جورجيا، حيث شغل منصب أستاذ جراهام بيردو للعلوم. كما شغل منصب مدير مركز الكيمياء الحسابية في جامعة جورجيا. قاد شايفر مجموعة بحثية كبيرة تضم طلاب الدراسات العليا وزملاء ما بعد الدكتوراه، وأشرف على العديد من الأبحاث الرائدة في مجال الكيمياء الحسابية.
إسهاماته العلمية
تشمل إسهامات شايفر العلمية تطوير وتطبيق الأساليب الحسابية لدراسة مجموعة واسعة من المشكلات الكيميائية. تشمل بعض المجالات الرئيسية التي ركز عليها ما يلي:
- التركيب الإلكتروني للجزيئات: قام شايفر بتطوير وتطبيق أساليب حسابية دقيقة لحساب التركيب الإلكتروني للجزيئات، بما في ذلك طاقة التأين، والألفة الإلكترونية، والأطوال الرابطة، والزوايا الرابطة.
- التفاعلات الكيميائية: استخدم شايفر الأساليب الحسابية لدراسة آليات التفاعلات الكيميائية، وتحديد الحالات الانتقالية، وحساب معدلات التفاعل.
- الكيمياء الحيوية الحسابية: طبق شايفر الأساليب الحسابية لدراسة الجزيئات الحيوية، مثل البروتينات والأحماض النووية، وفهم وظائفها.
- تطوير الأساليب الحسابية: ساهم شايفر في تطوير أساليب حسابية جديدة وأكثر دقة، مثل طريقة الاقتران العنقودي (Coupled Cluster) وطريقة التفاعل الكامل للتكوين (Full Configuration Interaction).
يُعرف شايفر بشكل خاص بعمله في تطوير وتطبيق طريقة الاقتران العنقودي (CCSD(T))، والتي تُعتبر واحدة من أكثر الأساليب الحسابية دقة لحساب طاقات الجزيئات. استخدم شايفر هذه الطريقة لدراسة مجموعة واسعة من الجزيئات والتفاعلات، وقدم نتائج دقيقة للغاية تتوافق مع البيانات التجريبية.
بالإضافة إلى عمله في تطوير وتطبيق الأساليب الحسابية، قام شايفر أيضًا بتأليف وتحرير العديد من الكتب والمقالات العلمية. كتابه “Electronic Structure of Atoms and Molecules: A Systematic Approach” هو مرجع أساسي في مجال الكيمياء الحسابية.
الجوائز والتكريمات
حصل شايفر على العديد من الجوائز والتكريمات تقديرًا لإسهاماته العلمية، بما في ذلك:
- جائزة الجمعية الأمريكية للكيمياء في الكيمياء الفيزيائية النظرية (1999)
- ميدالية سنوية في الكيمياء الحسابية (2003)
- دكتوراه فخرية من جامعة أوبسالا، السويد
- عضو في الأكاديمية الوطنية للعلوم بالولايات المتحدة
- زميل في الأكاديمية الأمريكية للفنون والعلوم
مواقفه المثيرة للجدل
بالإضافة إلى مسيرته العلمية المتميزة، يُعرف شايفر أيضًا بمواقفه المثيرة للجدل حول بعض القضايا الاجتماعية والسياسية. يعتبر شايفر مسيحيًا إنجيليًا محافظًا، وقد أعرب عن آرائه حول مجموعة متنوعة من القضايا، بما في ذلك:
- التصميم الذكي: يدافع شايفر عن تدريس نظرية التصميم الذكي في المدارس، وهي فكرة مفادها أن بعض جوانب الكون والحياة معقدة للغاية بحيث لا يمكن تفسيرها عن طريق العمليات الطبيعية وحدها، وبالتالي تتطلب تدخلًا ذكيًا.
- الإجهاض: يعارض شايفر الإجهاض بشدة ويعتبره غير أخلاقي.
- زواج المثليين: يعارض شايفر زواج المثليين ويعتقد أن الزواج يجب أن يكون بين رجل وامرأة فقط.
أثارت مواقف شايفر جدلاً واسعًا في الأوساط العلمية والأكاديمية. يرى البعض أن آرائه الشخصية لا علاقة لها بإسهاماته العلمية، بينما يرى آخرون أن مواقفه تتعارض مع المبادئ العلمية والتفكير النقدي.
على الرغم من الجدل المحيط بمواقفه، لا يمكن إنكار إسهامات شايفر الكبيرة في مجال الكيمياء الحسابية. لقد ساهم في تطوير وتطبيق الأساليب الحسابية التي أحدثت ثورة في الطريقة التي ندرس بها الجزيئات والتفاعلات الكيميائية. سيستمر عمله في إلهام وتوجيه الأجيال القادمة من الكيميائيين والعلماء.
حياته الشخصية
شايفر متزوج من ديبي شايفر ولديهما أربعة أطفال. يعيش في أثينا، جورجيا، ويستمر في البحث والكتابة في مجال الكيمياء الحسابية.
المنشورات الهامة
- Electronic Structure of Atoms and Molecules: A Systematic Approach
- Quantum Chemistry: The Development of Ab Initio Methods in Molecular Electronic Structure Theory
- العديد من المقالات العلمية في المجلات الرائدة في مجال الكيمياء والفيزياء
خاتمة
هنري إف. شايفر الثالث هو عالم كيمياء حسابية ونظرية بارز، قدم إسهامات كبيرة في تطوير وتطبيق الأساليب الحسابية في حل المشكلات الكيميائية. يتميز عمله بالدقة والشمولية، وغالبًا ما يتم الاستشهاد به في الأبحاث العلمية. على الرغم من مواقفه المثيرة للجدل حول بعض القضايا الاجتماعية والسياسية، لا يمكن إنكار إسهاماته الكبيرة في مجال الكيمياء الحسابية، وسيستمر عمله في إلهام وتوجيه الأجيال القادمة من الكيميائيين والعلماء.