الجغرافيا
تقع بلدة هوارد في الركن الشمالي الغربي من مقاطعة واشنطن. وفقًا لتعداد عام 2010، تبلغ مساحة البلدة الإجمالية 35.96 ميل مربع (93.14 كيلومتر مربع)، منها 35.86 ميل مربع (92.88 كيلومتر مربع) أرض و0.10 ميل مربع (0.26 كيلومتر مربع) (0.28%) مياه. تقع البلدة داخل نطاق الحوض الفرعي لنهر وايت. تشمل المعالم الجغرافية البارزة في البلدة العديد من التلال والأودية، مما يعكس التضاريس المتنوعة للمنطقة. التربة في الغالب طينية ورملية، وهي مناسبة للزراعة. يتدفق عبر البلدة عدد من الجداول الصغيرة التي تصب في نهر وايت.
الديموغرافيا
شهدت بلدة هوارد تغيرات في عدد السكان على مر السنين. وفقًا لتعداد عام 2010، بلغ عدد سكان البلدة 1,238 نسمة، و 485 أسرة، و 360 عائلة مقيمة في البلدة. بلغت الكثافة السكانية 34.5 نسمة لكل ميل مربع (13.3 / كيلومتر مربع). كان هناك 540 وحدة سكنية بمتوسط كثافة 15.1 لكل ميل مربع (5.8 / كيلومتر مربع). كان التركيب العرقي للبلدة 98.4٪ من البيض، و 0.3٪ من الأمريكيين الأفارقة، و 0.2٪ من الأمريكيين الأصليين، و 0.3٪ من الأعراق الأخرى، و 0.8٪ من عرقين أو أكثر. كان اللاتينيون أو اللاتينيون من أي عرق يمثلون 1.3٪ من السكان.
من بين 485 أسرة، كان 29.9٪ منهم أطفالًا دون سن 18 عامًا يعيشون معهم، و 60.6٪ منهم كانوا متزوجين يعيشون معًا، و 9.3٪ لديهم ربة منزل بدون زوج، و 25.7٪ كانوا من غير العائلات. 21.4٪ من جميع الأسر كانت مكونة من أفراد، و 9.9٪ كان لديهم شخص يعيش بمفرده يبلغ من العمر 65 عامًا أو أكثر. كان متوسط حجم الأسرة 2.55 ومتوسط حجم الأسرة 2.95.
توزع السكان حسب الفئات العمرية، مع 22.9٪ تحت سن 18 عامًا، و 7.3٪ من 18 إلى 24 عامًا، و 26.3٪ من 25 إلى 44 عامًا، و 27.5٪ من 45 إلى 64 عامًا، و 16.0٪ من 65 عامًا أو أكثر. كان متوسط العمر 40.8 سنة. لكل 100 أنثى، كان هناك 102.9 ذكر. لكل 100 أنثى تبلغ من العمر 18 عامًا فما فوق، كان هناك 96.9 ذكر.
كان متوسط الدخل للأسرة في البلدة 45,208 دولارًا، وكان متوسط الدخل للعائلة 51,429 دولارًا. كان للذكور متوسط دخل قدره 37,727 دولارًا مقابل 26,818 دولارًا للإناث. بلغ دخل الفرد في البلدة 20,771 دولارًا. حوالي 9.3٪ من العائلات و 12.0٪ من السكان كانوا تحت خط الفقر، بمن فيهم 14.6٪ من أولئك الذين تقل أعمارهم عن 18 عامًا و 12.4٪ من أولئك الذين يبلغون من العمر 65 عامًا أو أكثر.
الاقتصاد
يعتمد اقتصاد بلدة هوارد بشكل كبير على الزراعة. تشمل المحاصيل المزروعة بشكل شائع الذرة وفول الصويا والقمح. بالإضافة إلى ذلك، توجد بعض الصناعات الخفيفة في البلدة، وكذلك بعض الأعمال التجارية الصغيرة. يلعب قطاع الخدمات، بما في ذلك البيع بالتجزئة والرعاية الصحية والتعليم، دورًا متزايد الأهمية في الاقتصاد المحلي.
يوفر عدد من أصحاب العمل فرص عمل لسكان البلدة، بما في ذلك المزارع والشركات الصغيرة والمدارس والعيادات الصحية. يعتمد العديد من المقيمين على العمل في المدن القريبة مثل ساليم، المقر الرئيسي لمقاطعة واشنطن، للحصول على فرص عمل. يعمل بعض السكان أيضًا في لويزفيل، كنتاكي، وهي مدينة رئيسية تقع على بعد حوالي 50 ميلاً (80 كيلومترًا) جنوب البلدة.
التعليم
تخدم مدرسة مقاطعة واشنطن العامة سكان بلدة هوارد. يحضر الأطفال المدارس الابتدائية والثانوية في منطقة المدرسة. توفر المنطقة التعليم العام من رياض الأطفال إلى الصف الثاني عشر. بالإضافة إلى المدارس العامة، تتوفر أيضًا خيارات التعليم الخاصة في المنطقة. يشمل ذلك المدارس الدينية والمدارس البديلة.
تتوفر أيضًا فرص التعليم العالي بالقرب من بلدة هوارد. تقع كلية إنديانابوليس بولاية إنديانا على بعد حوالي 60 ميلاً (97 كيلومترًا) شمالًا، وتوفر مجموعة متنوعة من البرامج الأكاديمية. توفر جامعة إنديانا الشرقية، الواقعة في ريتشموند، إنديانا، خيارات تعليمية إضافية على بعد حوالي 100 ميل (160 كيلومترًا) شمال شرق البلدة.
النقل
توفر الطرق السريعة الرئيسية الوصول إلى بلدة هوارد. طريق الولاية 60 يمر عبر البلدة، مما يوفر وصلات إلى المدن والمقاطعات الأخرى. طرق المقاطعات تربط البلدة بالمدن والبلدات الأخرى داخل مقاطعة واشنطن. لا توجد خدمات نقل عام داخل البلدة.
بالإضافة إلى الطرق، يقع مطار مقاطعة واشنطن على بعد مسافة قصيرة بالسيارة من بلدة هوارد. يوفر هذا المطار مرافق الطيران العامة. يقع أقرب مطار رئيسي، مطار لويزفيل الدولي، في لويزفيل، كنتاكي، على بعد حوالي 50 ميلاً (80 كيلومترًا) جنوب البلدة.
الحكومة
تدير بلدة هوارد مجلس البلدة وموظف البلدة. يجتمع مجلس البلدة بانتظام لمناقشة المسائل المحلية واتخاذ القرارات. موظف البلدة مسؤول عن إدارة الشؤون المالية وسجلات البلدة.
تنتمي بلدة هوارد إلى حكومة مقاطعة واشنطن. تتولى حكومة المقاطعة مسؤولية تقديم الخدمات مثل الشرطة والإطفاء والصحة العامة والعدالة. يتم تمثيل سكان البلدة في مجلس مفوضي المقاطعة.
المجتمع والثقافة
تتميز بلدة هوارد بمجتمع ريفي به روابط قوية. تشمل الأنشطة المجتمعية الأحداث المدرسية والفعاليات الدينية والأنشطة المجتمعية. توفر الكنائس والمؤسسات الدينية الأخرى الدعم الروحي والاجتماعي للسكان. هناك أيضًا عدد من المنظمات المجتمعية، بما في ذلك النوادي المدنية والمنظمات الشبابية.
توفر الأنشطة الترفيهية فرصة للسكان للاستمتاع بالهواء الطلق. يتوفر الصيد وصيد الأسماك والتخييم في المناطق القريبة. توفر المتنزهات والمرافق الترفيهية الأخرى أيضًا فرصة للعب الرياضة والقيام بأنشطة أخرى. تساهم الفعاليات الثقافية، مثل المعارض والاحتفالات، في تنوع الحياة المجتمعية.
خاتمة
بلدة هوارد هي مجتمع ريفي في مقاطعة واشنطن، إنديانا، مع تاريخ غني وسكان متنوعين. تشتهر البلدة بمناظرها الطبيعية الزراعية واقتصادها المعتمد على الزراعة. يوفر موقعها الوصول إلى المدن والبلدات الأخرى، مع الحفاظ على طابعها الريفي. بينما يتغير عدد السكان والاقتصاد، تواصل البلدة توفير مكان مريح للعيش والعمل والتمتع بالحياة. تظل الزراعة قوة دافعة، بينما يستمر قطاع الخدمات في النمو.