<![CDATA[
نشأته وتعليمه
ولد بنيامين هايز فاندرفورت في 3 مارس 1917، ونشأ في ولاية فرجينيا. تلقى تعليمه في الأكاديمية العسكرية في فرجينيا، حيث أظهر اهتمامًا مبكرًا بالخدمة العسكرية. بعد تخرجه، التحق بجامعة فرجينيا، حيث درس وتدرب على القيادة العسكرية، مما ساعده على صقل مهاراته القيادية وتطوير قدراته البدنية والعقلية، ليصبح ضابطًا كفؤًا ومؤهلاً.
الخدمة العسكرية المبكرة
بعد الانتهاء من دراسته، انضم فاندرفورت إلى جيش الولايات المتحدة. تميزت خدمته العسكرية المبكرة بالتفاني والاجتهاد، وسرعان ما لفت أنظار رؤسائه بفضل كفاءته ومهاراته القيادية. قبل الحرب العالمية الثانية، تدرب فاندرفورت على مجموعة متنوعة من المهام العسكرية، بما في ذلك القفز بالمظلات والتكتيكات القتالية، مما جعله مستعدًا تمامًا للتحديات التي ستواجهه في المستقبل.
الحرب العالمية الثانية: نورماندي
كانت مشاركة فاندرفورت في إنزال نورماندي خلال الحرب العالمية الثانية هي أبرز لحظات حياته المهنية العسكرية. قاد كتيبة المظلات الثانية التابعة للفوج 505 المحمول جوًا في الفرقة 82 المحمولة جوًا، وهي إحدى الوحدات التي تم إنزالها خلف خطوط العدو في الساعات الأولى من يوم “دي-Day”.
خلال الإنزال، تعرض فاندرفورت لإصابة خطيرة في الكاحل، لكنه رفض الاستسلام وواصل قيادة رجاله ببسالة. على الرغم من إصابته، تمكن من تجميع قواته والاستيلاء على بلدة سان مير إجليزيا (Sainte-Mère-Église)، وهي أول بلدة يتم تحريرها في فرنسا خلال الغزو. أظهر فاندرفورت شجاعة غير عادية وإصرارًا على تحقيق الهدف، مما جعله بطلًا في نظر رجاله.
تضمنت مهام فاندرفورت الرئيسية في نورماندي ما يلي:
- الاستيلاء على سان مير إجليزيا: كان الاستيلاء على هذه البلدة الصغيرة أمرًا حيويًا لتأمين منطقة الإنزال ومنع القوات الألمانية من تعزيز دفاعاتها.
- تأمين الطرق والجسور: كان تأمين الطرق والجسور المحيطة بمنطقة الإنزال ضروريًا لضمان وصول التعزيزات والإمدادات إلى القوات المتحالفة.
- صد الهجمات الألمانية المضادة: واجهت قوات فاندرفورت هجمات ألمانية مضادة عنيفة، لكنها تمكنت من الصمود والدفاع عن مواقعها بنجاح.
لعبت قيادة فاندرفورت دورًا حاسمًا في نجاح عملية نورماندي، وقد تم الإشادة به على نطاق واسع لشجاعته وتفانيه في الخدمة.
بعد الحرب
بعد الحرب العالمية الثانية، واصل فاندرفورت خدمته في الجيش الأمريكي. شغل مناصب قيادية مختلفة وشارك في العديد من المهام العسكرية الهامة. تقاعد من الجيش برتبة عقيد. بعد تقاعده، عمل في مجال الأعمال وأصبح شخصية بارزة في مجتمعه المحلي.
تكريمه وجوائزه
حصل فاندرفورت على العديد من الأوسمة والجوائز تقديرًا لخدمته المتميزة في الجيش الأمريكي، بما في ذلك:
- وسام الصليب المتميز للخدمة
- وسام النجمة الفضية
- وسام القلب الأرجواني
- وسام الاستحقاق
بالإضافة إلى ذلك، تم تكريمه من قبل الحكومة الفرنسية لدوره في تحرير فرنسا خلال الحرب العالمية الثانية.
في الثقافة الشعبية
تم تصوير شخصية فاندرفورت في فيلم “أطول يوم” (The Longest Day) عام 1962، وهو فيلم ملحمي عن إنزال نورماندي. قام الممثل جون واين بتجسيد شخصية فاندرفورت في الفيلم، مما ساهم في زيادة شهرة فاندرفورت وإبراز دوره البطولي في الحرب.
إرثه
يُعتبر بنيامين إتش فاندرفورت رمزًا للشجاعة والإصرار والقيادة في الجيش الأمريكي. سيظل اسمه محفورًا في ذاكرة التاريخ العسكري كبطل من أبطال الحرب العالمية الثانية. تُدرس قصته في الأكاديميات العسكرية كنموذج للقائد الشجاع والمُلهم.
حياته الشخصية ووفاته
تزوج فاندرفورت وأنجب أطفالًا. عاش حياة هادئة بعد تقاعده من الجيش، لكنه ظل نشطًا في مجتمعه المحلي. توفي في 22 نوفمبر 1990، عن عمر يناهز 73 عامًا. ترك وراءه إرثًا من الشجاعة والإصرار والتفاني في خدمة الوطن.
خاتمة
بنيامين إتش فاندرفورت كان ضابطًا استثنائيًا وقائدًا شجاعًا. لعب دورًا حاسمًا في إنزال نورماندي وساهم بشكل كبير في انتصار الحلفاء في الحرب العالمية الثانية. سيظل اسمه محفورًا في ذاكرة التاريخ العسكري كواحد من أعظم القادة العسكريين في القرن العشرين. قصته هي مصدر إلهام للأجيال القادمة من القادة والجنود.