تاريخ المقبرة
تأسست مقبرة فورت كاستر الوطنية في الأصل كجزء من معسكر فورت كاستر العسكري خلال الحرب العالمية الثانية. كان المعسكر بمثابة مركز تدريب كبير للجنود، بالإضافة إلى مستشفى كبير للمصابين. بعد الحرب، تم تحويل جزء من المعسكر إلى مقبرة وطنية لاستيعاب رفات الجنود الذين ماتوا في المستشفى أو أثناء التدريب في المعسكر. تم تخصيص المقبرة رسميًا كمقبرة وطنية في عام 1943.
بمرور السنين، توسعت المقبرة عدة مرات لاستيعاب العدد المتزايد من رفات الجنود الذين يرغبون في أن يدفنوا هناك. اليوم، تغطي المقبرة مساحة تزيد عن 770 فدانًا، وتضم أكثر من 60,000 قبر. وتستمر المقبرة في استقبال الجثامين الجديدة، وتعتبر مكانًا مقدسًا لتكريم خدمة وتضحيات المحاربين القدامى الأمريكيين.
تصميم المقبرة
تم تصميم مقبرة فورت كاستر الوطنية بعناية لتوفير مكان هادئ ومحترم لراحة الجنود الذين خدموا في البلاد. تتميز المقبرة بمروج خضراء واسعة، وأشجار ناضجة، وطرق متعرجة. يتم ترتيب القبور في صفوف وأعمدة أنيقة، مع وجود شاهد قبر رخامي أبيض لكل جندي. يتم وضع علم أمريكي صغير على كل قبر في أيام الذكرى والمناسبات الخاصة الأخرى.
بالإضافة إلى القبور، تضم المقبرة عددًا من المعالم الهامة الأخرى، بما في ذلك:
- قاعة الاحتفالات: تستخدم قاعة الاحتفالات لإقامة الجنازات والاحتفالات التذكارية.
- النصب التذكاري: النصب التذكاري هو نصب كبير من الغرانيت يكرم خدمة وتضحيات جميع المحاربين القدامى الأمريكيين.
- ساحة العلم: ساحة العلم هي منطقة مخصصة لعرض الأعلام الأمريكية التي طارت فوق مبانٍ حكومية أو مواقع عسكرية مهمة.
- حديقة التأمل: حديقة التأمل هي مكان هادئ ومسالم حيث يمكن للزوار الجلوس والتأمل.
الدفن في المقبرة
يحق لعدد من الأفراد أن يدفنوا في مقبرة فورت كاستر الوطنية، بما في ذلك:
- أي عضو في القوات المسلحة الأمريكية توفي أثناء الخدمة الفعلية.
- أي محارب قديم خدم في القوات المسلحة الأمريكية وتقاعد بشرف أو تم تسريحه.
- أزواج وأطفال معالون لجنود مؤهلين.
عادةً ما يكون الدفن في مقبرة فورت كاستر الوطنية مجانيًا للمؤهلين. ويشمل ذلك توفير قطعة أرض، وشاهد قبر، وخدمات دفن. ومع ذلك، قد تكون هناك بعض الرسوم المرتبطة بخدمات إضافية، مثل وضع علامة على شاهد القبر.
لترتيب الدفن في مقبرة فورت كاستر الوطنية، يجب على العائلات الاتصال بالمقبرة مباشرةً. ستحتاج العائلات إلى تقديم وثائق تثبت أهلية المتوفى للدفن، مثل شهادة الوفاة وأوراق التسريح العسكري.
زيارة المقبرة
مقبرة فورت كاستر الوطنية مفتوحة للزوار على مدار السنة. يمكن للزوار القيادة عبر المقبرة أو المشي فيها، وزيارة قبور أحبائهم، وحضور الاحتفالات والمناسبات الخاصة. تتوفر خرائط المقبرة ومعلومات أخرى في مكتب الزوار.
تعتبر زيارة مقبرة فورت كاستر الوطنية تجربة مؤثرة ومتواضعة. إنها فرصة لتكريم خدمة وتضحيات المحاربين القدامى الأمريكيين، وتأمل في تكلفة الحرب، وتقدير الحرية التي نتمتع بها.
أهمية المقبرة
تعتبر مقبرة فورت كاستر الوطنية مكانًا ذا أهمية كبيرة للعديد من الأسباب:
- مكان للراحة الأبدية: توفر المقبرة مكانًا للراحة الأبدية للجنود الذين خدموا في البلاد.
- مكان للتكريم والذكرى: تعتبر المقبرة مكانًا لتكريم وذكرى خدمة وتضحيات المحاربين القدامى الأمريكيين.
- رمز للوطنية: المقبرة هي رمز للوطنية والتضحية من أجل الحرية.
- مورد تعليمي: تعتبر المقبرة موردًا تعليميًا للطلاب والباحثين المهتمين بالتاريخ العسكري الأمريكي.
- كنز مجتمعي: المقبرة هي كنز مجتمعي يوفر مكانًا للتأمل والذكرى للمقيمين المحليين والزوار.
أحداث خاصة
تستضيف مقبرة فورت كاستر الوطنية عددًا من الأحداث الخاصة على مدار العام، بما في ذلك:
- يوم الذكرى: يقام حفل يوم الذكرى في المقبرة كل عام لتكريم الجنود الذين ماتوا أثناء خدمتهم في البلاد.
- يوم المحاربين القدامى: يقام حفل يوم المحاربين القدامى في المقبرة كل عام لتكريم جميع المحاربين القدامى الأمريكيين.
- “Wreaths Across America”: هو حدث يقام في المقبرة كل عام في شهر ديسمبر لوضع أكاليل الزهور على قبور الجنود.
- جولات المقبرة: تقدم المقبرة جولات إرشادية للزوار المهتمين بمعرفة المزيد عن تاريخ المقبرة.
الحفاظ على المقبرة
إدارة المقابر الوطنية مسؤولة عن الحفاظ على مقبرة فورت كاستر الوطنية. ويشمل ذلك صيانة الأراضي والمباني، وتوفير خدمات الدفن، وتنظيم الأحداث الخاصة. تعمل إدارة المقابر الوطنية أيضًا مع مجموعات المجتمع المحلي للحفاظ على تاريخ المقبرة وتراثها.
يعتمد الحفاظ على مقبرة فورت كاستر الوطنية على الدعم المستمر من الأفراد والمنظمات. يمكن للأفراد التبرع بوقتهم أو أموالهم أو موارد أخرى لدعم جهود الحفاظ على المقبرة. يمكن للمنظمات الشراكة مع إدارة المقابر الوطنية لتنفيذ المشاريع والمبادرات التي تفيد المقبرة والمجتمع.
التطوع في المقبرة
هناك عدد من الطرق للتطوع في مقبرة فورت كاستر الوطنية، بما في ذلك:
- مساعدة في صيانة الأراضي: يمكن للمتطوعين المساعدة في صيانة الأراضي عن طريق جز العشب وتقليم الأشجار وزراعة الزهور.
- تقديم جولات إرشادية: يمكن للمتطوعين تقديم جولات إرشادية للزوار المهتمين بمعرفة المزيد عن تاريخ المقبرة.
- المساعدة في الأحداث الخاصة: يمكن للمتطوعين المساعدة في الأحداث الخاصة عن طريق إعداد وإزالة الزينة، وتوجيه الزوار، وتوفير المعلومات.
- العمل في مكتب الزوار: يمكن للمتطوعين العمل في مكتب الزوار عن طريق الرد على الهواتف، وتوفير المعلومات للزوار، وبيع الهدايا التذكارية.
التطوع في مقبرة فورت كاستر الوطنية هو وسيلة رائعة لرد الجميل للمجتمع وتكريم خدمة وتضحيات المحاربين القدامى الأمريكيين. إذا كنت مهتمًا بالتطوع، فيرجى الاتصال بالمقبرة للحصول على مزيد من المعلومات.
خاتمة
تعد مقبرة فورت كاستر الوطنية مكانًا تاريخيًا ومقدسًا يمثل تكريمًا للمحاربين القدامى الذين خدموا الولايات المتحدة. بصفتها جزءًا من نظام المقابر الوطنية، فإنها تضمن مكانًا محترمًا وهادئًا للراحة الأبدية لأولئك الذين قدموا تضحيات كبيرة من أجل حرياتنا. من خلال تصميمها الدقيق، والاحتفالات الخاصة، وجهود الحفظ المستمرة، تظل المقبرة تذكيرًا قويًا بالوطنية والشجاعة والتضحية. زيارة المقبرة هي تجربة مؤثرة، وهي بمثابة تذكير بأهمية تذكر وتكريم أولئك الذين خدموا بلدنا.