<![CDATA[
نشأته وحياته المبكرة
ولد هاري ويليام بالز في مزرعة بالقرب من مدينة ديكاتور بولاية إنديانا. ترعرع في بيئة ريفية بسيطة، وتلقى تعليمه في المدارس المحلية. في شبابه، عمل بالز في عدة وظائف مختلفة، بما في ذلك العمل في مزرعة العائلة والعمل في متجر بقالة. اكتسب بالز خبرة واسعة في التعامل مع الناس وفهم احتياجاتهم، وهو ما ساعده لاحقًا في مسيرته السياسية.
مسيرته السياسية
بدأ هاري بالز مسيرته السياسية في أوائل العشرينات من القرن الماضي، عندما انتُخب لعضوية مجلس مدينة فورت واين. سرعان ما برز بالز كعضو فعال ومؤثر في المجلس، حيث عمل بجد لتحسين الخدمات العامة وتطوير البنية التحتية للمدينة. في عام 1934، قرر بالز الترشح لمنصب عمدة المدينة، وتمكن من الفوز بالانتخابات بفارق كبير.
تولى بالز منصب عمدة فورت واين لأول مرة في عام 1934، وخدم حتى عام 1942. خلال فترة ولايته الأولى، ركز بالز على تحسين الأوضاع الاقتصادية في المدينة، التي كانت تعاني من آثار الكساد الكبير. قام بالز بتنفيذ العديد من المشاريع العامة التي وفرت فرص عمل للعاطلين، وعمل على جذب الاستثمارات إلى المدينة. كما اهتم بالز بتحسين الخدمات التعليمية والصحية في المدينة، وقام بإنشاء العديد من المدارس والمستشفيات الجديدة.
بعد انتهاء فترة ولايته الأولى، عاد بالز إلى العمل الخاص لفترة وجيزة. إلا أنه قرر العودة إلى السياسة في عام 1946، وتمكن من الفوز بمنصب عمدة المدينة مرة أخرى. خدم بالز كعمدة للمدينة من عام 1946 حتى وفاته في عام 1954. خلال فترة ولايته الثانية، واصل بالز العمل على تطوير المدينة وتحسين مستوى معيشة سكانها. قام بالز بتنفيذ العديد من المشاريع الكبرى، مثل بناء مطار جديد وتوسيع شبكة الطرق في المدينة.
تميزت فترة حكم هاري بالز بالاستقرار والازدهار. كان بالز يتمتع بشعبية كبيرة بين سكان المدينة، الذين قدروا تفانيه في خدمتهم وقيادته الحكيمة. يُعتبر بالز أحد أكثر رؤساء البلديات تأثيرًا في تاريخ فورت واين، حيث ترك بصمة واضحة على المدينة.
إنجازات هاري بالز
خلال فترة توليه منصب عمدة فورت واين، حقق هاري بالز العديد من الإنجازات الهامة، بما في ذلك:
- تحسين الأوضاع الاقتصادية في المدينة خلال فترة الكساد الكبير.
- تنفيذ العديد من المشاريع العامة التي وفرت فرص عمل للعاطلين.
- جذب الاستثمارات إلى المدينة.
- تحسين الخدمات التعليمية والصحية في المدينة.
- بناء العديد من المدارس والمستشفيات الجديدة.
- بناء مطار جديد وتوسيع شبكة الطرق في المدينة.
الجدل حول اسمه
على الرغم من إنجازاته العديدة، أثار اسم هاري بالز جدلاً واسعًا في السنوات الأخيرة بسبب ما يحمله من دلالات لغوية غير لائقة في اللغة الإنجليزية. كلمة “Baals” تشبه إلى حد كبير كلمة بذيئة في اللغة الإنجليزية، وهو ما أدى إلى إثارة بعض الانتقادات والسخرية.
في عام 2011، أثار اقتراح بتسمية مبنى جديد في فورت واين باسم “مركز هاري بالز الحكومي” جدلاً كبيرًا. عارض بعض السكان الاقتراح، معتبرين أن الاسم غير لائق ويمكن أن يسبب إحراجًا. في النهاية، قررت لجنة تسمية المباني التابعة للمدينة رفض الاقتراح، واختيار اسم آخر للمبنى.
على الرغم من الجدل الدائر حول اسمه، يظل هاري بالز شخصية تاريخية هامة في تاريخ فورت واين. يُنظر إليه على نطاق واسع على أنه عمدة ناجح ومخلص، قدم الكثير للمدينة وسكانها. يجب أن يتم تذكر هاري بالز لإنجازاته وإسهاماته، وليس فقط لاسمه.
تأثيره وإرثه
ترك هاري بالز إرثًا دائمًا في مدينة فورت واين. يُعتبر بالز أحد أكثر رؤساء البلديات تأثيرًا في تاريخ المدينة، حيث ساهم بشكل كبير في تطويرها وتحسين مستوى معيشة سكانها. لا تزال إنجازات بالز ملموسة حتى اليوم، ولا تزال المدينة تستفيد من المشاريع التي قام بتنفيذها خلال فترة ولايته.
بالإضافة إلى إنجازاته الملموسة، ترك هاري بالز أيضًا إرثًا من الخدمة العامة والتفاني في خدمة المجتمع. يُذكر بالز بتفانيه في عمله وقيادته الحكيمة، ويعتبر قدوة حسنة للسياسيين والقادة في جميع أنحاء البلاد.
حياته الشخصية
تزوج هاري بالز من إيما جولدشميت في عام 1912. كان لديهما ثلاثة أطفال: روبرت، وريتشارد، وماري. كان بالز عضوًا نشطًا في المجتمع، وشارك في العديد من المنظمات المدنية والخيرية. كان بالز محبًا للقراءة والرياضة، وكان يستمتع بقضاء الوقت مع عائلته وأصدقائه.
وفاته
توفي هاري بالز في 9 مايو 1954، عن عمر يناهز 67 عامًا. أقيمت جنازة كبيرة لتأبينه، حضرها الآلاف من سكان فورت واين. تم دفن بالز في مقبرة باين هيل في فورت واين. لا يزال بالز يُذكر باحترام وتقدير من قبل سكان المدينة، الذين يقدرون إنجازاته وإسهاماته.
خاتمة
كان هاري ويليام بالز سياسيًا أمريكيًا بارزًا شغل منصب عمدة مدينة فورت واين بولاية إنديانا لأربع فترات. على الرغم من الجدل الذي أثاره اسمه، يُذكر بالز لإنجازاته وإسهاماته الكبيرة في تطوير المدينة وتحسين مستوى معيشة سكانها. ترك بالز إرثًا دائمًا من الخدمة العامة والتفاني في خدمة المجتمع، ويُعتبر قدوة حسنة للسياسيين والقادة في جميع أنحاء البلاد.