تاريخ المقبرة
تم إنشاء مقبرة هيوستن الوطنية في عام 1965 استجابة للحاجة المتزايدة إلى مساحة دفن للمحاربين القدامى في منطقة هيوستن. تم التبرع بالأرض التي تقع عليها المقبرة من قبل شركة همبل أويل آند ريفايننج (Humble Oil and Refining Company)، وهي الآن جزء من شركة إكسون موبيل (ExxonMobil). أقيمت أول جنازة في المقبرة في 4 يناير 1967.
على مر السنين، خضعت المقبرة لعدة توسعات لتلبية الطلب المتزايد على مساحة الدفن. في عام 1998، تمت إضافة قسم جديد بمساحة 80 فدانًا (32 هكتارًا) لزيادة القدرة الاستيعابية للمقبرة. في عام 2009، تم تخصيص 46 فدانًا (19 هكتارًا) إضافية للمقبرة، مما أتاح لها خدمة المحاربين القدامى وعائلاتهم لفترة أطول.
الميزات والمعالم البارزة
تتميز مقبرة هيوستن الوطنية بعدة ميزات ومعالم بارزة، بما في ذلك:
- النصب التذكاري الوطني: يقع النصب التذكاري الوطني في وسط المقبرة، وهو مخصص لجميع المحاربين القدامى الذين خدموا في القوات المسلحة الأمريكية.
- ساحة العلم: ساحة العلم هي منطقة مخصصة لعرض الأعلام الأمريكية. يتم رفع علم أمريكي كبير في الساحة كل يوم وخفضه عند غروب الشمس.
- حديقة التأمل: حديقة التأمل هي منطقة هادئة وسلمية حيث يمكن للزوار الجلوس والاسترخاء والتفكير.
- مبنى الإدارة: يضم مبنى الإدارة مكاتب موظفي المقبرة. يمكن للزوار الحصول على معلومات حول المقبرة وترتيبات الدفن من مبنى الإدارة.
الأقسام وأنواع الدفن
تنقسم مقبرة هيوستن الوطنية إلى عدة أقسام، كل منها مخصص لنوع معين من الدفن. تشمل الأقسام:
- الدفن في الأرض: هذا هو النوع الأكثر شيوعًا من الدفن في المقبرة. يتم دفن الجثث في الأرض في قطعة أرض فردية أو عائلية.
- الدفن في الضريح: يتوفر الدفن في الضريح أيضًا في المقبرة. الضريح هو مبنى يحتوي على سلسلة من المنافذ حيث يتم وضع النعوش.
- نثر الرماد: يُسمح بنثر الرماد في منطقة مخصصة داخل المقبرة.
- جدار الذاكرة: جدار الذاكرة هو نصب تذكاري حيث يمكن وضع ألواح تذكارية لتكريم المحاربين القدامى الذين تم حرق جثثهم.
معايير الأهلية
لتكون مؤهلاً للدفن في مقبرة هيوستن الوطنية، يجب على الفرد أن يكون قد خدم في القوات المسلحة الأمريكية واستوفى معايير معينة. بشكل عام، يجب أن يكون الفرد قد تم تسريحه بشرف من الخدمة العسكرية وأن يكون قد توفي أثناء الخدمة الفعلية أو بعد التسريح. قد يكون أفراد عائلات المحاربين القدامى المؤهلين أيضًا مؤهلين للدفن في المقبرة.
تشمل معايير الأهلية التفصيلية ما يلي:
- المحاربون القدامى الذين توفوا أثناء الخدمة الفعلية: يحق لجميع المحاربين القدامى الذين توفوا أثناء الخدمة الفعلية الدفن في مقبرة وطنية.
- المحاربون القدامى الذين تم تسريحهم بشرف: يحق للمحاربين القدامى الذين تم تسريحهم بشرف من الخدمة الفعلية بعد إكمال فترة خدمتهم المطلوبة الدفن في مقبرة وطنية.
- أفراد عائلات المحاربين القدامى المؤهلين: قد يكون أفراد عائلات المحاربين القدامى المؤهلين، مثل الأزواج والأطفال المعالين، مؤهلين أيضًا للدفن في مقبرة وطنية.
- أعضاء الاحتياط والحرس الوطني: في بعض الحالات، قد يكون أعضاء الاحتياط والحرس الوطني مؤهلين للدفن في مقبرة وطنية إذا استوفوا معايير معينة.
الخدمات المقدمة
تقدم مقبرة هيوستن الوطنية مجموعة متنوعة من الخدمات للمحاربين القدامى وعائلاتهم، بما في ذلك:
- دفن مجاني: يتم توفير الدفن مجانًا للمحاربين القدامى المؤهلين وأفراد عائلاتهم. يشمل ذلك قطعة الأرض والنعش والتابوت واللوحة التذكارية.
- مراسم تأبين عسكرية: يحق للمحاربين القدامى الحصول على مراسم تأبين عسكرية، بما في ذلك فرقة إطلاق النار وعازف البوق وفريق العلم.
- صيانة الأرض: تتولى المقبرة صيانة الأرض، بما في ذلك جز العشب وتقليم الأشجار والحفاظ على علامات القبور.
- البحث عن القبور: يمكن للزوار استخدام نظام البحث عن القبور الخاص بالمقبرة للعثور على مواقع دفن محددة.
زيارة المقبرة
مقبرة هيوستن الوطنية مفتوحة للزوار سبعة أيام في الأسبوع من شروق الشمس إلى غروبها. تقع المقبرة في 10410 شارع ويتكومب، هيوستن، تكساس 77013. يمكن للزوار القيادة إلى المقبرة أو ركوب الحافلة. تتوفر مواقف مجانية للسيارات في الموقع.
عند زيارة المقبرة، يرجى احترام الموقع والموجودين فيه. يُطلب من الزوار ارتداء ملابس محتشمة والتحدث بهدوء. لا يُسمح باصطحاب الحيوانات الأليفة إلى المقبرة، باستثناء حيوانات الخدمة. يُحظر أيضًا تناول الطعام والشراب والتدخين في المقبرة.
أحداث خاصة
تستضيف مقبرة هيوستن الوطنية العديد من الفعاليات الخاصة على مدار العام، بما في ذلك:
- يوم الذكرى: يقام حفل يوم الذكرى السنوي في المقبرة لتكريم المحاربين القدامى الذين ضحوا بحياتهم من أجل بلادهم.
- يوم المحاربين القدامى: يقام حفل يوم المحاربين القدامى السنوي في المقبرة لتكريم جميع المحاربين القدامى الذين خدموا في القوات المسلحة الأمريكية.
- وضع الأعلام في يوم الذكرى: في يوم الذكرى، يضع المتطوعون الأعلام الأمريكية على كل قبر في المقبرة.
- Wreaths Across America: في شهر ديسمبر، يضع المتطوعون أكاليل الزهور على كل قبر في المقبرة كجزء من برنامج Wreaths Across America.
التطوع
هناك العديد من الفرص للتطوع في مقبرة هيوستن الوطنية. يمكن للمتطوعين المساعدة في صيانة الأرض أو تقديم معلومات للزوار أو المشاركة في الأحداث الخاصة. إذا كنت مهتمًا بالتطوع، فيرجى الاتصال بموظفي المقبرة.
الحفاظ على الإرث
تعتبر مقبرة هيوستن الوطنية مكانًا مقدسًا لتكريم المحاربين القدامى الذين خدموا بلادهم. من خلال الزيارة والاحترام والتطوع، يمكننا المساعدة في الحفاظ على إرثهم للأجيال القادمة.
خاتمة
تعد مقبرة هيوستن الوطنية صرحًا مؤثرًا لتضحيات المحاربين القدامى وعائلاتهم. إنها مكان للذكرى والاحترام والتأمل. من خلال فهم تاريخ المقبرة وميزاتها وخدماتها، يمكننا أن نقدر بشكل كامل أهمية هذا الموقع المقدس. من خلال زيارة المقبرة والمشاركة في فعالياتها ودعم جهودها التطوعية، يمكننا المساعدة في ضمان استمرار تكريم إرث المحاربين القدامى الذين خدموا بلادنا بشجاعة وتفانٍ.