تاريخ الجائزة
يعود تاريخ جائزة غوثام ستيكس إلى عام 1887، عندما أقيمت لأول مرة في مضمار موريس بارك (Morris Park Racecourse) في مدينة نيويورك. سميت الجائزة على اسم مدينة نيويورك، التي كانت تُعرف آنذاك باسم “غوثام”. في البداية، كانت الجائزة مخصصة للخيل التي تبلغ من العمر عامين، ولكن في عام 1891، تم تغييرها لتصبح مخصصة للخيل التي تبلغ من العمر ثلاث سنوات. على مر السنين، أقيم السباق في عدة مضامير مختلفة في منطقة نيويورك، بما في ذلك مضمار بيلونت بارك (Belmont Park) ومضمار إمباير سيتي (Empire City Race Track). استقرت الجائزة في مضمار أكويدكت في عام 1956، وأصبحت واحدة من أهم سباقات الخيل في المضمار.
أهمية الجائزة
تعتبر جائزة غوثام ستيكس سباقًا تحضيريًا هامًا لسباق كنتاكي ديربي (Kentucky Derby)، وهو أحد أهم سباقات الخيل في الولايات المتحدة. غالبًا ما يشارك الفائزون في جائزة غوثام ستيكس في سباق كنتاكي ديربي، وقد فاز العديد منهم بالسباقين. بالإضافة إلى ذلك، تعتبر جائزة غوثام ستيكس فرصة جيدة للمدربين والمالكين لاختبار خيولهم ضد منافسة قوية قبل سباقات التاج الثلاثي (Triple Crown races). قيمة الجائزة المالية الكبيرة تجعلها أيضًا سباقًا جذابًا للخيل من جميع أنحاء البلاد.
تفاصيل السباق
يقام سباق جائزة غوثام ستيكس على مسافة ميل واحد (1.6 كيلومتر) على المسار الرئيسي الترابي في مضمار أكويدكت. عادة ما يجذب السباق ميدانًا كبيرًا من الخيل الواعدة التي تبلغ من العمر ثلاث سنوات، وتسعى كل منها إلى الحصول على نقاط التأهيل لسباق كنتاكي ديربي. وزن الخيل في السباق هو 122 رطلاً (55 كيلوغرامًا). يتم منح نقاط تصنيفية للخيل الخمسة الأولى التي تنهي السباق، وفقًا لنظام نقاط الطريق إلى كنتاكي ديربي (Road to the Kentucky Derby). هذه النقاط ضرورية للتأهل لسباق كنتاكي ديربي، حيث يتم قبول أفضل 20 حصانًا بناءً على مجموع نقاطهم.
الفائزون البارزون
على مر السنين، فاز العديد من الخيل البارزة بجائزة غوثام ستيكس، بما في ذلك:
- سيكريتariat (Secretariat): فاز بجائزة غوثام ستيكس عام 1973، وفاز لاحقًا بسباق كنتاكي ديربي وبريكنيس ستيكس (Preakness Stakes) وبيلونت ستيكس، ليصبح أول فائز بالتاج الثلاثي منذ عام 1948.
- إيز ذا ديل (Easy Goer): فاز بجائزة غوثام ستيكس عام 1989، وفاز لاحقًا بسباق بيلونت ستيكس.
- فيكي ريكي (Verrazano): فاز بجائزة غوثام ستيكس عام 2013.
- ميند يور بيزنس (Mendelssohn): فاز بجائزة غوثام ستيكس عام 2018.
مضمار أكويدكت (Aqueduct Racetrack)
مضمار أكويدكت هو مضمار سباق خيل يقع في منطقة كوينز في مدينة نيويورك. تم افتتاحه في عام 1894، وهو أحد أقدم مضامير السباق في الولايات المتحدة. يستضيف المضمار مجموعة متنوعة من السباقات على مدار العام، بما في ذلك جائزة غوثام ستيكس. يتميز المضمار بمسارين ترابيين ومسار عشبي، ويتسع لأكثر من 40,000 متفرج. يعتبر مضمار أكويدكت مكانًا شهيرًا لعشاق سباق الخيل في منطقة نيويورك.
التأثير الاقتصادي
تساهم جائزة غوثام ستيكس بشكل كبير في الاقتصاد المحلي لمدينة نيويورك. يجذب السباق آلاف الزوار إلى المنطقة، مما يزيد من الإيرادات للشركات المحلية مثل الفنادق والمطاعم. بالإضافة إلى ذلك، يوفر السباق فرص عمل للعديد من الأشخاص، بما في ذلك المدربين والخيالة والعاملين في المضمار. تعتبر جائزة غوثام ستيكس حدثًا مهمًا في تقويم سباق الخيل، وتساعد على تعزيز صناعة سباق الخيل في ولاية نيويورك.
التحديات والمستقبل
تواجه جائزة غوثام ستيكس، مثل العديد من سباقات الخيل الأخرى، عددًا من التحديات في العصر الحديث. تشمل هذه التحديات المنافسة من أشكال الترفيه الأخرى، وتراجع الاهتمام العام بسباق الخيل، وزيادة المخاوف بشأن رعاية الخيل. لمواجهة هذه التحديات، يعمل منظمو السباق على الترويج للسباق لجماهير جديدة، وتحسين تجربة المشاهدة، وضمان سلامة ورفاهية الخيل. مستقبل جائزة غوثام ستيكس يعتمد على قدرة صناعة سباق الخيل على التكيف مع العصر الحديث وتلبية احتياجات وتوقعات محبي الخيل في المستقبل.
برامج رعاية الخيل
أصبحت برامج رعاية الخيل جزءًا لا يتجزأ من صناعة سباق الخيل الحديثة. تهدف هذه البرامج إلى ضمان صحة ورفاهية الخيل المشاركة في السباقات. تشمل هذه البرامج فحوصات طبية منتظمة، ومراقبة دقيقة للأدوية، وبروتوكولات صارمة لمنع الإصابات. بالإضافة إلى ذلك، يتم توفير برامج إعادة تأهيل للخيل المتقاعدة لمساعدتها على الانتقال إلى حياة مريحة بعد انتهاء مسيرتها المهنية في السباقات. تلعب هذه البرامج دورًا حيويًا في الحفاظ على نزاهة سباق الخيل وضمان معاملة الخيل باحترام ورعاية.
خاتمة
جائزة غوثام ستيكس هي سباق خيل مرموق له تاريخ طويل وغني. تعتبر الجائزة حدثًا هامًا في تقويم سباق الخيل، وتجذب أفضل الخيل والخيالة والمدربين من جميع أنحاء البلاد. بالإضافة إلى ذلك، تساهم الجائزة بشكل كبير في الاقتصاد المحلي لمدينة نيويورك. على الرغم من التحديات التي تواجهها صناعة سباق الخيل، تظل جائزة غوثام ستيكس حدثًا حيويًا ومثيرًا يجذب عشاق سباق الخيل من جميع الأعمار.