مسيرتها المهنية
درست سيمبسون اللغة الإنجليزية في كلية سومرفيل بجامعة أكسفورد، وتخرجت بدرجة البكالوريوس في عام 1952. ثم حصلت على درجة الدكتوراه من نفس الجامعة عام 1963 عن أطروحة حول الأدب الإسكندنافي القديم. بدأت حياتها المهنية كمحاضرة في اللغة الإنجليزية في جامعة نيوكاسل، ثم انتقلت إلى جامعة لندن حيث عملت في قسم الدراسات الاسكندنافية. تقاعدت من التدريس في عام 1987، لكنها استمرت في البحث والكتابة بنشاط حتى يومنا هذا.
ركزت سيمبسون في بحثها على الفولكلور الأوروبي، وخاصة الفولكلور الإنجليزي والإسكندنافي. كتبت على نطاق واسع عن مجموعة متنوعة من المواضيع، بما في ذلك الأساطير، والحكايات الشعبية، والمعتقدات التقليدية، والطقوس، والأعياد. تتميز أعمالها بالدقة والشمولية والقدرة على تقديم رؤى جديدة حول المواد المدروسة. بالإضافة إلى كتاباتها الأكاديمية، كتبت سيمبسون أيضًا العديد من الكتب الشعبية حول الفولكلور، والتي تهدف إلى تعريف الجمهور العام بهذا المجال المثير للاهتمام.
من أبرز إنجازات سيمبسون مساهمتها في دراسة الأساطير الإسكندنافية. قامت بتحليل دقيق للمصادر الأدبية والتاريخية التي تتناول هذه الأساطير، وقدمت تفسيرات جديدة ومثيرة للاهتمام للعديد من الشخصيات والقصص الأسطورية. كما اهتمت سيمبسون بدراسة الفولكلور الإنجليزي الحديث، وقامت بتوثيق وتحليل مجموعة متنوعة من المعتقدات والممارسات الشعبية التي لا تزال موجودة في المجتمع الإنجليزي المعاصر.
أعمالها الرئيسية
تعتبر أعمال جاكلين سيمبسون مرجعًا أساسيًا للباحثين والمهتمين بالفولكلور. من بين أعمالها الرئيسية:
- European Mythology (1987): يعتبر هذا الكتاب مقدمة شاملة للأساطير الأوروبية، ويغطي مجموعة واسعة من الثقافات والفترات الزمنية. تقدم سيمبسون في هذا الكتاب تحليلاً دقيقًا للأساطير الأوروبية، وتوضح كيف تعكس هذه الأساطير القيم والمعتقدات الأساسية للمجتمعات التي نشأت فيها.
- Icelandic Folktales and Legends (1972): يجمع هذا الكتاب مجموعة من الحكايات الشعبية والأساطير الآيسلندية، ويقدم للقارئ لمحة عن التراث الثقافي الغني لآيسلندا. تقوم سيمبسون بتقديم كل حكاية بسياقها التاريخي والاجتماعي، وتشرح كيف تعكس هذه الحكايات القيم والمعتقدات الأساسية للمجتمع الآيسلندي.
- British Folktales (2011): يقدم هذا الكتاب مجموعة متنوعة من الحكايات الشعبية البريطانية، بدءًا من الحكايات الخيالية التقليدية وصولًا إلى القصص الحديثة. تقوم سيمبسون بتحليل هذه الحكايات، وتوضح كيف تعكس التغيرات الاجتماعية والثقافية التي شهدتها بريطانيا على مر القرون.
- The Folklore of Sussex (1973): يركز هذا الكتاب على الفولكلور الخاص بمنطقة ساسكس في جنوب إنجلترا. تقوم سيمبسون بتوثيق وتحليل مجموعة متنوعة من المعتقدات والممارسات الشعبية التي كانت سائدة في هذه المنطقة، وتقدم رؤى قيمة حول تاريخ وثقافة ساسكس.
بالإضافة إلى هذه الكتب، نشرت سيمبسون العديد من المقالات العلمية في دوريات متخصصة في الفولكلور والتاريخ. كما شاركت في العديد من المؤتمرات والندوات حول الفولكلور، وقدمت عروضًا تقديمية حول أبحاثها.
جوائز وتكريمات
تقديرًا لمساهماتها القيمة في مجال الفولكلور، حصلت جاكلين سيمبسون على العديد من الجوائز والتكريمات، من بينها:
- جائزة “كاثرين بريجز” من جمعية الفولكلور (Katharine Briggs Award from the Folklore Society).
- زمالة الجمعية الملكية للتاريخ (Fellow of the Royal Historical Society).
- الدكتوراه الفخرية من جامعة أكسفورد (Honorary Doctorate from the University of Oxford).
تعكس هذه الجوائز والتكريمات الاعتراف الواسع النطاق بأهمية أعمال سيمبسون وتأثيرها الكبير على دراسة الفولكلور.
منهجها في البحث
تتميز جاكلين سيمبسون بمنهجها الدقيق والشامل في دراسة الفولكلور. تعتمد سيمبسون على مجموعة متنوعة من المصادر، بما في ذلك المصادر الأدبية والتاريخية والأثرية، بالإضافة إلى المقابلات الشخصية مع الأشخاص الذين يمارسون أو يحافظون على المعتقدات والممارسات الشعبية. تقوم سيمبسون بتحليل هذه المصادر بعناية فائقة، وتولي اهتمامًا خاصًا بالسياق التاريخي والاجتماعي الذي نشأت فيه المواد المدروسة.
تعتبر سيمبسون من رواد استخدام المنهج المقارن في دراسة الفولكلور. تقوم سيمبسون بمقارنة الحكايات الشعبية والأساطير والمعتقدات التقليدية من مختلف الثقافات، وتوضح كيف تتشابه هذه العناصر وتختلف. تساعد هذه المقارنة على فهم أعمق لأصول وتطور الفولكلور، وكيف يعكس الفولكلور القيم والمعتقدات الأساسية للمجتمعات المختلفة.
تولي سيمبسون اهتمامًا خاصًا بدور المرأة في الفولكلور. قامت سيمبسون بتحليل العديد من الحكايات الشعبية والأساطير التي تصور النساء، وتوضح كيف تعكس هذه القصص الأدوار الاجتماعية والثقافية التي كانت تلعبها النساء في المجتمعات التقليدية. كما اهتمت سيمبسون بدراسة المعتقدات والممارسات الشعبية التي كانت ترتبط بالمرأة، مثل الولادة والزواج والموت.
تأثيرها على دراسة الفولكلور
تركت جاكلين سيمبسون بصمة واضحة على دراسة الفولكلور. ألهمت أعمالها العديد من الباحثين والطلاب، وساهمت في تطوير هذا المجال العلمي. ساعدت سيمبسون على إبراز أهمية الفولكلور كمصدر قيم لفهم تاريخ وثقافة المجتمعات المختلفة. كما ساعدت على تغيير الصورة النمطية للفولكلور، وإظهار أنه ليس مجرد مجموعة من الحكايات الخيالية، بل هو نظام معقد من المعتقدات والممارسات التي تؤثر على حياة الناس.
تستمر أعمال جاكلين سيمبسون في إلهام الباحثين والمهتمين بالفولكلور في جميع أنحاء العالم. تعتبر مساهماتها ذات قيمة كبيرة لفهم التراث الثقافي الإنساني.
خاتمة
جاكلين سيمبسون باحثة ومؤلفة بريطانية مرموقة، قدمت إسهامات جليلة في دراسة الفولكلور. من خلال أعمالها الدقيقة والشاملة، ساهمت في فهم أعمق للأساطير، والحكايات الشعبية، والمعتقدات التقليدية. تعتبر أعمالها مرجعًا أساسيًا للباحثين والمهتمين بالفولكلور على حد سواء، وتستمر في إلهام الأجيال القادمة من الباحثين.