مقدمة
مقبرة ألتون الوطنية هي مقبرة وطنية تابعة للولايات المتحدة تقع في مدينة ألتون، في مقاطعة ماديسون، إلينوي. تدار المقبرة من قبل إدارة المقابر الوطنية التابعة لوزارة شؤون المحاربين القدامى في الولايات المتحدة. تأسست المقبرة خلال الحرب الأهلية الأمريكية لدفن جنود الاتحاد الذين ماتوا في معسكر ألتون، وهو معسكر أسرى حرب يقع في ألتون.
تغطي مقبرة ألتون الوطنية مساحة 6.5 فدان (2.6 هكتار). بحلول نهاية عام 2020، بلغ عدد المدفونين فيها 5,745 شخصًا. تشمل هذه المقبرة نصبًا تذكاريًا للجنود الكونفدراليين الذين لقوا حتفهم في معسكر ألتون.
التاريخ
تم إنشاء معسكر ألتون في عام 1862 كسجن للمدنيين والجنود الكونفدراليين. كان المعسكر يقع في موقع سجن ولاية إلينوي القديم. خلال الحرب الأهلية، توفي أكثر من 1500 سجين في معسكر ألتون بسبب الأمراض وسوء المعاملة. تم دفن معظم هؤلاء السجناء في مقبرة جماعية بالقرب من المعسكر.
في عام 1863، تم تخصيص جزء من الأرض بالقرب من معسكر ألتون كمقبرة وطنية للجنود الاتحاديين الذين ماتوا في المنطقة. تم نقل رفات الجنود الاتحاديين المدفونين في مقبرة جماعية بالقرب من المعسكر إلى المقبرة الوطنية الجديدة. تم نقل رفات بعض الجنود الكونفدراليين أيضًا إلى المقبرة الوطنية، ولكن تم دفنهم في قسم منفصل.
تم توسيع مقبرة ألتون الوطنية عدة مرات على مر السنين. في عام 1937، تم بناء نصب تذكاري للجنود الكونفدراليين الذين ماتوا في معسكر ألتون. النصب التذكاري هو عبارة عن عمود من الجرانيت يعلوه تمثال لجندي كونفدرالي.
أهمية المقبرة
تعتبر مقبرة ألتون الوطنية موقعًا تاريخيًا مهمًا. إنها بمثابة تذكير بتضحيات الجنود الذين قاتلوا في الحرب الأهلية الأمريكية. كما أنها تذكير بمعاناة أسرى الحرب الذين ماتوا في معسكر ألتون.
تعد المقبرة أيضًا مكانًا للراحة والسلام. إنها مكان يمكن للعائلات والأصدقاء فيه زيارة أحبائهم وتذكرهم. المقبرة هي مكان مقدس يجب احترامه وتكريمه.
معالم بارزة في المقبرة
- النصب التذكاري للجنود الكونفدراليين: تمثال من الجرانيت لجندي كونفدرالي، تم نصبه عام 1937 تكريماً للجنود الكونفدراليين الذين توفوا في معسكر ألتون.
- نصب الاتحاد: نصب تذكاري مخصص لجنود الاتحاد الذين دفنوا في المقبرة.
- شواهد القبور القديمة: تحتوي المقبرة على العديد من شواهد القبور التي يعود تاريخها إلى الحرب الأهلية.
إدارة المقبرة
تدار مقبرة ألتون الوطنية من قبل إدارة المقابر الوطنية التابعة لوزارة شؤون المحاربين القدامى في الولايات المتحدة. توفر الإدارة خدمات الدفن للمحاربين القدامى المؤهلين وأفراد أسرهم. تتولى الإدارة أيضًا صيانة المقبرة والحفاظ عليها.
إجراءات الزيارة
المقبرة مفتوحة للزوار طوال العام خلال ساعات النهار. يمكن للزوار القيادة عبر المقبرة أو المشي فيها. يُطلب من الزوار احترام المقبرة والامتناع عن إتلاف أو تدنيس شواهد القبور أو النصب التذكارية. يمكن للزوار أيضًا ترك الزهور أو الهدايا الأخرى على قبور أحبائهم.
الحفاظ على المقبرة
تعمل إدارة المقابر الوطنية باستمرار على الحفاظ على مقبرة ألتون الوطنية. تتضمن جهود الحفاظ عليها إصلاح شواهد القبور التالفة، وتقليم الأشجار والشجيرات، والحفاظ على المروج والأراضي. تتلقى المقبرة أيضًا تبرعات من الأفراد والمنظمات المهتمة بالحفاظ على تاريخها.
ألتون ومعسكر ألتون
مدينة ألتون، إلينوي، هي مدينة ذات تاريخ غني يعود إلى أوائل القرن التاسع عشر. لعبت المدينة دورًا مهمًا في الحرب الأهلية الأمريكية، حيث كانت موقعًا لمعسكر ألتون، وهو سجن سيئ السمعة لأسرى الحرب الكونفدراليين.
كان معسكر ألتون يقع في الأصل في موقع أول سجن لولاية إلينوي. خلال الحرب الأهلية، تم تحويله إلى سجن عسكري. اكتسب المعسكر سمعة سيئة بسبب الظروف القاسية التي يعيش فيها السجناء، بما في ذلك الاكتظاظ وسوء التغذية والمرض. توفي الآلاف من السجناء الكونفدراليين في معسكر ألتون، وتم دفن العديد منهم في مقبرة جماعية بالقرب من المعسكر. أدت هذه الظروف إلى معدل وفيات مرتفع بين السجناء، مما جعل معسكر ألتون مكانًا مأساويًا في تاريخ الحرب الأهلية.
بعد الحرب الأهلية، تم إغلاق معسكر ألتون، وتم إنشاء مقبرة ألتون الوطنية بالقرب من الموقع. أصبحت المقبرة مكانًا لدفن جنود الاتحاد والكونفدرالية الذين ماتوا في الحرب. اليوم، تعد مقبرة ألتون الوطنية بمثابة تذكير مؤثر بتضحيات الحرب الأهلية وتقف شاهدًا على تاريخ ألتون المضطرب.
زيارة مقبرة ألتون الوطنية
تعتبر زيارة مقبرة ألتون الوطنية تجربة مؤثرة ومثيرة للتفكير. إنها فرصة لتكريم الجنود الذين خدموا بلادهم وتذكر تاريخ الحرب الأهلية الأمريكية. عند زيارة المقبرة، من المهم أن تكون على دراية ببعض الإرشادات:
- الاحترام: حافظ على سلوك هادئ ومحترم في جميع الأوقات.
- الصور: يمكن التقاط الصور، ولكن تجنب التصوير بطريقة تخل باحترام الموقع.
- القيادة: اتبع حدود السرعة المحددة وكن حذرًا أثناء القيادة داخل المقبرة.
- الزهور والتحف: يُسمح بترك الزهور والتحف الأخرى على القبور، ولكن يجب إزالتها بعد فترة معينة.
- الزيارات الجماعية: يجب على المجموعات الكبيرة الاتصال بإدارة المقبرة مسبقًا.
خاتمة
مقبرة ألتون الوطنية هي مكان ذو أهمية تاريخية كبيرة، فهي تذكرنا بتضحيات الجنود خلال الحرب الأهلية الأمريكية. كما أنها مكان للراحة والسلام، حيث يمكن للعائلات والأصدقاء تذكر أحبائهم. يجب على الزوار احترام هذا الموقع المقدس وتكريمه.