<![CDATA[
لمحة تاريخية
في فترة ما بعد الحرب العالمية الثانية، رأت شركة ويستلاند للطائرات، وهي شركة بريطانية رائدة في مجال الطيران، فرصة سانحة لتنويع إنتاجها والدخول في سوق المروحيات الناشئة. في ذلك الوقت، كانت Sikorsky Aircraft الأمريكية رائدة في تصميم وتصنيع المروحيات. أبرمت ويستلاند اتفاقية ترخيص مع Sikorsky لإنتاج نسخة بريطانية من مروحية Sikorsky S-51، والتي عُرفت فيما بعد باسم ويستلاند WS-51 دراغونفلاي.
كانت هذه الخطوة استراتيجية مهمة لشركة ويستلاند، حيث سمحت لها باكتساب الخبرة والمعرفة اللازمة في مجال تكنولوجيا المروحيات دون الحاجة إلى البدء من الصفر. كما أنها وفرت لها فرصة لتلبية الطلب المتزايد على المروحيات في السوق البريطانية والأوروبية.
التصميم والتطوير
على الرغم من أن ويستلاند WS-51 دراغونفلاي كانت تعتمد بشكل كبير على تصميم Sikorsky S-51، إلا أن ويستلاند أدخلت عليها بعض التعديلات والتحسينات لتلبية الاحتياجات البريطانية. شملت هذه التعديلات استخدام محركات بريطانية الصنع، وتعديل أنظمة الطيران والإلكترونيات، وتكييف التصميم مع الظروف الجوية والمناخية في بريطانيا.
تم بناء أول نموذج أولي من ويستلاند WS-51 دراغونفلاي في عام 1949، وسرعان ما تبعته نماذج أخرى. خضعت المروحية لبرنامج اختبارات مكثف لتقييم أدائها وموثوقيتها. بعد اجتياز الاختبارات بنجاح، بدأت ويستلاند في إنتاج المروحية على نطاق واسع.
المواصفات الفنية
تتميز ويستلاند WS-51 دراغونفلاي بالمواصفات التالية:
- الطاقم: طيار واحد
- السعة: تتسع لـ 3 ركاب أو ما يعادل 680 كجم من البضائع
- الطول: 17.4 متر
- ارتفاع الدوار: 4.1 متر
- قطر الدوار الرئيسي: 14.6 متر
- الوزن فارغة: 1,678 كجم
- الوزن الأقصى للإقلاع: 2,404 كجم
- المحرك: محرك أليسون T63-A-700 توربيني عمود، بقوة 475 حصان
- السرعة القصوى: 171 كم/ساعة
- المدى: 306 كم
- الارتفاع الأقصى: 3,200 متر
الاستخدامات
تم استخدام ويستلاند WS-51 دراغونفلاي في مجموعة متنوعة من الأدوار، بما في ذلك:
- النقل العام: نقل الركاب والبضائع بين المدن والمناطق النائية.
- الخدمات الطبية: الإسعاف الجوي ونقل المرضى والجرحى.
- البحث والإنقاذ: البحث عن المفقودين وإنقاذهم في المناطق الوعرة والنائية.
- الدوريات والمراقبة: مراقبة الحدود والسواحل والمنشآت الحيوية.
- التدريب: تدريب الطيارين والفنيين على تشغيل وصيانة المروحيات.
الخدمة التشغيلية
خدمت ويستلاند WS-51 دراغونفلاي في العديد من البلدان حول العالم، بما في ذلك:
- المملكة المتحدة: استخدمتها القوات المسلحة الملكية وشركات الطيران المدني.
- أستراليا: استخدمتها القوات الجوية الملكية الأسترالية في مهام البحث والإنقاذ.
- كندا: استخدمتها القوات الجوية الملكية الكندية في مهام النقل والتدريب.
- فرنسا: استخدمتها القوات الجوية الفرنسية في مهام البحث والإنقاذ.
- بلجيكا: استخدمتها القوات الجوية البلجيكية في مهام النقل والتدريب.
استمرت ويستلاند WS-51 دراغونفلاي في الخدمة لعقود عديدة، وأثبتت أنها مروحية موثوقة ومتعددة الاستخدامات. تم سحبها تدريجياً من الخدمة مع ظهور مروحيات أكثر حداثة، ولكنها تركت بصمة واضحة في تاريخ الطيران.
النسخ
بالإضافة إلى النسخة الأصلية، تم تطوير عدة نسخ مختلفة من ويستلاند WS-51 دراغونفلاي، بما في ذلك:
- ويستلاند WS-51 Mk.1A: نسخة محسنة بمحرك أقوى.
- ويستلاند WS-51 Mk.1B: نسخة مجهزة بمعدات خاصة لمهام البحث والإنقاذ.
- ويستلاند WS-51 Mk.1C: نسخة مخصصة للاستخدام المدني.
أهمية ويستلاند WS-51 دراغونفلاي
تعتبر ويستلاند WS-51 دراغونفلاي مروحية مهمة لعدة أسباب:
- ساهمت في تطوير صناعة المروحيات في بريطانيا: من خلال إنتاج نسخة مرخصة من مروحية Sikorsky S-51، اكتسبت ويستلاند الخبرة والمعرفة اللازمة لتصميم وتصنيع مروحياتها الخاصة.
- لعبت دوراً هاماً في العديد من المهام: تم استخدام ويستلاند WS-51 دراغونفلاي في مجموعة متنوعة من الأدوار، بما في ذلك النقل العام والخدمات الطبية والبحث والإنقاذ والدوريات والمراقبة والتدريب.
- أثبتت أنها مروحية موثوقة ومتعددة الاستخدامات: استمرت ويستلاند WS-51 دراغونفلاي في الخدمة لعقود عديدة، وأثبتت أنها قادرة على العمل في ظروف متنوعة.
مقارنة مع مروحيات أخرى
عند مقارنة ويستلاند WS-51 دراغونفلاي مع مروحيات أخرى في نفس الفترة الزمنية، يمكن ملاحظة بعض المزايا والعيوب:
- المزايا: كانت ويستلاند WS-51 دراغونفلاي مروحية موثوقة ومتعددة الاستخدامات، وقادرة على العمل في ظروف متنوعة. كما أنها كانت سهلة الصيانة نسبياً.
- العيوب: كانت ويستلاند WS-51 دراغونفلاي أبطأ وأقل قدرة على المناورة من بعض المروحيات الأخرى. كما أنها كانت أكثر تكلفة في التشغيل.
بشكل عام، تعتبر ويستلاند WS-51 دراغونفلاي مروحية ناجحة لعبت دوراً هاماً في تطوير صناعة المروحيات في بريطانيا.
خاتمة
تعتبر ويستلاند WS-51 دراغونفلاي علامة فارقة في تاريخ صناعة الطيران، حيث جسدت التعاون بين الشركات العالمية ونقل التكنولوجيا. لعبت هذه المروحية دورًا حيويًا في العديد من المجالات، من النقل والإنقاذ إلى الخدمات الطبية والدوريات. على الرغم من ظهور مروحيات أكثر تطوراً، إلا أن WS-51 دراغونفلاي ستبقى رمزًا للابتكار والموثوقية في عالم الطيران.