التأسيس والنشأة
تأسست فرقة إيرلز في عام 1957 في شوارع برونكس، حيث اجتمع خمسة شبان موهوبين يجمعهم حب الموسيقى والرغبة في تحقيق النجاح. كان الأعضاء المؤسسون هم: لاري تشانس (واسمه الحقيقي لاري بوتشيغليانو)، والذي كان بمثابة المغني الرئيسي للفرقة، وتيري ماسي، وجون “سكاي” زاريلي، وإيدي جيروسالمي، وكارلو جيوردانو. بدأوا بالغناء معًا في زوايا الشوارع وفي حفلات الرقص المحلية، وسرعان ما اكتسبوا سمعة طيبة بفضل أدائهم المفعم بالحيوية وأسلوبهم الفريد.
في البداية، أطلقوا على أنفسهم اسم “ذا رومانيوز” (The Romanos)، ولكنهم غيروا الاسم لاحقًا إلى “ذا إيرلز” (The Earls) بناءً على اقتراح من مديرهم الأول، إروين ريتز. يعكس الاسم الجديد طموحهم وأسلوبهم الأنيق، وسرعان ما أصبح مرادفًا لموسيقاهم الرومانسية والراقية.
الصعود إلى الشهرة
في عام 1962، وقعت الفرقة عقدًا مع شركة التسجيلات “أولد تاون ريكوردز” (Old Town Records)، والتي ساعدتهم على إطلاق أول أغنية ناجحة لهم بعنوان “آي باليفر” (I Believe). حققت الأغنية نجاحًا فوريًا، وصعدت إلى قائمة أفضل الأغاني في الولايات المتحدة، مما فتح الباب أمام الفرقة لتحقيق المزيد من النجاحات.
بعد النجاح الأولي، أصدرت الفرقة سلسلة من الأغاني الناجحة الأخرى، بما في ذلك “ريميمبر مي بيبي” (Remember Me Baby) و “لايف إيز بات أ دريم” (Life Is But a Dream). تميزت هذه الأغاني بانسجامها الصوتي الرائع وكلماتها الرومانسية التي لاقت استحسانًا كبيرًا من الجمهور. أصبحت الفرقة من بين أبرز الفرق الموسيقية في عصر الدو-واب، وحظيت بشعبية واسعة في جميع أنحاء البلاد.
ساهمت عروضهم الحية المفعمة بالحيوية أيضًا في زيادة شعبيتهم. كانوا يشتهرون بأزيائهم الأنيقة وحركاتهم الراقصة المتزامنة، مما جعلهم فرقة جذابة ومثيرة للإعجاب على المسرح.
أبرز الأغاني والنجاحات
تعتبر أغنية “آي باليفر” (I Believe) هي الأغنية الأكثر شهرة للفرقة، ولا تزال تُعتبر من بين كلاسيكيات موسيقى الدو-واب. تميزت الأغنية بلحنها الرومانسي وكلماتها العاطفية وأداء لاري تشانس المؤثر، مما جعلها أغنية خالدة تحتفي بالحب والإيمان.
تشمل الأغاني البارزة الأخرى للفرقة:
- Remember Me Baby: أغنية رومانسية أخرى حققت نجاحًا كبيرًا وصعدت إلى قوائم الأغاني.
- Life Is But a Dream: أغنية حالمة تتحدث عن جمال الحياة وأهمية تقدير اللحظات.
- Never: أغنية مؤثرة عن الحب الضائع والندم.
- A Heart Of Stone: أغنية بوب روك تتميز بقوة أدائها .
بالإضافة إلى نجاحهم في التسجيلات، حققت الفرقة أيضًا نجاحًا كبيرًا في الحفلات الموسيقية. قاموا بجولة في جميع أنحاء الولايات المتحدة والعالم، وقدموا عروضًا أمام حشود كبيرة من المعجبين. شاركوا المسرح مع العديد من الفنانين البارزين الآخرين، مما ساهم في زيادة شهرتهم وتوسيع قاعدة جمهورهم.
التغيرات في التشكيلة والاستمرار
على مر السنين، شهدت فرقة إيرلز بعض التغييرات في التشكيلة، حيث غادر بعض الأعضاء الأصليين وانضم إليهم أعضاء جدد. ومع ذلك، بقي لاري تشانس هو المغني الرئيسي وقوة دافعة للفرقة طوال مسيرتها المهنية. حافظ على أسلوب الفرقة المميز وقادها إلى تحقيق المزيد من النجاحات.
على الرغم من التغيرات في التشكيلة، استمرت الفرقة في تقديم عروضها وتسجيل الموسيقى حتى يومنا هذا. قاموا بإصدار العديد من الألبومات الجديدة وقاموا بجولات في جميع أنحاء العالم، ولا يزالون يتمتعون بشعبية كبيرة بين محبي موسيقى الدو-واب والموسيقى القديمة.
توفي لاري تشانس في عام 2024، لكن إرث الفرقة مستمر من خلال الموسيقى والعروض الحية التي يقدمها الأعضاء الحاليون.
إرث الفرقة وتأثيرها
تعتبر فرقة إيرلز من بين أبرز الفرق الموسيقية في عصر الدو-واب، وقد تركت بصمة واضحة في تاريخ الموسيقى الشعبية الأمريكية. ساهمت أغانيهم الرومانسية وانسجامهم الصوتي المميز وعروضهم الحية المفعمة بالحيوية في إلهام العديد من الفنانين الآخرين وتشكيل المشهد الموسيقي في ذلك الوقت.
لا تزال أغاني الفرقة تُبث على الراديو وتُستمع إليها على نطاق واسع حتى اليوم، ولا تزال تحظى بشعبية كبيرة بين محبي الموسيقى القديمة. تم إدخال الفرقة في العديد من قاعات المشاهير الموسيقية، وتم تكريمها لجهودها وإسهاماتها في عالم الموسيقى.
تستمر فرقة إيرلز في إلهام الأجيال الجديدة من الموسيقيين والمعجبين، ولا تزال تعتبر رمزًا لعصر الدو-واب والموسيقى الرومانسية.
خاتمة
فرقة إيرلز، بقيادة لاري تشانس، هي فرقة موسيقية أمريكية تأسست في برونكس، نيويورك، واشتهرت في أواخر الخمسينيات وأوائل الستينيات من القرن الماضي. بفضل أغانيهم الرومانسية وانسجامهم الصوتي المميز، أصبحوا من بين أبرز الفرق الموسيقية في عصر الدو-واب. على الرغم من التغيرات في التشكيلة، استمرت الفرقة في تقديم عروضها وتسجيل الموسيقى حتى يومنا هذا، ولا تزال تحظى بشعبية كبيرة بين محبي الموسيقى القديمة. تركوا إرثًا دائمًا في تاريخ الموسيقى الشعبية الأمريكية، ولا يزالون يلهمون الأجيال الجديدة من الموسيقيين والمعجبين.