حياته المبكرة وتعليمه
ولد ريتشارد كاريير في سان دييغو، كاليفورنيا. حصل على درجة البكالوريوس في التاريخ من جامعة كاليفورنيا، بيركلي، عام 1991، ثم حصل على درجة الدكتوراه في التاريخ القديم من جامعة كولومبيا عام 2008. تركزت أطروحته للدكتوراه على موقف الدين في روما القديمة.
نشاطه وكتاباته
يشتهر كاريير بنشاطه في الدفاع عن الإلحاد والعلمانية. كتب العديد من المقالات والكتب حول هذه المواضيع، بما في ذلك:
- Why I Am Not a Christian: Four Conclusive Reasons to Reject the Faith (2011)
- Proving History: Bayes’s Theorem and the Historicity of Jesus (2012)
- On the Historicity of Jesus: Why We Might Have Reason for Doubt (2014)
- Science Versus Religion: A Debate (2014) (مع شيلدون لي جلاشو)
- Not the Impossible Faith: Why Christianity Didn’t Need a Miracle to Succeed (2009)
يعتمد كاريير في تحليلاته التاريخية على نظرية الاحتمالات البيزية، وهي منهجية إحصائية تستخدم لتقييم الأدلة وتحديث الاحتمالات بناءً على معلومات جديدة. يطبق هذا المنهج على دراسة التاريخ، وخاصةً فيما يتعلق بمسألة وجود يسوع التاريخي.
بالإضافة إلى ذلك، يشارك كاريير بانتظام في المناظرات العامة حول الدين والعلم والتاريخ. وقد ظهر في العديد من البرامج الإذاعية والتلفزيونية، وغالبًا ما يشارك في المؤتمرات والندوات.
نظرية أسطورة يسوع
يعد كاريير من أبرز المدافعين عن نظرية أسطورة يسوع. يجادل بأن الأدلة التاريخية لا تدعم وجود يسوع التاريخي، وأن قصة يسوع هي في الأساس أسطورة تم تطويرها في القرن الأول الميلادي. يرى كاريير أن المسيحية نشأت كعبادة سرية هلنستية، وأن شخصية يسوع استندت إلى شخصيات إلهية سابقة في الأساطير القديمة.
تعتبر نظرية أسطورة يسوع مثيرة للجدل للغاية، ويعتبرها معظم العلماء التيار الرئيسي مرفوضة. ومع ذلك، يجادل كاريير بأن الأدلة تدعم هذه النظرية، وأن العلماء التيار الرئيسي متحيزون ضدها.
يستند كاريير في دفاعه عن نظرية أسطورة يسوع إلى عدة حجج، بما في ذلك:
- غياب أي ذكر ليسوع في المصادر غير المسيحية المعاصرة: يرى كاريير أنه من الغريب ألا يذكر أي مؤرخ أو كاتب روماني أو يهودي معاصر ليسوع، إذا كان شخصية تاريخية مهمة حقًا.
- التناقضات في الأناجيل: يشير كاريير إلى وجود تناقضات كبيرة بين الأناجيل الأربعة، مما يشير إلى أنها ليست روايات تاريخية دقيقة.
- التشابهات بين قصة يسوع والأساطير القديمة: يرى كاريير أن قصة يسوع تشبه العديد من الأساطير القديمة، مما يشير إلى أنها ربما تكون مستوحاة منها.
- طبيعة الرسائل البولسية: يرى كاريير أن رسائل بولس الرسول، وهي أقدم الكتابات المسيحية، لا تقدم صورة واضحة ليسوع التاريخي، بل تركز بدلاً من ذلك على رؤى روحية ورمزية.
نقد
وجهت انتقادات عديدة إلى كاريير، سواء بسبب دفاعه عن نظرية أسطورة يسوع أو بسبب منهجه في التاريخ. يرى بعض النقاد أن كاريير يبالغ في تقدير الأدلة التي تدعم نظريته، وأنه يتجاهل الأدلة التي تتعارض معها. كما اتُهم بتبسيط القضايا المعقدة وتشويه آراء خصومه.
على سبيل المثال، انتقد العديد من العلماء استخدام كاريير لنظرية الاحتمالات البيزية في التاريخ. يجادلون بأن هذه النظرية غير مناسبة للدراسة التاريخية، لأنها تعتمد على تقديرات ذاتية للاحتمالات. كما انتقدوا استخدامه للفرضيات المخصصة لإنقاذ نظريته من الأدلة المضادة.
بالإضافة إلى ذلك، تعرض كاريير لانتقادات بسبب أسلوبه الجدلي. يتهمه بعض النقاد بأنه عدواني ومتغطرس، وأنه يرفض أخذ آراء خصومه على محمل الجد. ومع ذلك، يدافع كاريير عن أسلوبه بالقول إنه ضروري لفضح الأفكار الخاطئة والدفاع عن الحقيقة.
ردود كاريير على الانتقادات
يرد كاريير على الانتقادات الموجهة إليه بالقول إنها غالبًا ما تكون غير دقيقة أو مبنية على سوء فهم لآرائه. يجادل بأن منتقديه غالبًا ما يفشلون في فهم الأدلة التي يقدمها، وأنهم يرفضون أخذ نظريته على محمل الجد.
كما يدافع عن استخدامه لنظرية الاحتمالات البيزية في التاريخ بالقول إنها أداة مفيدة لتقييم الأدلة وتحديث الاحتمالات. يجادل بأن هذه النظرية يمكن أن تساعد المؤرخين على اتخاذ قرارات أكثر استنارة بشأن القضايا المعقدة.
أما فيما يتعلق بأسلوبه الجدلي، فيقول كاريير إنه يهدف فقط إلى الدفاع عن الحقيقة. يجادل بأن الأفكار الخاطئة يجب أن تفضح، وأنه لا ينبغي للمؤرخين أن يخافوا من تحدي المعتقدات السائدة.
أعماله الأخرى
بالإضافة إلى كتاباته عن الدين والتاريخ، كتب كاريير أيضًا عن مواضيع أخرى، بما في ذلك:
- الأخلاق: يدافع كاريير عن شكل من أشكال العلمانية الإنسانية، ويرى أن الأخلاق يجب أن تستند إلى العقل والتعاطف، وليس إلى الدين.
- السياسة: غالبًا ما يعبر كاريير عن آراء سياسية ليبرالية، ويدعم قضايا مثل المساواة الاجتماعية والعدالة البيئية.
- الخيال العلمي: كاريير هو من محبي الخيال العلمي، وقد كتب العديد من المقالات حول هذا الموضوع.
خاتمة
ريتشارد كاريير شخصية مثيرة للجدل، لكنه أيضًا مفكر مؤثر. لقد ساهم بشكل كبير في النقاشات حول الدين والعلم والتاريخ، وقد تحدى العديد من المعتقدات السائدة. سواء اتفق المرء معه أم لا، فمن المؤكد أن عمله يستحق الدراسة والتفكير.