مقدمة
رافائيل ميلدولا (بالإنجليزية: Raphael Meldola)، زميل الجمعية الملكية (19 يوليو 1849 – 16 نوفمبر 1915) كان كيميائيًا وعالم حشرات بريطانيًا. شغل منصب أستاذ الكيمياء العضوية في كلية في Finsbury Technical College في لندن من عام 1885 إلى عام 1915. كان ميلدولا معروفًا بشكل خاص بعمله في مجال الكيمياء العضوية، وخاصةً فيما يتعلق بالأصباغ والمواد الملونة. كما قدم مساهمات كبيرة في علم الحشرات وعلم الأحياء التطوري.
حياته المبكرة وتعليمه
ولد رافائيل ميلدولا في إيزلينجتون، لندن، في 19 يوليو 1849. كان والده، صموئيل ميلدولا، من أصل يهودي سفاردي، وكانت والدته، ليونورا ديفيس، من أصل إنجليزي. تلقى تعليمه في البداية في مدرسة خاصة، ثم التحق بالكلية الملكية للعلوم في عام 1866، حيث درس الكيمياء تحت إشراف أوغست فيلهلم فون هوفمان وإدوارد فرانكلاند.
أظهر ميلدولا اهتمامًا مبكرًا بالعلوم الطبيعية، وخاصةً علم الحشرات. قام بجمع ودراسة الحشرات منذ صغره، وأصبح عضوًا نشطًا في العديد من الجمعيات العلمية، بما في ذلك جمعية علم الحشرات في لندن.
حياته المهنية في الكيمياء
بعد الانتهاء من دراسته في الكلية الملكية للعلوم، بدأ ميلدولا حياته المهنية ككيميائي صناعي. عمل في البداية في مصنع لإنتاج الأصباغ الأنيلينية، حيث اكتسب خبرة عملية في مجال الكيمياء العضوية.
في عام 1873، تم تعيين ميلدولا كمسؤول علمي في بعثة كسوف الشمس التي أرسلتها الجمعية الملكية إلى جزر نيكوبار. كانت مهمته هي دراسة الغلاف الجوي الشمسي وتحليل طيف الضوء المنبعث من الشمس أثناء الكسوف.
بعد عودته من بعثة كسوف الشمس، واصل ميلدولا العمل في مجال الكيمياء الصناعية. في عام 1877، تم تعيينه مديرًا لمختبر الأبحاث في شركة British Alizarine Company، حيث قام بإجراء أبحاث حول تركيب وتصنيع الأصباغ الاصطناعية.
في عام 1885، تم تعيين ميلدولا أستاذًا للكيمياء العضوية في كلية Finsbury Technical College في لندن. شغل هذا المنصب حتى وفاته في عام 1915. خلال فترة وجوده في كلية Finsbury، قام ميلدولا بتدريس وتوجيه العديد من الطلاب الذين أصبحوا فيما بعد كيميائيين بارزين.
مساهماته في الكيمياء العضوية
قدم ميلدولا مساهمات كبيرة في مجال الكيمياء العضوية، وخاصةً فيما يتعلق بالأصباغ والمواد الملونة. قام بتطوير طرق جديدة لتصنيع العديد من الأصباغ الاصطناعية، بما في ذلك أصباغ الأنيلين والأصباغ الآزوية. كما قام بدراسة العلاقة بين التركيب الكيميائي واللون في الأصباغ العضوية.
أحد أهم إنجازات ميلدولا في مجال الكيمياء العضوية هو اكتشافه لصبغة “الأزرق الميثيليني” في عام 1876. اكتشف ميلدولا هذه الصبغة أثناء دراسة تفاعلات الأنيلين مع النيتروبنزين. وجد أن هذا التفاعل ينتج مادة زرقاء اللون، والتي أطلق عليها اسم “الأزرق الميثيليني”. سرعان ما أصبح الأزرق الميثيليني صبغة مهمة في صناعة النسيج، كما وجد استخدامات طبية كمطهر ومضاد للملاريا.
بالإضافة إلى عمله في مجال الأصباغ، قام ميلدولا أيضًا بإجراء أبحاث حول مجموعة متنوعة من المركبات العضوية الأخرى، بما في ذلك القلويات والأحماض العضوية والكربوهيدرات.
مساهماته في علم الحشرات وعلم الأحياء التطوري
بالإضافة إلى عمله في الكيمياء، كان ميلدولا أيضًا عالم حشرات وعالم أحياء تطوري نشطًا. قام بجمع ودراسة الحشرات طوال حياته، وأصبح خبيرًا في تصنيف وتحديد أنواع الحشرات المختلفة.
كان ميلدولا من أوائل المؤيدين لنظرية التطور لتشارلز داروين. اعتقد أن التطور هو القوة الدافعة وراء تنوع الحياة على الأرض، وأن علم الحشرات يمكن أن يوفر أدلة مهمة لدعم هذه النظرية.
نشر ميلدولا العديد من المقالات والأبحاث حول علم الحشرات وعلم الأحياء التطوري. كان من بين أبرز أعماله كتابه “نظرية التطور الداروينية”، الذي نشر في عام 1890. في هذا الكتاب، قدم ميلدولا شرحًا شاملاً لنظرية التطور، وقدم أدلة من علم الحشرات وعلم الأحياء الأخرى لدعم هذه النظرية.
- درس ميلدولا ظاهرة المحاكاة في الحشرات، حيث تشبه بعض الأنواع أنواعًا أخرى سامة أو غير مستساغة لحماية نفسها من الحيوانات المفترسة.
- أجرى تجارب لدراسة الوراثة في الفراشات، وساهم في فهم كيفية انتقال الصفات من جيل إلى آخر.
- دعم استخدام علم الحشرات في حل المشكلات الزراعية والصحية، مثل مكافحة الآفات الزراعية والأمراض التي تنقلها الحشرات.
الجوائز والتكريمات
حصل ميلدولا على العديد من الجوائز والتكريمات تقديراً لمساهماته في العلوم.
- انتخب زميلاً في الجمعية الملكية في عام 1886.
- حصل على وسام ديفي من الجمعية الملكية في عام 1916.
- أطلق اسمه على ميدالية ميلدولا، التي تمنحها الجمعية الملكية للكيمياء للكيميائيين الشباب المتميزين.
وفاته
توفي رافائيل ميلدولا في لندن في 16 نوفمبر 1915، عن عمر يناهز 66 عامًا. ترك وراءه إرثًا كبيرًا كمساهم بارز في الكيمياء وعلم الحشرات وعلم الأحياء التطوري. لا تزال أعماله تدرس ويستشهد بها من قبل العلماء في جميع أنحاء العالم.
أهم أعماله
- اكتشاف صبغة الأزرق الميثيليني.
- تطوير طرق جديدة لتصنيع الأصباغ الاصطناعية.
- دراسة العلاقة بين التركيب الكيميائي واللون في الأصباغ العضوية.
- الدفاع عن نظرية التطور الداروينية.
- دراسة ظاهرة المحاكاة في الحشرات.
خاتمة
كان رافائيل ميلدولا عالمًا بريطانيًا متعدد المواهب، قدم مساهمات كبيرة في مجالات الكيمياء العضوية وعلم الحشرات وعلم الأحياء التطوري. اكتشافه لصبغة الأزرق الميثيليني وتطويره لطرق جديدة لتصنيع الأصباغ الاصطناعية جعله شخصية بارزة في صناعة الكيماويات. كما كان من أوائل المؤيدين لنظرية التطور الداروينية، وساهم في فهمنا لتنوع الحياة على الأرض. لا تزال أعمال ميلدولا تدرس ويستشهد بها من قبل العلماء في جميع أنحاء العالم، ويظل إرثه مصدر إلهام للأجيال القادمة من العلماء.