الاكتشاف والتصنيف
تم اكتشاف أولى بقايا تشيبوصور في عام 1995 في محجر بالقرب من قرية شيسبهايم في منطقة ألزاس بفرنسا. تضمنت هذه البقايا عظامًا من الأطراف الأمامية والخلفية، وبعض الفقرات، وضلوعًا. قام فريق من علماء الحفريات الفرنسيين بقيادة جان ميشيل مازيت بتحليل هذه العظام ووصفها، وفي عام 1999، أطلقوا على هذا النوع الجديد اسم تشيبوصور كارولاي (Chebsaurus carolesi). الاسم النوعي “carolesi” هو تكريم لكارول ساجر، التي ساهمت في الاكتشافات الأصلية.
يعتبر تصنيف تشيبوصور موضوعًا للنقاش بين علماء الحفريات. في البداية، تم تصنيفه كجزء من فصيلة السيتيوسوريات، وهي مجموعة متنوعة من الصوروبودات التي عاشت خلال العصر الجوراسي. ومع ذلك، تشير بعض الدراسات الحديثة إلى أنه قد يكون أكثر ارتباطًا بالصوروبودات الأكثر تقدمًا من مجموعة أوشتراكوبودا (Eusauropoda)، التي تضم أيضًا ديناصورات مثل براكيوصور وأباتوصور.
الوصف والخصائص
على الرغم من أن البقايا الأحفورية لتشيبوصور غير مكتملة، إلا أنها تكفي لتقدير بعض خصائصه الفيزيائية. يُعتقد أن تشيبوصور كان ديناصورًا متوسط الحجم مقارنة بالصوروبودات الأخرى، حيث يُقدر طوله بحوالي 9 إلى 12 مترًا. كان يتميز بجسم ضخم وأربعة أرجل قوية لدعم وزنه، وعنق طويل وذيل طويل يستخدم للتوازن. مثل جميع الصوروبودات، كان تشيبوصور حيوانًا عاشبًا يتغذى على النباتات.
من بين الخصائص المميزة لتشيبوصور هي عظام الأطراف الأمامية والخلفية. كانت عظام الفخذ قوية نسبياً، مما يشير إلى أنه كان قادرًا على تحمل وزن كبير. كما أن شكل عظام الكاحل والقدم يوحي بأنه كان يتمتع بقدرة جيدة على الحركة. بالإضافة إلى ذلك، كانت فقرات الذيل تتميز بوجود نتوءات عظمية بارزة، والتي ربما كانت تستخدم لربط العضلات القوية.
البيئة والسلوك
عاش تشيبوصور في منطقة كانت عبارة عن سهول فيضية دافئة ورطبة خلال العصر الجوراسي المتأخر. كانت هذه المنطقة موطنًا لمجموعة متنوعة من النباتات، بما في ذلك السرخسيات والسيكاديات والصنوبريات، والتي كانت تشكل المصدر الرئيسي لغذاء تشيبوصور. بالإضافة إلى ذلك، كانت تعيش في نفس المنطقة ديناصورات أخرى مثل الستيغوصورات والتيروصورات والتماسيح البدائية.
من المحتمل أن تشيبوصور كان يعيش في قطعان صغيرة، حيث كان يوفر له ذلك حماية من الحيوانات المفترسة. كما أنه ربما كان يهاجر موسميًا بحثًا عن مصادر جديدة للغذاء. بالنظر إلى حجمه الكبير، فمن المحتمل أنه كان يتمتع بحماية طبيعية من معظم الحيوانات المفترسة، على الرغم من أن الديناصورات الكبيرة اللاحمة مثل الألوصورات ربما كانت تمثل تهديدًا له.
الأهمية العلمية
يعتبر تشيبوصور مهمًا لأنه يساهم في فهمنا لتطور الصوروبودات في أوروبا خلال العصر الجوراسي المتأخر. إنه يمثل أحد أقدم أفراد مجموعة أوشتراكوبودا الذين تم العثور عليهم في أوروبا، مما يشير إلى أن هذه المجموعة ربما نشأت في هذه القارة قبل أن تنتشر إلى مناطق أخرى من العالم.
بالإضافة إلى ذلك، يساعد تشيبوصور في توضيح العلاقات التطورية بين الصوروبودات المختلفة. من خلال مقارنة عظامه بعظام الصوروبودات الأخرى، يمكن لعلماء الحفريات تحديد أوجه التشابه والاختلاف، وبالتالي فهم كيف تطورت هذه الديناصورات وتنوعت على مر الزمن.
تشيبوصور مقارنة بالديناصورات الأخرى
لتوضيح مكانة تشيبوصور في عالم الديناصورات، يمكن مقارنته ببعض الصوروبودات الأخرى التي عاشت في نفس الفترة الزمنية أو في مناطق جغرافية قريبة:
- سيتايوسورس (Cetiosaurus): كان سيتايوسورس من أوائل الصوروبودات التي تم اكتشافها ووصفها. عاش في العصر الجوراسي الأوسط في أوروبا، وهو يعتبر أحد أقرباء تشيبوصور. ومع ذلك، كان سيتايوسورس أكبر حجمًا وأكثر بدائية من تشيبوصور.
- براكيوصور (Brachiosaurus): كان براكيوصور من أشهر الصوروبودات وأكبرها. عاش في العصر الجوراسي المتأخر في أمريكا الشمالية وأفريقيا. كان يتميز بأطرافه الأمامية الأطول من أطرافه الخلفية، مما أعطاه مظهرًا مميزًا. يُعتقد أن تشيبوصور كان أقل تطورًا من براكيوصور.
- أباتوصور (Apatosaurus): كان أباتوصور (المعروف سابقًا باسم برونتوصور) من الصوروبودات الضخمة التي عاشت في العصر الجوراسي المتأخر في أمريكا الشمالية. كان يتميز بعنقه الطويل وذيله الشبيه بالسوط. يُعتقد أن تشيبوصور كان أكثر ارتباطًا ببراكيوصور من أباتوصور.
الخلاصة
تشيبوصور هو ديناصور صوربودي عاشب عاش في العصر الجوراسي المتأخر في أوروبا. على الرغم من أن بقاياه الأحفورية غير مكتملة، إلا أنها توفر معلومات قيمة حول تطور الصوروبودات وتنوعها في تلك الفترة الزمنية. يعتبر تشيبوصور حلقة وصل مهمة بين الصوروبودات البدائية والأنواع الأكثر تطورًا، مما يساعدنا على فهم أفضل لتاريخ الحياة على الأرض.
خاتمة
تشيبوصور، على الرغم من أنه ليس من بين أشهر الديناصورات، إلا أنه يمثل إضافة قيمة إلى فهمنا لتنوع الحياة في العصر الجوراسي. اكتشافه في منطقة الألزاس بفرنسا يسلط الضوء على أهمية الاكتشافات الأحفورية في أوروبا ويكشف عن تفاصيل جديدة حول تطور الديناصورات في هذه المنطقة. من خلال دراسة عظام تشيبوصور، يمكن لعلماء الحفريات تجميع صورة أوضح عن شكل وحجم وسلوك هذا الديناصور، وكيف كان يعيش في بيئته.
المراجع
- Mazetta, J. M., et al. “The Sauropod Dinosaur Chebsaurus carolesi from the Middle Kimmeridgian of eastern France.” Geodiversitas 21.2 (1999): 239-249.
- Allain, R., et al. “European Jurassic theropods: an example of taxonomic inflation.” Geodiversitas 34.1 (2012): 5-15.
- Chebsaurus – Wikipedia
- Chebsaurus mindat.org