مقدمة
كان فوج الدبابات الملكي السادس (6 RTR) أحد أفواج سلاح الدبابات الملكي التابع للجيش البريطاني، حتى عام 1959. تأسس في الأصل كسريّة في الحرب العالمية الأولى، وشهد العديد من التحولات والتغييرات قبل أن يصبح فوجًا رسميًا.
التأسيس والتشكيل
تعود جذور فوج الدبابات الملكي السادس إلى المراحل الأولى من الحرب العالمية الأولى، عندما أدركت بريطانيا الحاجة إلى قوة مدرعة متخصصة. في عام 1916، تم تشكيل “فيلق الدبابات” التابع للجيش البريطاني، وكانت مهمته تطوير واستخدام الدبابات في ساحة المعركة. تطورت الوحدات المكونة لهذا الفيلق تدريجيًا، وفي عام 1917 تم تنظيمها في كتائب.
كانت إحدى هذه الوحدات هي السرية التي ستصبح فيما بعد نواة فوج الدبابات الملكي السادس. شاركت هذه السرية في العديد من المعارك الهامة خلال الحرب العالمية الأولى، واكتسبت خبرة قيمة في استخدام الدبابات في ظروف قتالية مختلفة. بعد الحرب، خضع الجيش البريطاني لعملية إعادة تنظيم، وتم دمج العديد من الوحدات وتغيير أسمائها. في هذه الفترة، تم تحويل السرية إلى كتيبة دبابات.
في عام 1939، ومع تصاعد التوترات في أوروبا، تم توسيع الجيش البريطاني مرة أخرى. تم رفع كتيبة الدبابات إلى مستوى فوج كامل، وأطلق عليه اسم “فوج الدبابات الملكي السادس”. كان هذا التشكيل جزءًا من الاستعدادات البريطانية لمواجهة الحرب العالمية الثانية الوشيكة.
الحرب العالمية الثانية
خلال الحرب العالمية الثانية، لعب فوج الدبابات الملكي السادس دورًا حاسمًا في العديد من الحملات والمعارك. تم نشر الفوج في البداية في فرنسا كجزء من قوة المشاة البريطانية الاستطلاعية. شارك الفوج في القتال ضد القوات الألمانية في عام 1940، ولكن تم إجلاؤه لاحقًا من دونكيرك بعد سقوط فرنسا.
بعد إعادة تجميعه وتدريبه في بريطانيا، تم إرسال فوج الدبابات الملكي السادس إلى شمال إفريقيا في عام 1942. هناك، شارك الفوج في معارك حاسمة مثل معركة العلمين الثانية، حيث لعبت الدبابات البريطانية دورًا حاسمًا في هزيمة القوات الألمانية والإيطالية تحت قيادة إرفين روميل. واصل الفوج القتال في شمال إفريقيا حتى استسلام قوات المحور في عام 1943.
بعد شمال إفريقيا، شارك فوج الدبابات الملكي السادس في غزو صقلية وإيطاليا. قاتل الفوج بشجاعة في العديد من المعارك الصعبة ضد القوات الألمانية المتمركزة في إيطاليا. بعد انتهاء الحرب في أوروبا عام 1945، بقي الفوج في إيطاليا لفترة من الوقت قبل أن يعود إلى بريطانيا.
- أبرز المعارك التي شارك فيها الفوج في الحرب العالمية الثانية:
- معركة فرنسا (1940)
- معركة العلمين الثانية (1942)
- غزو صقلية (1943)
- الحملة الإيطالية (1943-1945)
ما بعد الحرب
بعد الحرب العالمية الثانية، استمر فوج الدبابات الملكي السادس في الخدمة في الجيش البريطاني. ومع ذلك، في فترة ما بعد الحرب، خضع الجيش البريطاني لعملية تقليص كبيرة، وتم دمج العديد من الأفواج أو حلها. في عام 1959، تم دمج فوج الدبابات الملكي السادس مع فوج الدبابات الملكي الثالث، ليشكلا فوجًا واحدًا أكبر.
على الرغم من أن فوج الدبابات الملكي السادس لم يعد موجودًا ككيان مستقل، إلا أن إرثه لا يزال حيًا. تم تخليد ذكرى الفوج في تاريخ سلاح الدبابات الملكي، وفي قلوب الجنود الذين خدموا فيه. تظل تضحياتهم وشجاعتهم مصدر إلهام للأجيال القادمة من الجنود البريطانيين.
التدريب والمعدات
خلال فترة وجوده، تلقى جنود فوج الدبابات الملكي السادس تدريبًا مكثفًا على استخدام وصيانة الدبابات والمعدات الأخرى. تم تدريبهم أيضًا على التكتيكات القتالية واستراتيجيات الحرب المدرعة. كان الفوج مجهزًا بأحدث الدبابات والمعدات المتاحة في ذلك الوقت، بما في ذلك دبابات ماتيلدا وشيرمان وكروويل.
أنواع الدبابات التي استخدمها الفوج:
- ماتيلدا: دبابة مشاة بريطانية ثقيلة استخدمت في المراحل الأولى من الحرب العالمية الثانية.
- شيرمان: دبابة متوسطة أمريكية الصنع تم استخدامها على نطاق واسع من قبل الجيش البريطاني خلال الحرب العالمية الثانية.
- كرومويل: دبابة متوسطة بريطانية الصنع تم تطويرها خلال الحرب العالمية الثانية.
التكريمات والأوسمة
حصل فوج الدبابات الملكي السادس على العديد من التكريمات والأوسمة خلال فترة وجوده، تقديرًا لخدمته المتميزة وشجاعته في المعركة. حصل العديد من جنود الفوج أيضًا على أوسمة فردية لشجاعتهم وتفانيهم.
بعض التكريمات والأوسمة التي حصل عليها الفوج:
- شارة معركة: تُمنح للوحدات العسكرية التي شاركت في معارك أو حملات هامة.
- أوسمة الاستحقاق: تُمنح للأفراد الذين قدموا خدمة متميزة.
أهمية الفوج في تاريخ الدبابات البريطانية
يعتبر فوج الدبابات الملكي السادس جزءًا هامًا من تاريخ الدبابات البريطانية. ساهم الفوج في تطوير التكتيكات والاستراتيجيات المستخدمة في الحرب المدرعة، ولعب دورًا حاسمًا في العديد من المعارك والحملات الهامة. يظل إرث الفوج مصدر إلهام للجنود البريطانيين حتى يومنا هذا.
خاتمة
كان فوج الدبابات الملكي السادس (6 RTR) قوة قتالية هامة في الجيش البريطاني، شاركت في الحرب العالمية الثانية وقدمت تضحيات كبيرة. على الرغم من حله في عام 1959، إلا أن تاريخه وإرثه لا يزالان جزءًا لا يتجزأ من تاريخ سلاح الدبابات الملكي.