نشأته وتعليمه
ولد هربرت زيم في شيكاغو، إلينوي، ونشأ في أسرة تقدر التعليم والفضول الفكري. أظهر اهتمامًا مبكرًا بالطبيعة والتاريخ الطبيعي، وهو ما شجعه والداه. التحق بجامعة شيكاغو، حيث حصل على درجة البكالوريوس في العلوم عام 1930، ثم درجة الدكتوراه في علم الحيوان عام 1936. خلال فترة دراسته، عمل زيم كمساعد تدريس وباحث، مما ساعده على تطوير مهاراته في التواصل العلمي والكتابة.
الحياة المهنية
بعد حصوله على الدكتوراه، بدأ زيم مسيرته المهنية كمعلم. عمل في البداية في مدارس ثانوية، ثم انتقل إلى التدريس في الجامعات. خلال الحرب العالمية الثانية، خدم في الجيش الأمريكي، حيث عمل في مجال التعليم والتدريب. بعد الحرب، عاد إلى التدريس، لكنه سرعان ما اكتشف شغفه بالكتابة والنشر.
في عام 1949، بدأ زيم العمل مع دار نشر “Simon & Schuster” لإنشاء سلسلة كتب “Golden Guides”. كانت هذه السلسلة تهدف إلى تقديم معلومات علمية دقيقة ومبسطة للجمهور العام، وخاصةً الأطفال. كانت الكتب صغيرة الحجم، ومزودة برسومات توضيحية ملونة، ومكتوبة بلغة سهلة الفهم. حققت السلسلة نجاحًا كبيرًا، وأصبحت من أكثر سلاسل الكتب العلمية شعبية في الولايات المتحدة والعالم.
كتب زيم وشارك في تأليف أكثر من 100 كتاب، تغطي مجموعة واسعة من المواضيع العلمية، بما في ذلك:
- علم الحيوان: الحيوانات الثديية، الطيور، الزواحف، الحشرات، الأسماك
- علم النبات: الأشجار، الزهور البرية، النباتات الطبية
- علم الفلك: النجوم، الكواكب، المجرات
- علم المعادن: الصخور، المعادن، الأحجار الكريمة
- علم الأحياء: علم البيئة، علم الوراثة، علم وظائف الأعضاء
بالإضافة إلى كتابة الكتب، عمل زيم أيضًا كمحرر ومستشار علمي للعديد من المنشورات التعليمية. كان عضوًا نشطًا في العديد من المنظمات العلمية والتعليمية، وشارك في العديد من المؤتمرات والندوات.
سلسلة “Golden Guides”
تعتبر سلسلة “Golden Guides” من أهم إنجازات هربرت زيم. كانت هذه السلسلة رائدة في مجال تبسيط العلوم وتقديمها للجمهور العام بطريقة جذابة وسهلة الفهم. تميزت الكتب برسوماتها التوضيحية الملونة، وحجمها الصغير الذي يجعلها سهلة الحمل، ولغتها البسيطة التي تناسب القراء من جميع الأعمار. غطت السلسلة مجموعة واسعة من المواضيع العلمية، مما جعلها مصدرًا قيمًا للمعرفة للطلاب والمعلمين والمهتمين بالعلوم على حد سواء.
من بين أشهر عناوين سلسلة “Golden Guides”:
- طيور أمريكا الشمالية (Birds of North America)
- الأشجار (Trees)
- الحشرات (Insects)
- النجوم (Stars)
- الشواطئ (Seashores)
تمت ترجمة سلسلة “Golden Guides” إلى العديد من اللغات، وبيع منها ملايين النسخ في جميع أنحاء العالم. لا تزال هذه السلسلة تحظى بشعبية كبيرة حتى اليوم، وتعتبر مرجعًا هامًا في مجال تعليم العلوم.
مساهماته في تعليم العلوم
ساهم هربرت زيم بشكل كبير في مجال تعليم العلوم، خاصةً للأطفال والشباب. كان يؤمن بأن العلوم يجب أن تكون متاحة للجميع، وأن التعلم يجب أن يكون ممتعًا وجذابًا. من خلال كتبه، تمكن زيم من إلهام جيل كامل من العلماء والمهتمين بالعلوم.
تميزت كتب زيم بالعديد من الخصائص التي جعلتها فعالة في تعليم العلوم، بما في ذلك:
- الدقة العلمية: حرص زيم على تقديم معلومات علمية دقيقة وموثوقة في كتبه.
- البساطة والوضوح: كتب زيم بلغة سهلة الفهم، وتجنب استخدام المصطلحات العلمية المعقدة.
- الرسومات التوضيحية: استخدم زيم رسومات توضيحية ملونة وجذابة لتوضيح المفاهيم العلمية.
- التنوع: غطت كتب زيم مجموعة واسعة من المواضيع العلمية، مما سمح للقراء باستكشاف مختلف مجالات العلوم.
- التفاعلية: شجع زيم القراء على المشاركة النشطة في عملية التعلم من خلال طرح الأسئلة وتقديم الأنشطة العملية.
بالإضافة إلى كتبه، ساهم زيم في تعليم العلوم من خلال عمله كمحرر ومستشار علمي، ومشاركته في العديد من المؤتمرات والندوات التعليمية.
الجوائز والتكريمات
حصل هربرت زيم على العديد من الجوائز والتكريمات تقديرًا لمساهماته في مجال تعليم العلوم، بما في ذلك:
- جائزة جمعية الكتاب الوطني (National Book Award) لكتاب الأطفال
- جائزة جورج ويستونهاوس للعلوم (George Westinghouse Science Writing Award)
- جائزة إيفا ل. جوردون (Eva L. Gordon Award) من الجمعية الوطنية لمعلمي العلوم
حياته الشخصية
تزوج هربرت زيم من سونيا بليكر زيم، وهي أيضًا كاتبة ومحررة كتب أطفال. كان لديهما ثلاثة أطفال. توفي هربرت زيم في 5 ديسمبر 1994 عن عمر يناهز 85 عامًا.
إرثه
ترك هربرت زيم إرثًا دائمًا في مجال تعليم العلوم. ألهمت كتبه أجيالًا من العلماء والمهتمين بالعلوم، وساهمت في تعزيز الوعي العلمي في المجتمع. لا تزال سلسلة “Golden Guides” تحظى بشعبية كبيرة حتى اليوم، وتعتبر مرجعًا هامًا في مجال تعليم العلوم.
خاتمة
كان هربرت زيم شخصية بارزة في مجال تعليم العلوم، ومؤلفًا غزير الإنتاج، ومؤسس سلسلة “Golden Guides” الشهيرة. من خلال كتبه الشيقة والميسرة، ساهم زيم في تبسيط العلوم وتقديمها للجمهور العام، وخاصةً الأطفال والشباب. ترك زيم إرثًا دائمًا في مجال تعليم العلوم، وسيظل اسمه مرتبطًا بالتبسيط العلمي والإلهام لأجيال قادمة.