الاكتشاف والتسمية
تم اكتشاف 9617 غراهام تشابمان في 25 يونيو 1979، بواسطة عالمة الفلك الأمريكية إليانور هيلين في مرصد بالومار. وقد سُمي الكويكب على اسم غراهام تشابمان (1941-1989)، وهو ممثل كوميدي وكاتب إنجليزي وعضو في مجموعة مونتي بايثون الكوميدية.
المدار والتصنيف
يقع 9617 غراهام تشابمان في المنطقة الداخلية من حزام الكويكبات الرئيسي. يدور حول الشمس على مسافة تتراوح بين 2.1 و 2.5 وحدة فلكية مرة واحدة كل 3 سنوات و 5 أشهر (1257 يومًا، يمثل المحور شبه الرئيسي 2.31 وحدة فلكية). لديه انحراف مداري قدره 0.09، وميله 3 درجات بالنسبة لمسار الشمس.
ينتمي الكويكب إلى عائلة فلورا، وهي مجموعة كبيرة من الكويكبات الصخرية التي تشكلت نتيجة اصطدام كارثي. صنفه المسح الفلكي في مرصد بالومار على أنه كويكب من النوع S، والذي يعني أنه يتمتع بسطح صخري سيليكاتي.
تشير عمليات الرصد الضوئي إلى أن 9617 غراهام تشابمان هو كويكب ثنائي، مما يعني أنه يدور حوله قمر صغير. تم تقدير فترة دورانه بـ 15.75 ساعة.
الخصائص الفيزيائية
يقدر قطر 9617 غراهام تشابمان بحوالي 4 كيلومترات. بناءً على بياضه، يُقدر قطره بين 3.6 و 4.7 كيلومترات، وسطحه ذو بياض يبلغ 0.24.
إن فترة دوران 9617 غراهام تشابمان طويلة بشكل غير عادي بالنسبة للكويكب. معظم الكويكبات تدور حول نفسها في غضون بضع ساعات فقط. تشير فترة الدوران الطويلة إلى أن الكويكب قد يكون له شكل غير منتظم أو أنه يتكون من كومة من الأنقاض.
الأهمية العلمية
تعتبر الكويكبات مثل 9617 غراهام تشابمان مهمة للعلماء لأنها يمكن أن توفر معلومات حول الظروف المبكرة للنظام الشمسي. يعتقد أن الكويكبات هي بقايا الكواكب الصغيرة التي لم تتشكل أبدًا في كواكب كاملة. من خلال دراسة الكويكبات، يمكن للعلماء التعرف على المواد التي تشكلت منها الكواكب وكيف تطورت.
بالإضافة إلى ذلك، يمكن أن تكون الكويكبات مصدرًا قيمًا للموارد. تحتوي بعض الكويكبات على كميات كبيرة من المعادن الثمينة، مثل البلاتين والذهب. في المستقبل، قد يكون من الممكن استخراج هذه الموارد من الكويكبات.
الكويكبات الثنائية
الكويكبات الثنائية هي أنظمة تتكون من كويكبين يدوران حول بعضهما البعض. تعتبر الكويكبات الثنائية شائعة نسبيًا، حيث تشير التقديرات إلى أن حوالي 15% من الكويكبات القريبة من الأرض هي ثنائية. يعتقد أن الكويكبات الثنائية تتشكل عندما يدور كويكب بسرعة كبيرة وينفصل إلى قطعتين. يمكن أن تتشكل أيضًا عندما يصطدم كويكبان ببعضهما البعض.
الكويكبات الثنائية مهمة للعلماء لأنها يمكن أن توفر معلومات حول الخصائص الفيزيائية للكويكبات. من خلال دراسة مدار الكويكبين حول بعضهما البعض، يمكن للعلماء تحديد كتلة وكثافة الكويكبات.
عائلة فلورا
عائلة فلورا هي عائلة كبيرة من الكويكبات تقع في الجزء الداخلي من حزام الكويكبات. سميت العائلة على اسم الكويكب 8 فلورا. يعتقد أن عائلة فلورا تشكلت نتيجة اصطدام كارثي منذ حوالي 100 مليون سنة. يُعتقد أن الجسم الأم لعائلة فلورا كان كويكبًا كبيرًا يبلغ قطره حوالي 100 كيلومتر. اصطدم هذا الكويكب بجسم آخر، مما أدى إلى تفتيته إلى العديد من الشظايا الصغيرة. هذه الشظايا هي الآن أعضاء عائلة فلورا.
أعضاء عائلة فلورا متشابهون في التكوين. إنها مصنوعة بشكل أساسي من الصخور والنيكل والحديد. يعتقد أن أعضاء عائلة فلورا هم مصدر العديد من النيازك التي تسقط على الأرض.
اكتشافات أخرى
بالإضافة إلى 9617 غراهام تشابمان، اكتشفت إليانور هيلين العديد من الكويكبات الأخرى، بما في ذلك:
- 2062 آتن
- 2102 طنيلوس
- 3122 فلورنس
برنامج المسح الفلكي في مرصد بالومار
برنامج المسح الفلكي في مرصد بالومار (Palomar Planet-Crossing Asteroid Survey – PCAS) كان برنامجًا بحثيًا مكثفًا للكويكبات القريبة من الأرض (Near-Earth Asteroids – NEA) والكويكبات العابرة للمريخ (Mars-Crossing Asteroids – MCA). تم إجراء هذا البرنامج في مرصد بالومار بين عامي 1973 و 1995. خلال هذه الفترة، اكتشف البرنامج مئات الكويكبات الجديدة، بما في ذلك بعض الكويكبات الأكثر شهرة والأكثر تهديدًا للأرض.
كان PCAS مسؤولاً عن اكتشاف عدد كبير من الكويكبات القريبة من الأرض، مما ساهم بشكل كبير في فهمنا لمخاطر الكويكبات وساعد في تطوير استراتيجيات للتخفيف من هذه المخاطر.
مجموعة مونتي بايثون
كان غراهام تشابمان عضوًا في مجموعة مونتي بايثون الكوميدية البريطانية الشهيرة. تأسست المجموعة في عام 1969 وتألفت من ستة أعضاء: غراهام تشابمان، وجون كليز، وتيري غيليام، وإريك أيدل، وتيري جونز، ومايكل بالين. اشتهرت المجموعة بأسلوبها الكوميدي السريالي والمبتكر، والذي ظهر في برامج تلفزيونية مثل “Monty Python’s Flying Circus” وأفلام مثل “Monty Python and the Holy Grail” و “Life of Brian” و “The Meaning of Life”.
كان لـ Monty Python تأثير كبير على الكوميديا والثقافة الشعبية، ولا تزال أعمالهم تحظى بشعبية كبيرة حتى اليوم.
خاتمة
9617 غراهام تشابمان هو كويكب ثنائي صغير يقع في المنطقة الداخلية من حزام الكويكبات. تم اكتشافه في عام 1979 بواسطة عالمة الفلك إليانور هيلين في مرصد بالومار. سُمي الكويكب على اسم غراهام تشابمان، وهو ممثل كوميدي وكاتب إنجليزي وعضو في مجموعة مونتي بايثون الكوميدية. يعتبر 9617 غراهام تشابمان مثالًا على الكويكبات الثنائية التي توفر معلومات قيمة عن الخصائص الفيزيائية للكويكبات وتاريخ النظام الشمسي.