تاريخ وتطوير بوفالو
بدأ تطوير بوفالو في أوائل العقد الأول من القرن الحادي والعشرين استجابةً للحاجة الملحة إلى مركبات أكثر حماية قادرة على الصمود أمام التهديد المتزايد للألغام الأرضية والعبوات الناسفة في مناطق الصراع مثل العراق وأفغانستان. تم تصميم بوفالو في الأصل كجزء من برنامج MRAP التابع لوزارة الدفاع الأمريكية، والذي يهدف إلى تزويد القوات بمركبات تتمتع بقدرة بقاء محسنة مقارنة بالمركبات ذات الجلد الرقيق مثل هัมفي (HMMWV). استنادًا إلى تصميم المركبة المدرعة الجنوب أفريقية كاسبر (Casspir)، تم تصميم بوفالو لتحويل قوة الانفجار بعيدًا عن الركاب، مما يقلل من خطر الإصابة أو الوفاة.
تم تجهيز بوفالو بذراع مفصلية طويلة، تسمى “بكرة” (claw)، والتي يمكن استخدامها للتحقيق في الأشياء المشبوهة وإزالتها من مسافة آمنة. تم تجهيز البكرة أيضًا بكاميرا ورؤية ليلية، مما يسمح للمشغل برؤية ما يفعله في جميع الأوقات. تم تصميم جسم بوفالو على شكل حرف V للمساعدة في تحويل قوة الانفجارات بعيدًا عن الركاب. الدرع مصنوع من الفولاذ عالي الصلابة، ويمكنه تحمل نيران الأسلحة الصغيرة وشظايا القذائف.
ميزات التصميم والقدرات
تتميز بوفالو بالعديد من الميزات الرئيسية التي تساهم في فعاليتها في البيئات الخطرة:
- تصميم على شكل حرف V: يتميز هيكل بوفالو بتصميم على شكل حرف V، والذي يساعد على تحويل قوة انفجارات الألغام الأرضية والعبوات الناسفة بعيدًا عن الركاب.
- درع ثقيل: تم تجهيز بوفالو بدرع ثقيل يوفر حماية ضد نيران الأسلحة الصغيرة وشظايا القذائف.
- ذراع مفصلية: تم تجهيز بوفالو بذراع مفصلية طويلة، تسمى “بكرة”، والتي يمكن استخدامها للتحقيق في الأشياء المشبوهة وإزالتها من مسافة آمنة.
- نظام الرؤية: تم تجهيز بوفالو بنظام رؤية يوفر للسائق والركاب رؤية واضحة للمنطقة المحيطة، حتى في ظروف الإضاءة المنخفضة.
- نظام تكييف الهواء: تم تجهيز بوفالو بنظام تكييف هواء يساعد على إبقاء الركاب مرتاحين في الظروف الجوية الحارة والرطبة.
تتمتع بوفالو أيضًا بعدد من القدرات الأخرى التي تجعلها رصيدًا قيمًا في البيئات الخطرة، بما في ذلك:
- القدرة على المناورة: بوفالو قادرة على المناورة في مجموعة متنوعة من التضاريس، بما في ذلك الطرق الوعرة.
- القدرة على السرعة: بوفالو قادرة على الوصول إلى سرعات تصل إلى 65 ميلاً في الساعة.
- القدرة على التحمل: بوفالو قادرة على العمل لفترات طويلة من الزمن دون الحاجة إلى التزود بالوقود أو إعادة الإمداد.
المواصفات الفنية
فيما يلي بعض المواصفات الفنية لمركبة بوفالو MRAP:
- الطاقم: 2 + 4 (قائد، سائق، وأربعة جنود)
- الوزن: حوالي 25 طنًا
- الطول: حوالي 8 أمتار
- العرض: حوالي 2.5 متر
- الارتفاع: حوالي 3 أمتار
- المحرك: ديزل كاتربيلر C13 بقوة 440 حصانًا
- ناقل الحركة: أوتوماتيكي
- المدى: حوالي 600 كيلومتر
- السرعة القصوى: حوالي 105 كيلومترات في الساعة
الاستخدام التشغيلي
تم استخدام بوفالو على نطاق واسع من قبل القوات العسكرية الأمريكية وقوات التحالف الأخرى في مناطق الصراع مثل العراق وأفغانستان. وقد لعبت دورًا حيويًا في إزالة الألغام الأرضية والعبوات الناسفة، وحماية القوات من الهجمات، وتوفير الأمن للمدنيين. كما تم استخدام بوفالو من قبل وكالات إنفاذ القانون في الولايات المتحدة لأغراض الاستجابة لحالات الطوارئ.
لقد ثبت أن بوفالو مركبة فعالة للغاية في حماية القوات من الألغام الأرضية والعبوات الناسفة. في إحدى الحالات، تعرضت مركبة بوفالو لانفجار عبوة ناسفة كبيرة، لكن الركاب لم يصابوا بأذى. في حالة أخرى، تمكنت مركبة بوفالو من إزالة لغم أرضي كان في طريق قافلة عسكرية.
المشغلون
تشمل قائمة الدول والمؤسسات التي تستخدم بوفالو ما يلي:
- الولايات المتحدة الأمريكية
- كندا
- المملكة المتحدة
- فرنسا
- إيطاليا
- إسبانيا
- أستراليا
- بولندا
- أوكرانيا
الخلافات والانتقادات
على الرغم من فعاليتها في حماية القوات، واجهت بوفالو بعض الخلافات والانتقادات. أحد الانتقادات هو أن بوفالو باهظة الثمن للشراء والتشغيل. انتقاد آخر هو أن بوفالو ضخمة وثقيلة، مما يجعلها صعبة المناورة في المناطق الحضرية.
على الرغم من هذه الانتقادات، تظل بوفالو رصيدًا قيمًا للقوات العسكرية ووكالات إنفاذ القانون في جميع أنحاء العالم. إن قدرتها على حماية القوات من الألغام الأرضية والعبوات الناسفة جعلتها جزءًا أساسيًا من العمليات العسكرية وعمليات الاستجابة لحالات الطوارئ.
مستقبل بوفالو
مع استمرار تطور التهديد المتمثل في الألغام الأرضية والعبوات الناسفة، من المرجح أن تلعب بوفالو دورًا مهمًا في حماية القوات والمدنيين في المستقبل. من المتوقع أن تستمر المركبة في التحسن والتكيف مع التهديدات الجديدة، مما يضمن بقاءها رصيدًا قيمًا لسنوات قادمة.
تجري حاليًا جهود لتطوير نسخة جديدة من بوفالو ستكون أخف وزنًا وأكثر قدرة على المناورة. من المتوقع أيضًا أن تتميز النسخة الجديدة من بوفالو بتقنيات جديدة، مثل أنظمة الاستشعار المحسنة وأنظمة الحماية النشطة.
خاتمة
بوفالو هي مركبة عسكرية مدرعة متعددة العجلات، مقاومة للألغام ومحمية من الكمائن (MRAP)، مصممة لتوفير حماية فائقة ضد الألغام الأرضية والعبوات الناسفة. لقد أثبتت فعاليتها العالية في حماية القوات في مناطق الصراع، مما يجعلها رصيدًا لا يقدر بثمن في البيئات القتالية عالية الخطورة. على الرغم من بعض الانتقادات، تظل بوفالو مركبة مهمة للقوات العسكرية ووكالات إنفاذ القانون في جميع أنحاء العالم، ومن المتوقع أن تستمر في لعب دور حيوي في حماية الأرواح في المستقبل.