نشأته وبداياته
ولد برنارد كروجر في مدينة سينسيناتي بولاية أوهايو. كان والده يعمل في تجارة التجزئة، مما أتاح لكروجر فرصة مبكرة للتعرف على عالم الأعمال. بدأ كروجر حياته المهنية في سن مبكرة، حيث عمل في وظائف مختلفة لتعلم أساسيات التجارة والتعامل مع العملاء. كانت لديه طموحات كبيرة ورغبة قوية في النجاح، مما دفعه إلى السعي لتحقيق أهدافه.
في عام 1883، قرر كروجر دخول عالم ريادة الأعمال. استثمر مدخراته البالغة 372 دولارًا في افتتاح متجر بقالة صغير في سينسيناتي. أطلق على المتجر اسم “The Great Western Tea Company”. كان هذا المتجر بمثابة نقطة الانطلاق لمسيرته المهنية الناجحة. كان كروجر يعمل بجد لتحقيق النجاح، حيث كان هو وشركاه يعملون لساعات طويلة لضمان تلبية احتياجات العملاء وتقديم أفضل الخدمات.
تأسيس سلسلة كروجر
كانت رؤية كروجر واضحة منذ البداية: تقديم منتجات عالية الجودة بأسعار معقولة. قام بتوسيع نطاق أعماله بسرعة، حيث افتتح متاجر جديدة في مواقع مختلفة. في عام 1884، غير اسم المتجر إلى “Kroger Grocery and Baking Company” بعد أن اشترى مخبزًا صغيرًا لتقديم منتجات الخبز الطازجة لعملائه. كانت هذه الخطوة بمثابة بداية حقيقية لتوسع سلسلة كروجر.
ركز كروجر على بناء علاقات قوية مع الموردين، مما ساعده على الحصول على أفضل المنتجات بأفضل الأسعار. كما كان يولي اهتمامًا كبيرًا لخدمة العملاء، حيث كان يسعى جاهدًا لتلبية احتياجاتهم وتجاوز توقعاتهم. كان يؤمن بأن رضا العملاء هو مفتاح النجاح، وقد انعكس هذا الإيمان في طريقة إدارته لشركته.
خلال العقود التالية، استمرت سلسلة كروجر في النمو والتوسع. افتتح كروجر المزيد من المتاجر في جميع أنحاء ولاية أوهايو والولايات المجاورة. قام بتوسيع نطاق المنتجات التي يقدمها لتشمل اللحوم والخضروات والفواكه وغيرها من المنتجات الغذائية والمنزلية. كان كروجر دائمًا يبحث عن طرق لتحسين العمليات وتقديم أفضل تجربة تسوق للعملاء.
الابتكارات والريادة
كان برنارد كروجر رائدًا في صناعة البيع بالتجزئة، حيث قدم العديد من الابتكارات التي أصبحت معايير في هذا المجال. كان من أوائل من قاموا بتقديم المنتجات ذات العلامات التجارية الخاصة، مما ساعد على خفض التكاليف وزيادة الأرباح. كما كان من أوائل من استخدموا التسعير التنافسي، مما جعل منتجاتهم في متناول شريحة أوسع من المستهلكين.
من بين الابتكارات الأخرى التي قدمها كروجر:
- الترويج الذاتي: كان كروجر يستخدم أساليب ترويجية مبتكرة لجذب العملاء، مثل تقديم العروض الخاصة والتخفيضات.
- خدمة العملاء المميزة: كان يولي اهتمامًا كبيرًا لتدريب الموظفين على تقديم خدمة عملاء ممتازة.
- تصميم المتاجر الحديث: قام بتصميم المتاجر بطريقة تجعل التسوق تجربة ممتعة للعملاء.
كان كروجر أيضًا من أوائل من أدركوا أهمية التكامل الرأسي. قام ببناء مصانع خاصة لإنتاج بعض المنتجات التي يبيعها في متاجره، مثل المخبوزات واللحوم. ساعده هذا التكامل على التحكم في التكاليف وضمان جودة المنتجات.
التوسع والازدهار
بحلول أوائل القرن العشرين، أصبحت سلسلة كروجر واحدة من أكبر سلاسل محلات السوبر ماركت في الولايات المتحدة. استمرت الشركة في النمو والتوسع تحت قيادة كروجر. قام بافتتاح المزيد من المتاجر في جميع أنحاء البلاد، وتوسيع نطاق المنتجات التي يقدمها. كان كروجر معروفًا بقدرته على التكيف مع التغيرات في السوق والاستفادة من الفرص الجديدة.
في عام 1928، تقاعد برنارد كروجر من منصب الرئيس التنفيذي للشركة، ولكنه ظل يشارك في إدارة الشركة حتى وفاته في عام 1938. خلفه في القيادة العديد من القادة الأكفاء الذين حافظوا على إرثه واستمروا في تطوير الشركة.
إرث برنارد كروجر
ترك برنارد كروجر إرثًا دائمًا في صناعة البيع بالتجزئة. كان رائدًا في مجاله، حيث قدم العديد من الابتكارات التي أثرت على الطريقة التي يتسوق بها الناس. ساعدت رؤيته وقيادته على بناء واحدة من أكبر سلاسل محلات السوبر ماركت في الولايات المتحدة.
اليوم، تواصل سلسلة كروجر الازدهار والنمو. لا تزال الشركة ملتزمة بتقديم منتجات عالية الجودة بأسعار معقولة، وتقديم خدمة عملاء ممتازة. يعتبر اسم كروجر مرادفًا للجودة والابتكار في صناعة البيع بالتجزئة.
وفاته
توفي برنارد كروجر في 21 يوليو 1938، عن عمر يناهز 78 عامًا. تركت وفاته حزنًا عميقًا في قلوب الكثيرين. تم تكريمه على مساهماته الكبيرة في عالم الأعمال. لا يزال إرثه حيًا حتى اليوم من خلال سلسلة كروجر التي تحمل اسمه، والتي تواصل خدمة الملايين من العملاء في جميع أنحاء الولايات المتحدة.
خاتمة
كان برنارد كروجر رجل أعمال أمريكيًا ذا رؤية، أسس سلسلة متاجر كروجر، وهي واحدة من أكبر سلاسل محلات السوبر ماركت في الولايات المتحدة. من خلال الابتكار والتركيز على خدمة العملاء، حول كروجر متجر بقالة صغير إلى إمبراطورية بيع بالتجزئة. ترك إرثًا دائمًا في صناعة البيع بالتجزئة، حيث أثرت رؤيته على الطريقة التي يتسوق بها الناس.
المراجع
- الموقع الرسمي لكروجر – نبذة عن التاريخ
- موسوعة بريتانيكا – برنارد كروجر
- ويكيبيديا – برنارد كروجر
- رائد الأعمال – مقال عن برنارد كروجر
“`