مقدمة
كان فريق بلومنجتون بريري ثندر (Bloomington PrairieThunder) فريقًا محترفًا للهوكي على الجليد مقره في بلومنجتون، إلينوي. كان الفريق عضوًا في دوري الهوكي المتحد (United Hockey League) ودوري الهوكي الدولي (International Hockey League) ودوري وسط الغرب للهوكي (Central Hockey League) على التوالي. لعب الفريق مبارياته على أرضه في حلبة بلومنجتون الداخلية (Bloomington’s U.S. Cellular Coliseum).
تاريخ الفريق
بدأ فريق بلومنجتون بريري ثندر مسيرته في دوري الهوكي المتحد (UHL) في موسم 2006-2007. تأسس الفريق ليحل محل فريق بلومنجتون فروست (Bloomington Frost)، الذي لعب في نفس الدوري قبل أن ينسحب بسبب مشاكل مالية. تم اختيار اسم “بريري ثندر” (PrairieThunder) ليعكس تراث المنطقة الزراعية المحيطة ببلومنجتون، بالإضافة إلى قوة وإثارة رياضة الهوكي.
في موسمه الأول، حقق فريق بريري ثندر نجاحًا فوريًا، حيث وصل إلى نهائيات كأس كولونيال (Colonial Cup)، البطولة الخاصة بدوري UHL. على الرغم من الخسارة في النهائيات أمام فريق فورت واين كوميتس (Fort Wayne Komets)، إلا أن هذا الموسم وضع الفريق على الخريطة وأكسبه قاعدة جماهيرية مخلصة.
بعد ثلاثة مواسم في دوري UHL، انضم فريق بريري ثندر إلى دوري الهوكي الدولي (IHL) الذي تم إحياؤه في موسم 2009-2010. ومع ذلك، لم يدم هذا الدوري طويلًا، حيث تم حله بعد موسم واحد فقط. نتيجة لذلك، انضم فريق بريري ثندر إلى دوري وسط الغرب للهوكي (CHL) في موسم 2010-2011.
واجه الفريق صعوبات مالية خلال فترة وجوده في دوري CHL، وفي النهاية، اضطر إلى تعليق عملياته بعد موسم 2012-2013. كان هذا بمثابة نهاية فريق بريري ثندر في بلومنجتون.
الشعار والألوان
تضمن شعار فريق بلومنجتون بريري ثندر صورة لجاموس أمريكي (بايسون) يندفع للأمام، مع وميض من البرق يخرج من قرونه. يمثل الجاموس قوة وصلابة المنطقة الزراعية، بينما يرمز البرق إلى سرعة وإثارة رياضة الهوكي. كانت ألوان الفريق هي الأزرق الداكن والذهبي والأبيض.
الملعب
لعب فريق بلومنجتون بريري ثندر مبارياته على أرضه في حلبة بلومنجتون الداخلية (Bloomington’s U.S. Cellular Coliseum). كانت الساحة تتسع لأكثر من 7000 متفرج وكانت مكانًا حيويًا ومثيرًا لمباريات الهوكي. ساهمت الأجواء في حلبة بلومنجتون الداخلية في خلق تجربة لا تُنسى للجماهير واللاعبين على حد سواء.
المدربون واللاعبون البارزون
على مر السنين، كان لدى فريق بلومنجتون بريري ثندر عدد من المدربين واللاعبين الموهوبين. من بين المدربين البارزين:
- سكوت روبرتسون
- ديفيد برين
- جوناثان بيلو
وشمل اللاعبون البارزون الذين ارتدوا قميص فريق بريري ثندر:
- جيمي دي بينيديتو
- جو فيتال
- ديفيد كلارك
ساهم هؤلاء المدربون واللاعبون في نجاح الفريق وشعبيته خلال فترة وجوده.
المنافسات
طور فريق بلومنجتون بريري ثندر عددًا من المنافسات الشديدة خلال فترة وجوده. كانت أبرز هذه المنافسات مع فرق أخرى في المنطقة، مثل بيوريا ريفرمن (Peoria Rivermen) وروكفورد آيس هوگز (Rockford IceHogs). أدت هذه المنافسات الإقليمية إلى مباريات مثيرة ومدرجات ممتلئة.
الإرث
على الرغم من أن فريق بلومنجتون بريري ثندر لم يعد موجودًا، إلا أنه ترك إرثًا دائمًا في مجتمع بلومنجتون. لقد جلب الفريق الإثارة والترفيه إلى المنطقة، وألهم جيلًا جديدًا من محبي الهوكي. لا يزال يُذكر فريق بريري ثندر باعتزاز من قبل أولئك الذين شاهدوا مبارياته.
مواسم الفريق
فيما يلي نظرة عامة على مواسم فريق بلومنجتون بريري ثندر في الدوريات المختلفة:
- دوري الهوكي المتحد (UHL) (2006-2009): وصل إلى نهائيات كأس كولونيال في موسم 2006-2007.
- دوري الهوكي الدولي (IHL) (2009-2010): موسم واحد فقط قبل حل الدوري.
- دوري وسط الغرب للهوكي (CHL) (2010-2013): واجه صعوبات مالية وأوقف عملياته بعد موسم 2012-2013.
الجوائز والتكريمات
على الرغم من قصر مدة وجوده، حقق فريق بلومنجتون بريري ثندر العديد من الجوائز والتكريمات، بما في ذلك:
- الوصول إلى نهائيات كأس كولونيال في دوري UHL (2006-2007)
- العديد من الجوائز الفردية للاعبين والمدربين
تأثير الفريق على المجتمع المحلي
كان لفريق بلومنجتون بريري ثندر تأثير إيجابي كبير على المجتمع المحلي. فقد ساهم الفريق في:
- توفير الترفيه والإثارة لسكان بلومنجتون.
- دعم الاقتصاد المحلي من خلال جذب الزوار والمشجعين إلى المنطقة.
- المشاركة في الأعمال الخيرية والمبادرات المجتمعية.
خاتمة
كان فريق بلومنجتون بريري ثندر فريقًا محترفًا للهوكي على الجليد ترك بصمة واضحة في تاريخ الرياضة في مدينة بلومنجتون بولاية إلينوي. على الرغم من قصر مسيرته، فقد تمكن الفريق من تحقيق بعض النجاحات واكتساب قاعدة جماهيرية مخلصة. سيظل فريق بريري ثندر جزءًا من الذاكرة الرياضية في بلومنجتون.