تاريخ المحلات
تأسست محلات شجرة عيد الميلاد في عام 1970 في يارموث، ماساتشوستس، من قبل كارين وجريجوري بيتس. بدأت كمتجر صغير يبيع سلعًا موسمية، وسرعان ما اكتسبت شعبية بسبب أسعارها المنخفضة ومجموعة المنتجات المتنوعة. توسعت السلسلة بسرعة، وافتتحت متاجر جديدة في جميع أنحاء شمال شرق الولايات المتحدة.
في عام 2003، استحوذت شركة Bed Bath & Beyond على محلات شجرة عيد الميلاد. أدى هذا الاستحواذ إلى تسريع نمو السلسلة، حيث فتحت متاجر جديدة في جميع أنحاء البلاد. في ذروتها، كان لدى محلات شجرة عيد الميلاد أكثر من 80 متجرًا في 20 ولاية.
مجموعة المنتجات
اشتهرت محلات شجرة عيد الميلاد بمجموعة واسعة من المنتجات، والتي كانت تتغير باستمرار. وشملت المنتجات الرئيسية:
- الأثاث: مثل الأرائك والكراسي وطاولات الطعام والأسرّة.
- الديكور المنزلي: مثل الستائر والسجاد والوسائد والشموع والإطارات.
- البضائع الموسمية: مثل زينة عيد الميلاد، ولوازم الهالوين، ومستلزمات العطلات الأخرى.
- الهدايا: مثل الألعاب والكتب والملابس والإكسسوارات.
- الطعام: مثل الوجبات الخفيفة والحلويات والمشروبات.
بالإضافة إلى ذلك، كانت المحلات تقدم منتجات أخرى مثل منتجات الحيوانات الأليفة، وأدوات المطبخ، وأدوات النظافة، والملابس.
التسعير
كانت محلات شجرة عيد الميلاد معروفة بأسعارها المنخفضة. كانت المتاجر تحصل على منتجاتها من مجموعة متنوعة من المصادر، بما في ذلك المصنعين الذين لديهم فائض في المخزون، والموردين الذين يبيعون منتجاتهم بأسعار مخفضة، والشركات التي تقوم بتصفية المخزون. سمح هذا لمحلات شجرة عيد الميلاد ببيع المنتجات بأسعار أقل بكثير من أسعار التجزئة العادية.
تجربة التسوق
كانت تجربة التسوق في محلات شجرة عيد الميلاد فريدة من نوعها. كانت المتاجر عادةً فوضوية ومنظمة بشكل عشوائي، مما ساهم في شعور “اكتشاف الكنز”. غالبًا ما كان العملاء يمضون ساعات في تصفح الممرات، والبحث عن الصفقات. كانت الإضاءة في المتاجر خافتة، وعادةً ما كان هناك موسيقى صاخبة في الخلفية، مما عزز الأجواء الاحتفالية.
التحديات والإفلاس
على الرغم من شعبيتها، واجهت محلات شجرة عيد الميلاد العديد من التحديات على مر السنين. كان أحد التحديات الرئيسية هو المنافسة المتزايدة من تجار التجزئة الآخرين ذوي الخصومات، مثل Target و Walmart. بالإضافة إلى ذلك، عانت السلسلة من مشاكل في سلسلة التوريد، وارتفاع تكاليف التشغيل. في عام 2023، أعلنت الشركة الأم لـ Christmas Tree Shops عن إفلاسها وأغلقت جميع متاجرها.
أثر إفلاس محلات شجرة عيد الميلاد على آلاف الموظفين والعملاء. كان العديد من العملاء يشعرون بالحزن لفقدان المتجر الذي اعتادوا فيه على التسوق. كان الموظفون قلقين بشأن مستقبلهم المهني.
إرث محلات شجرة عيد الميلاد
على الرغم من إفلاسها، تركت محلات شجرة عيد الميلاد إرثًا دائمًا. كانت السلسلة واحدة من أكثر متاجر التجزئة شعبية في الولايات المتحدة، وكانت معروفة بأسعارها المنخفضة ومجموعة المنتجات المتنوعة. ألهمت السلسلة العديد من تجار التجزئة الآخرين، وساعدت في تغيير الطريقة التي يتسوق بها الناس.
لا تزال علامة “andThat!” التجارية تحظى بشعبية لدى المستهلكين، وتنعكس في العديد من التجارب التسويقية والمنتجات التي تحمل هذا الاسم.
مقارنة مع منافسيها
أحد العوامل التي ساهمت في شعبية محلات شجرة عيد الميلاد هو قدرتها على التنافس مع تجار التجزئة الآخرين في السوق. بالمقارنة مع منافسيها الرئيسيين، مثل:
- متاجر الدولار (Dollar General): بينما تقدم متاجر الدولار منتجات بأسعار منخفضة للغاية، إلا أنها غالبًا ما تفتقر إلى مجموعة المنتجات المتنوعة التي تقدمها محلات شجرة عيد الميلاد.
- متاجر الهدف (Target) و Walmart: تقدم كل من Target و Walmart مجموعة واسعة من المنتجات، لكنها غالبًا ما تكون أكثر تكلفة من محلات شجرة عيد الميلاد.
- متاجر “كل شيء ما عدا” (Big Lots): تقدم Big Lots منتجات مخفضة مماثلة، ولكن قد لا تتمتع بنفس الأجواء الاحتفالية التي كانت تتميز بها محلات شجرة عيد الميلاد.
استطاعت محلات شجرة عيد الميلاد أن تميز نفسها عن المنافسة من خلال تقديم مزيج فريد من الأسعار المنخفضة ومجموعة المنتجات المتنوعة وأجواء التسوق الممتعة.
نهاية السلسلة
في مايو 2023، أعلنت الشركة الأم لمحلات شجرة عيد الميلاد عن إفلاسها، وأغلقت جميع متاجرها. كان هذا القرار بمثابة نهاية حقبة لتجارة التجزئة الأمريكية، حيث كانت السلسلة موجودة لأكثر من 50 عامًا. على الرغم من الإفلاس، لا يزال لدى محلات شجرة عيد الميلاد قاعدة عملاء مخلصين، والعديد من العملاء يشعرون بالحزن لفقدان المتجر.
محاولات الإنقاذ
حاولت الشركة الأم لمحلات شجرة عيد الميلاد بيع بعض أصولها لإنقاذ السلسلة، لكن لم يتم العثور على مشترٍ مناسب. في نهاية المطاف، تم تصفية جميع المتاجر، وتم تسريح جميع الموظفين.
كان لإفلاس محلات شجرة عيد الميلاد تأثير كبير على تجارة التجزئة الأمريكية. فقدت السلسلة مكانة بارزة في السوق، وتم استبدالها من قبل تجار تجزئة آخرين. سيستمر إرث محلات شجرة عيد الميلاد في التأثير على تجارة التجزئة لسنوات قادمة.
خاتمة
كانت محلات شجرة عيد الميلاد سلسلة متاجر أمريكية كبيرة ومتخصصة، اشتهرت ببيع السلع المخفضة. على الرغم من شعبيتها، واجهت السلسلة تحديات أدت إلى إعلان الإفلاس وإغلاق جميع متاجرها في عام 2023. تركت محلات شجرة عيد الميلاد إرثًا دائمًا في عالم تجارة التجزئة، ولا يزال يُذكرها الكثيرون بحنين.
المراجع
- The New York Times: Christmas Tree Shops, a Discount Retailer, Files for Bankruptcy
- CNBC: Christmas Tree Shops files for bankruptcy, will close stores
- Boston.com: Christmas Tree Shops files for bankruptcy, plans to close all stores
- USA Today: Christmas Tree Shops files for bankruptcy, plans to close all stores
“`