مقدمة
العُشر هو وحدة تاريخية إنجليزية قانونية وإدارية وإقليمية، تتكون في الأصل من عشرة أخبا (hide) – وهو مقدار من الأرض يكفي لإعالة أسرة واحدة – وبالتالي، خيمة واحدة. كان العُشر وحدة أساسية في نظام الحكم المحلي في إنجلترا في العصور الوسطى، وكان مسؤولاً عن الحفاظ على القانون والنظام داخل منطقته.
أصل الكلمة وتطورها
كلمة “عُشر” مشتقة من الكلمة الإنجليزية القديمة “tēoþing”، والتي تعني “عاشر”. يشير هذا إلى أن العُشر كان في الأصل وحدة تتكون من عشر أسر أو رجال. مع مرور الوقت، تطورت كلمة “العُشر” لتشير إلى المنطقة التي يشملها هذا التجمع من الأسر.
العُشر كوحدة إدارية
لعب العُشر دورًا حيويًا في الإدارة المحلية في إنجلترا في العصور الوسطى. كان العُشر مسؤولاً عن عدة وظائف مهمة، بما في ذلك:
- الحفاظ على القانون والنظام: كان العُشر مسؤولاً عن ضمان احترام القانون داخل منطقته. كان أعضاء العُشر ملزمين بالإبلاغ عن أي جرائم أو مخالفات تحدث في منطقتهم، وكانوا مسؤولين عن القبض على المجرمين وتقديمهم إلى العدالة.
- جمع الضرائب: كان العُشر مسؤولاً عن جمع الضرائب من سكان منطقته. كانت هذه الضرائب تستخدم لتمويل الحكومة المحلية والنفقات العامة الأخرى.
- توفير الدفاع: كان العُشر مسؤولاً عن توفير الدفاع عن منطقته في حالة حدوث هجوم. كان أعضاء العُشر ملزمين بحمل السلاح والدفاع عن منطقتهم ضد الغزاة.
نظام المسؤولية الجماعية
كان نظام العُشر يعتمد على مبدأ المسؤولية الجماعية. وهذا يعني أن كل عضو في العُشر كان مسؤولاً عن سلوك الأعضاء الآخرين. إذا ارتكب أحد أعضاء العُشر جريمة، كان على الأعضاء الآخرين مساعدته في المثول أمام العدالة. إذا فشلوا في القيام بذلك، فقد يتعرضون هم أنفسهم للعقاب.
كانت المسؤولية الجماعية ميزة رئيسية لنظام العُشر. شجع هذا النظام التعاون والتماسك الاجتماعي داخل المجتمعات المحلية. كما أنه جعل من الصعب على المجرمين الإفلات من العقاب، حيث كان على جميع أعضاء العُشر التعاون لتقديمهم إلى العدالة.
العلاقة مع المحكمة المئوية (Hundred Court)
كانت المحكمة المئوية (Hundred Court) هي المحكمة الإقليمية التي تشرف على عدة أعشار. كانت المحكمة المئوية مسؤولة عن الفصل في النزاعات بين الأعشار، وعن إنفاذ القوانين على نطاق أوسع. كان العُشر ملزمًا بحضور المحكمة المئوية وتقديم تقارير عن أنشطته.
تأثير نظام العُشر على المجتمع الإنجليزي
كان لنظام العُشر تأثير عميق على المجتمع الإنجليزي في العصور الوسطى. ساعد هذا النظام في الحفاظ على القانون والنظام، وتعزيز التعاون الاجتماعي، وحماية المجتمعات المحلية من التهديدات الخارجية. كما ساهم نظام العُشر في تطوير نظام الحكم الذاتي المحلي في إنجلترا.
تراجع نظام العُشر
بدأ نظام العُشر في التدهور في القرنين الرابع عشر والخامس عشر. كان هذا بسبب عدة عوامل، بما في ذلك:
- نمو السلطة المركزية: مع نمو قوة الحكومة المركزية، أصبحت الحكومات المحلية أقل أهمية. تولت الحكومة المركزية العديد من الوظائف التي كانت تؤديها في السابق الحكومات المحلية، مثل الحفاظ على القانون والنظام وجمع الضرائب.
- تغير الظروف الاجتماعية والاقتصادية: أدت التغيرات في الظروف الاجتماعية والاقتصادية أيضًا إلى تراجع نظام العُشر. على سبيل المثال، أدى نمو المدن إلى زيادة التنقل السكاني، مما جعل من الصعب الحفاظ على نظام المسؤولية الجماعية.
بقاء نظام العُشر
على الرغم من تراجعه، لم يختف نظام العُشر تمامًا. استمرت بعض الأعشار في الوجود حتى القرن السابع عشر، وفي بعض الحالات حتى وقت لاحق. اليوم، لم يعد نظام العُشر موجودًا كوحدة إدارية، لكنه لا يزال يمثل جزءًا مهمًا من التاريخ الإنجليزي.
العُشر في الثقافة الشعبية
ظهر العُشر في العديد من الأعمال الأدبية والتاريخية. على سبيل المثال، في سلسلة “The Saxon Stories” للكاتب برنارد كورنويل (Bernard Cornwell)، يلعب العُشر دورًا مهمًا في حياة الشخصيات وفي الحفاظ على النظام في المجتمعات الريفية. كما يتم ذكر العُشر في العديد من الكتب المدرسية التاريخية التي تتناول تاريخ إنجلترا في العصور الوسطى.
العُشر في سياقات أخرى
تجدر الإشارة إلى أن مصطلح “العُشر” يستخدم أيضًا في سياقات دينية مختلفة، للإشارة إلى جزء من الدخل أو المحصول يتم تقديمه كصدقة أو مساهمة للكنيسة أو المؤسسات الدينية. هذا الاستخدام يختلف عن المعنى الإداري والقانوني للعُشر الإنجليزي التاريخي، لكنه يوضح كيف يمكن أن يكون للمصطلحات معانٍ متعددة اعتمادًا على السياق.
أهمية دراسة العُشر
إن دراسة نظام العُشر مهمة لعدة أسباب:
- فهم التاريخ الإنجليزي: يوفر نظام العُشر نظرة ثاقبة على التاريخ الإنجليزي في العصور الوسطى، وكيف كانت المجتمعات المحلية تُدار وكيف تم الحفاظ على القانون والنظام.
- فهم تطور الحكم المحلي: يساعدنا نظام العُشر على فهم تطور الحكم المحلي في إنجلترا، وكيف تطورت المؤسسات المحلية مع مرور الوقت.
- فهم أهمية المسؤولية الجماعية: يوضح نظام العُشر أهمية المسؤولية الجماعية في الحفاظ على النظام الاجتماعي وتعزيز التعاون داخل المجتمعات.
خاتمة
كان العُشر وحدة إدارية وقانونية هامة في إنجلترا في العصور الوسطى، حيث لعب دورًا حيويًا في الحفاظ على القانون والنظام، وجمع الضرائب، وتوفير الدفاع. على الرغم من تراجعه، ترك نظام العُشر بصمة دائمة على المجتمع الإنجليزي وساهم في تطوير نظام الحكم الذاتي المحلي. دراسة نظام العُشر توفر لنا فهمًا أعمق للتاريخ الإنجليزي وتطور المؤسسات المحلية.