<![CDATA[
التصميم والتطوير
يعود أصل الفئة 700 إلى تصميم ماثيو كيرتلي لقاطرات الشحن الثقيل. كانت شركة Midland Railway في منتصف القرن التاسع عشر في حاجة ماسة إلى قاطرات قوية وموثوقة للتعامل مع حركة الشحن المتزايدة على شبكتها. كان تصميم كيرتلي مبتكرًا في ذلك الوقت، حيث يتميز بإطار مزدوج يوفر قوة وثباتًا إضافيين، بالإضافة إلى ترتيب العجلات 0-6-0 الذي يوفر قوة جر جيدة.
الإطار المزدوج هو السمة المميزة لهذه الفئة. بدلاً من الإطار الواحد المستخدم في العديد من القاطرات الأخرى، كان للفئة 700 إطاران متوازيان على كل جانب، مما زاد من قوة القاطرة وقدرتها على تحمل الأحمال الثقيلة. تم تصميم الإطارات لتوزيع الوزن بالتساوي، مما يقلل من الضغط على القضبان ويحسن الاستقرار.
ترتيب العجلات 0-6-0 يعني أن القاطرة تحتوي على ست عجلات دافعة متصلة بستة أسطوانات. لا توجد عجلات قيادية في المقدمة ولا عجلات حاملة في الخلف. كان هذا الترتيب مثاليًا لقاطرات الشحن، حيث يوفر أقصى قدر من قوة الجر مع الحفاظ على تصميم بسيط نسبيًا. كانت العجلات الست متصلة بواسطة قضبان توصيل، مما يضمن توزيع الطاقة بالتساوي وتقليل خطر انزلاق العجلات.
تم بناء القاطرات الأولى من الفئة 700 في ورش ديربي التابعة لشركة Midland Railway في عام 1866. وسرعان ما أثبتت هذه القاطرات أنها ناجحة للغاية، وبدأت Midland Railway في بناء المزيد منها بأعداد كبيرة. على مر السنين، تم إدخال العديد من التحسينات الطفيفة على التصميم، لكن المبادئ الأساسية ظلت كما هي.
الإنتاج والتشغيل
تم بناء ما مجموعه 945 قاطرة من الفئة 700 بين عامي 1866 و 1901، مما يجعلها واحدة من أكبر فئات القاطرات في بريطانيا. تم بناء معظم القاطرات في ورش ديربي التابعة لشركة Midland Railway، ولكن تم التعاقد مع العديد من الشركات الخاصة أيضًا لبناء بعض القاطرات.
كانت الفئة 700 هي العمود الفقري لقوة الشحن في Midland Railway لعقود. تم استخدامها لنقل مجموعة واسعة من البضائع، بما في ذلك الفحم والحديد والصلب والمواد الزراعية. كانت القاطرات قادرة على سحب قطارات ثقيلة بسرعات معقولة، وكانت موثوقة بشكل عام وسهلة الصيانة.
بسبب تصميمها القوي، كانت الفئة 700 قادرة على العمل على مجموعة متنوعة من المسارات، بما في ذلك الخطوط الرئيسية والخطوط الفرعية. كانت القاطرات شائعة بشكل خاص في المناطق الصناعية، حيث كانت تستخدم لنقل المواد الخام والمنتجات المصنعة بين المصانع والمناجم والموانئ.
مع مرور الوقت، تم إدخال بعض التعديلات على الفئة 700. تم تزويد بعض القاطرات بغلايات محسنة، بينما تم تزويد البعض الآخر بمكابح هوائية. ومع ذلك، ظلت التصميمات الأساسية كما هي، مما يدل على نجاح تصميم كيرتلي الأصلي.
التصنيف والترقيم
على مر السنين، خضعت الفئة 700 لعدة تغييرات في التصنيف والترقيم. في الأصل، تم ترقيم القاطرات في سلسلة 700-1644. بعد تجميع السكك الحديدية في عام 1923، تم نقل الفئة 700 إلى London, Midland and Scottish Railway (LMS). أعادت LMS ترقيم القاطرات في سلسلة 2290-2359، بالإضافة إلى عدد قليل من القاطرات الأخرى التي تم ترقيمها في وقت لاحق في سلسلة 2760-2774.
لم يتم الاحتفاظ بالعديد من القاطرات في الخدمة بعد التأميم في عام 1948، ولكن تم الاحتفاظ بعدد قليل منها في الخدمة حتى أواخر الخمسينيات. تم سحب آخر قاطرة من الفئة 700 من الخدمة في عام 1964.
النجاة والحفظ
على الرغم من العدد الكبير من القاطرات التي تم بناؤها، تم الحفاظ على ثلاث قاطرات فقط من الفئة 700 حتى اليوم:
- الرقم 778 (LMS 2299): تم ترميم هذه القاطرة إلى حالتها الأصلية وهي معروضة حاليًا في متحف السكك الحديدية الوطني في يورك. تعتبر مثالًا ممتازًا على تصميم كيرتلي الأصلي.
- الرقم 1239 (LMS 2301): يتم حاليًا ترميم هذه القاطرة في Midland Railway – Butterley. وهي في حالة سيئة، لكن هناك آمالًا في إعادتها إلى حالة التشغيل في المستقبل.
- الرقم 1377 (LMS 2763): يتم عرض هذه القاطرة ثابتًا في متحف ديربي الصناعي.
تعتبر هذه القاطرات الثلاث شهادة على متانة وقوة تصميم كيرتلي. إنها تمثل جزءًا مهمًا من تاريخ السكك الحديدية البريطانية، وتوفر نظرة ثاقبة على التكنولوجيا الهندسية في القرن التاسع عشر.
التأثير والإرث
تركت الفئة 700 إرثًا دائمًا على السكك الحديدية البريطانية. كانت القاطرات موثوقة وفعالة واقتصادية، مما يجعلها خيارًا شائعًا لشركة Midland Railway والشركات اللاحقة. لعبت الفئة 700 دورًا حيويًا في دعم النمو الصناعي في بريطانيا في أواخر القرن التاسع عشر وأوائل القرن العشرين.
أثر تصميم كيرتلي أيضًا على تصميم القاطرات الأخرى. تم اعتماد العديد من الميزات من الفئة 700 في قاطرات لاحقة، بما في ذلك الإطار المزدوج وترتيب العجلات 0-6-0. تعتبر الفئة 700 مثالًا كلاسيكيًا لتصميم القاطرات البريطانية، ولا تزال تحظى بالتقدير حتى اليوم.
بالإضافة إلى دورها العملي، أصبحت الفئة 700 أيضًا رمزًا لتراث السكك الحديدية البريطانية. تحظى القاطرات بتقدير هواة السكك الحديدية وعامة الناس على حد سواء، وتعتبر جزءًا مهمًا من التاريخ الثقافي للبلاد. تساهم القاطرات الثلاث التي تم الحفاظ عليها في الحفاظ على هذا الإرث للأجيال القادمة.
خاتمة
كانت الـMidland Railway الفئة 700 فئة ناجحة للغاية ومؤثرة من قاطرات الشحن البخارية. تم تصميمها بواسطة ماثيو كيرتلي، ولعبت دورًا حيويًا في دعم النمو الصناعي في بريطانيا. تم بناء ما يقرب من ألف قاطرة، مما يجعلها واحدة من أكبر فئات القاطرات في بريطانيا. تم الحفاظ على ثلاث قاطرات حتى اليوم، مما يوفر نظرة ثاقبة على التكنولوجيا الهندسية في القرن التاسع عشر.