التاريخ والنشأة
تم بناء الفتيات المرحات في العصر الحجري الحديث المتأخر، حوالي عام 2500 قبل الميلاد. ويعتقد أنها بنيت في نفس الفترة التي شُيدت فيها العديد من دوائر الحجارة الأخرى في جميع أنحاء بريطانيا وأيرلندا. الغرض الدقيق من هذه الدائرة غير معروف، ولكن يعتقد أنها كانت تستخدم في الاحتفالات الدينية أو الطقسية، أو كمرصد فلكي، أو كمركز للتجمع الاجتماعي.
تتكون الدائرة من 19 حجرًا قائمًا، يتراوح ارتفاعها بين 1.2 متر و 2.4 متر. كانت في الأصل 25 أو 26 حجرًا، ولكن فقدت بعض الأحجار على مر السنين. الأحجار مصنوعة من الجرانيت المحلي، وقد تم نقلها من مسافة غير معروفة. يعتقد الباحثون أن بناء مثل هذه الدائرة يتطلب جهدًا جماعيًا وتخطيطًا دقيقًا، مما يدل على مستوى عالٍ من التنظيم والتعاون في المجتمعات القديمة.
الأساطير والخرافات
تكتنف الفتيات المرحات العديد من الأساطير والخرافات. وفقًا لإحدى الأساطير، كانت الدائرة في الأصل عبارة عن 19 فتاة رقصن يوم الأحد. عقابًا لهن على إهمال يوم الرب، حولتهن الساحرات إلى حجارة. أسطورة أخرى تحكي أن الرجال الذين رافقوا الفتيات، الذين يمثلهم اثنان من الأحجار الأطول والأكثر بروزًا، قد تحولوا أيضًا إلى حجارة.
تشير أسطورة أخرى إلى أن الحجارة تتحرك وتذهب للشرب في النهر المجاور في منتصف الليل. هناك أيضًا أسطورة تقول إن من يحاول حساب عدد الأحجار ثلاث مرات سوف يفقد عقله. هذه الأساطير ساهمت في الغموض والسحر المحيط بالفتيات المرحات، وجعلتها موقعًا جذابًا للباحثين عن التاريخ وعشاق الأساطير.
الأحجار المجاورة
بالقرب من دائرة الفتيات المرحات، توجد أحجار أخرى ذات أهمية تاريخية وأثرية. أهمها “الحجاران” (The Pipers)، وهما حجران طويلان يقعان على بعد حوالي 350 مترًا شرق الدائرة. وفقًا للأسطورة، كان “الزميرون” (The Pipers) عازفين على آلة النفخ (الزمارة) اللذان كانا يعزفان للفتيات أثناء الرقص. تحولوا أيضًا إلى حجارة كعقاب لهم على الرقص يوم الأحد.
هناك أيضًا العديد من التلال والآثار الأخرى القريبة من الفتيات المرحات، مما يشير إلى أن المنطقة كانت مركزًا مهمًا للنشاط البشري خلال عصور ما قبل التاريخ. وتشمل هذه التلال الدفنية والأحجار القائمة الأخرى، مما يوفر نظرة ثاقبة على ثقافة ومعتقدات الناس الذين عاشوا في هذه المنطقة منذ آلاف السنين.
الحفاظ على الموقع
يتم الحفاظ على الفتيات المرحات من قبل مؤسسة التراث الإنجليزي (English Heritage)، وهي منظمة مسؤولة عن حماية وإدارة المعالم التاريخية والأثرية في إنجلترا. يبذل القائمون على الحفاظ على الموقع جهودًا كبيرة لحماية الأحجار من التآكل والتلف، وللحفاظ على البيئة المحيطة بها. يشمل ذلك مراقبة الزوار، وإجراء أعمال صيانة دورية، وتوفير معلومات للزوار حول تاريخ وأهمية الموقع.
يمكن للزوار الوصول إلى الفتيات المرحات بسهولة، حيث يقع الموقع على مقربة من الطريق العام. هناك أيضًا موقف للسيارات ومسارات للمشي تسمح للزوار باستكشاف المنطقة المحيطة بالدائرة. ومع ذلك، يُطلب من الزوار احترام الموقع والحفاظ عليه نظيفًا، وعدم لمس الأحجار أو العبث بها.
الأهمية الثقافية والسياحية
تعتبر الفتيات المرحات موقعًا ذو أهمية ثقافية كبيرة، ليس فقط لكورنوال ولكن أيضًا لبريطانيا ككل. إنها دليل على الحضارات القديمة والإبداع البشري. تجذب الدائرة آلاف الزوار كل عام، مما يجعلها واحدة من أهم المعالم السياحية في كورنوال. إنها توفر فرصة فريدة للزوار لاستكشاف التاريخ القديم، والانغماس في الأساطير والخرافات، والاستمتاع بجمال المناظر الطبيعية المحيطة.
بالإضافة إلى أهميتها التاريخية والثقافية، فإن الفتيات المرحات لها أيضًا قيمة روحية ومعنوية لكثير من الناس. يزور الموقع الأشخاص من جميع أنحاء العالم للتأمل، والتفكير، والتواصل مع الطبيعة. تعتبر الدائرة مكانًا هادئًا ومقدسًا، حيث يمكن للزوار الشعور بالاتصال بالماضي وتقدير الحكمة القديمة.
البحث العلمي
أجريت العديد من الدراسات والأبحاث العلمية حول الفتيات المرحات. تهدف هذه الدراسات إلى فهم المزيد عن تاريخ الموقع، والغرض منه، وكيف تم بناؤه. يستخدم الباحثون تقنيات مختلفة، مثل التنقيب الأثري، والتحليل الطيفي، والتصوير الجوي، للحصول على معلومات حول الأحجار والمناطق المحيطة بها.
أحد الأهداف الرئيسية للبحث العلمي هو تحديد الغرض الدقيق من الدائرة. هل كانت تستخدم كمرصد فلكي؟ أم أنها كانت جزءًا من طقوس دينية؟ أم كانت مجرد مكان للتجمع الاجتماعي؟ من خلال تحليل الأدلة المتاحة، يأمل الباحثون في الإجابة على هذه الأسئلة وتقديم فهم أفضل للثقافة والمجتمع اللذين بنيا الفتيات المرحات.
التراث العالمي
تمت إضافة العديد من مواقع الحجارة ودور العبادة الأخرى في كورنوال إلى قائمة التراث العالمي لليونسكو في عام 2010. على الرغم من أن الفتيات المرحات ليست مدرجة بشكل مباشر في قائمة التراث العالمي هذه، إلا أنها تقع بالقرب من العديد من المواقع المدرجة، مما يعكس أهمية المنطقة كمركز للتاريخ والثقافة. يعتبر هذا الاعتراف بمثابة شهادة على قيمة هذه الآثار التاريخية، ويساعد على ضمان حمايتها والحفاظ عليها للأجيال القادمة.
الاستكشاف والزيارة
إذا كنت تخطط لزيارة الفتيات المرحات، فمن المهم أن تكون مستعدًا. يُنصح بارتداء أحذية مريحة وملابس مناسبة للطقس. من الجيد أيضًا أن تأخذ معك كاميرا لالتقاط الصور، ومياه للشرب، وبعض الوجبات الخفيفة. هناك أيضًا العديد من الفنادق وبيوت الضيافة والمطاعم في المنطقة، حيث يمكنك الإقامة وتناول الطعام.
عند زيارة الفتيات المرحات، خذ وقتك للاستمتاع بالموقع. تجول حول الدائرة، وتأمل في الأحجار، وتخيل الناس الذين بنوها. اقرأ عن الأساطير والخرافات المرتبطة بالموقع، وحاول أن تتخيل كيف كان هذا المكان يبدو منذ آلاف السنين. تذكر أن تحترم الموقع، وأن تتركه نظيفًا كما وجدته.
نصائح للزوار
- التحقق من الأحوال الجوية: يمكن أن يكون الطقس في كورنوال متغيرًا، لذا تأكد من التحقق من الأحوال الجوية قبل الزيارة.
- ارتداء الملابس المناسبة: ارتدِ أحذية مريحة وملابس مناسبة للطقس، ويفضل ارتداء طبقات.
- إحضار واقي الشمس والقبعات: يمكن أن تكون الشمس قوية، خاصة خلال فصل الصيف.
- إحضار كاميرا: التقط صورًا للموقع لالتقاط ذكرياتك.
- احترام الموقع: لا تلمس الأحجار، وحافظ على نظافة الموقع.
- التعرف على الأساطير: تعرف على الأساطير والخرافات المرتبطة بالموقع.
- استكشاف المنطقة المحيطة: هناك العديد من المواقع التاريخية والأثرية الأخرى القريبة.
خاتمة
الفتيات المرحات هي كنز تاريخي وثقافي فريد من نوعه، يقع في قلب كورنوال. إنها دليل على قدرة الإنسان على الإبداع والابتكار، وعلى الرابطة العميقة بين البشر والطبيعة. من خلال زيارة هذا الموقع، يمكن للزوار الانغماس في التاريخ القديم، واستكشاف الأساطير والخرافات، والاستمتاع بجمال المناظر الطبيعية المحيطة. تعتبر الفتيات المرحات موقعًا لا يُنسى، يستحق الزيارة لكل من يهتم بالتاريخ والثقافة.
المراجع
- English Heritage – Merry Maidens
- Cornwalls.co.uk – Merry Maidens
- Historic Cornwall – Merry Maidens
- Visit Cornwall – Merry Maidens
“`