التاريخ
تم تشكيل السرب رقم 640 في محطة ليسينجتون التابعة لسلاح الجو الملكي في يوركشاير في 7 يناير 1944. تم تجهيز السرب في البداية بقاذفات هاندلي بيج هاليفاكس Mark III. كانت هذه الطائرات قادرة على حمل حمولة كبيرة من القنابل وكانت مناسبة تمامًا لدور القصف الليلي. كان أول قائد للسرب هو قائد الجناح إيه إف بيرندت.
بدأ السرب رقم 640 عملياته القتالية في فبراير 1944. كانت مهمته الأولى هي قصف فرانكفورت. خلال الأشهر القليلة التالية، شارك السرب في غارات على أهداف عبر ألمانيا المحتلة، بما في ذلك برلين وهامبورغ وروهر. عانى السرب من خسائر فادحة خلال هذه الفترة، لكنه استمر في الطيران بانتظام.
في يونيو 1944، شارك السرب رقم 640 في عمليات لدعم إنزال النورماندي. قصفت طائرات السرب مواقع ألمانية على طول الساحل الفرنسي قبل وأثناء الإنزال. لعب السرب أيضًا دورًا في دعم تقدم قوات الحلفاء في فرنسا.
بعد إنزال النورماندي، استأنف السرب رقم 640 عملياته القصفية ضد ألمانيا. في أواخر عام 1944، بدأ السرب في تلقي قاذفات هاندلي بيج هاليفاكس Mark VI. كانت هذه الطائرات أحدث وأكثر قدرة من Mark III، مما سمح للسرب بحمل حمولة أكبر من القنابل والوصول إلى أهداف أبعد.
استمر السرب رقم 640 في العمل حتى نهاية الحرب في مايو 1945. كانت مهمته الأخيرة هي قصف بيرشتسجادن، وهو ملاذ جبلي استخدمه كبار المسؤولين النازيين. تم حل السرب في 7 مايو 1945.
العمليات البارزة
شارك السرب رقم 640 في العديد من العمليات البارزة خلال الحرب العالمية الثانية، بما في ذلك:
- قصف فرانكفورت: كانت هذه هي المهمة القتالية الأولى للسرب.
- غارات على برلين وهامبورغ وروهر: شارك السرب في العديد من الغارات على هذه المدن الصناعية الألمانية الهامة.
- عمليات دعم إنزال النورماندي: قصفت طائرات السرب مواقع ألمانية على طول الساحل الفرنسي قبل وأثناء الإنزال.
- قصف بيرشتسجادن: كانت هذه هي المهمة الأخيرة للسرب.
الطائرات المستخدمة
استخدم السرب رقم 640 نوعين رئيسيين من الطائرات خلال الحرب العالمية الثانية:
- هاندلي بيج هاليفاكس Mark III: كانت هذه هي الطائرة الأصلية للسرب. كانت قاذفة ثقيلة قادرة على حمل حمولة كبيرة من القنابل.
- هاندلي بيج هاليفاكس Mark VI: كانت هذه الطائرة أحدث وأكثر قدرة من Mark III. سمحت للسرب بحمل حمولة أكبر من القنابل والوصول إلى أهداف أبعد.
القواعد
تمركز السرب رقم 640 في عدة قواعد مختلفة في المملكة المتحدة خلال الحرب العالمية الثانية:
- محطة ليسينجتون التابعة لسلاح الجو الملكي: تم تشكيل السرب في هذه المحطة في يوركشاير.
- محطة إيست مور التابعة لسلاح الجو الملكي: انتقل السرب إلى هذه المحطة في شمال يوركشاير في فبراير 1944.
- محطة بالسال كومون التابعة لسلاح الجو الملكي: انتقل السرب إلى هذه المحطة في يوركشاير في سبتمبر 1944.
الضحايا
تكبد السرب رقم 640 خسائر فادحة خلال الحرب العالمية الثانية. قتل 61 من أفراد الطاقم الجوي التابع للسرب أو فقدوا أثناء العمليات. تم تذكر هؤلاء الرجال بأسمائهم على نصب تذكاري في بالسال كومون.
أهمية السرب
كان السرب رقم 640 جزءًا مهمًا من قيادة القاذفات التابعة لسلاح الجو الملكي خلال الحرب العالمية الثانية. لعب السرب دورًا هامًا في حملة القصف الاستراتيجي ضد ألمانيا النازية. ساهمت جهود السرب في هزيمة ألمانيا وحلفائها.
إرث السرب
لا يزال السرب رقم 640 يُذكر حتى اليوم من قبل أولئك الذين خدموا فيه ومن قبل المجتمعات التي تمركز فيها. يعتبر السرب رمزًا لشجاعة وتضحية أفراد قيادة القاذفات خلال الحرب العالمية الثانية.
خاتمة
كان السرب رقم 640 التابع لسلاح الجو الملكي وحدة قاذفات قوية لعبت دورًا حاسمًا في الحرب العالمية الثانية. من خلال المشاركة في عمليات قصف استراتيجية مهمة ودعم إنزال النورماندي، ساهم السرب بشكل كبير في مجهود الحلفاء الحربي. على الرغم من الخسائر الفادحة، أظهر أفراد السرب شجاعة وتفانيًا لا يتزعزعان، مما ترك إرثًا دائمًا في تاريخ سلاح الجو الملكي.