نشأته وبداياته المهنية
ولد ريج وارد في 5 أكتوبر 1927. بدأ حياته المهنية في قطاع البناء، حيث اكتسب خبرة واسعة في إدارة المشاريع والتخطيط الحضري. عمل في عدة مناصب قيادية قبل أن ينتقل إلى القطاع العام.
دوره في تطوير دوكلاندز لندن
في عام 1981، تم تعيين ريج وارد كأول رئيس تنفيذي لمؤسسة تطوير دوكلاندز في لندن (LDDC). كانت مهمته هي الإشراف على عملية إعادة التطوير الشاملة لمنطقة دوكلاندز، والتي كانت في ذلك الوقت منطقة متدهورة تعاني من البطالة والفقر والتهميش. كانت هذه المنطقة عبارة عن مجموعة من الأحواض والموانئ المهجورة التي توقفت عن العمل بعد انخفاض التجارة البحرية في لندن.
كانت رؤية وارد واضحة: تحويل دوكلاندز إلى مركز اقتصادي نابض بالحياة يجذب الاستثمار والوظائف والسكان. لتحقيق ذلك، عمل وارد على تنفيذ خطة طموحة لإعادة التطوير شملت:
- تطوير البنية التحتية: بناء شبكات طرق جديدة، وإنشاء خطوط سكك حديدية (مثل خط قطار Docklands Light Railway – DLR)، وتوفير خدمات المياه والصرف الصحي، وإنشاء مطار لندن سيتي.
- جذب الاستثمار الخاص: تشجيع الشركات والمطورين على الاستثمار في المنطقة من خلال تقديم حوافز ضريبية، وتسهيل إجراءات الحصول على التصاريح، وتبسيط اللوائح.
- بناء المساكن والمكاتب: بناء مجمعات سكنية جديدة ومكاتب تجارية، بما في ذلك مركز كناري وارف، وهو الآن مركز مالي عالمي.
- توفير الخدمات العامة: إنشاء المدارس والمستشفيات والمراكز المجتمعية.
- تحسين البيئة: تنظيف المناطق الملوثة، وإنشاء الحدائق والمتنزهات، والحفاظ على بعض المعالم التاريخية.
واجه وارد العديد من التحديات خلال فترة عمله. كان عليه أن يتعامل مع مقاومة بعض السكان المحليين، والبيروقراطية الحكومية، والقيود المالية. ومع ذلك، تمكن وارد من تحقيق تقدم كبير في إعادة تطوير دوكلاندز.
إنجازات ريج وارد
تحت قيادة ريج وارد، تحولت دوكلاندز من منطقة مهجورة إلى منطقة مزدهرة. بعض الإنجازات الرئيسية تشمل:
- إنشاء مركز كناري وارف: أصبح كناري وارف مركزًا ماليًا عالميًا يضم العديد من البنوك والمؤسسات المالية الكبرى.
- توفير آلاف الوظائف: ساهمت إعادة التطوير في خلق آلاف الوظائف الجديدة في مجالات مختلفة، بما في ذلك الخدمات المالية والتكنولوجيا والإعلام.
- بناء آلاف الوحدات السكنية: وفرت إعادة التطوير مساكن جديدة لآلاف الأشخاص، مما ساهم في زيادة عدد سكان المنطقة.
- تحسين البنية التحتية: تم بناء شبكات طرق جديدة وخطوط سكك حديدية، مما حسن سهولة الوصول إلى المنطقة.
- تحسين نوعية الحياة: تم إنشاء الحدائق والمتنزهات والمراكز المجتمعية، مما حسن نوعية الحياة للسكان.
بفضل جهود ريج وارد، أصبحت دوكلاندز قصة نجاح في مجال التنمية الحضرية. أثبتت إعادة التطوير أن المناطق المهجورة والمتدهورة يمكن أن تتحول إلى مراكز اقتصادية واجتماعية مزدهرة.
انتقادات وتحديات
على الرغم من نجاحات ريج وارد، واجهت خططه بعض الانتقادات. اتهم البعض وارد بأنه يركز على تطوير المشاريع الكبيرة على حساب احتياجات السكان المحليين. كما انتقد البعض الآخر سرعة التغيير، والتي اعتبروها مدمرة للنسيج الاجتماعي للمنطقة. واجهت خطط وارد أيضًا تحديات تتعلق بتمويل المشاريع، وتأمين الموافقات، والتعامل مع مصالح مختلفة.
أحد أهم الانتقادات كان يتعلق بالارتفاع السريع في أسعار العقارات، مما جعل من الصعب على السكان الأصليين تحمل تكاليف السكن في المنطقة. بالإضافة إلى ذلك، أدت إعادة التطوير إلى تغيير التركيبة السكانية للمنطقة، حيث انتقل إليها عدد كبير من السكان الجدد من خلفيات اجتماعية واقتصادية مختلفة.
بالإضافة إلى ذلك، واجهت خطط وارد بعض المشاكل المتعلقة بالبنية التحتية. على سبيل المثال، واجه نظام قطار Docklands Light Railway (DLR) بعض المشاكل في البداية، مثل الازدحام والتأخير. ومع ذلك، تم حل هذه المشاكل تدريجيًا.
على الرغم من هذه الانتقادات والتحديات، فإن إرث ريج وارد في دوكلاندز لا يزال حيًا. فقد ترك بصمة واضحة على المنطقة، وغير شكلها إلى الأبد.
مسيرته بعد LDDC
بعد تركه منصب الرئيس التنفيذي لـ LDDC، واصل ريج وارد عمله في مجال التنمية العقارية. شغل مناصب قيادية في عدة شركات واستشار مؤسسات مختلفة حول قضايا التنمية الحضرية. ظل مهتمًا بمشاريع التجديد الحضري طوال حياته المهنية.
استمر في تقديم المشورة بشأن مشاريع التطوير في جميع أنحاء العالم. ساهمت خبرته في مجال التنمية الحضرية في تشكيل السياسات والممارسات في العديد من البلدان.
إرثه وتأثيره
يُعتبر ريج وارد شخصية رئيسية في تاريخ التنمية الحضرية في لندن. لقد ترك إرثًا دائمًا في منطقة دوكلاندز، حيث ساهم في تحويلها إلى مركز اقتصادي وسكني مهم. ألهم عمله العديد من المهندسين المعماريين والمخططين الحضريين والمطورين العقاريين.
كان ريج وارد يتمتع برؤية ثاقبة وقدرة على القيادة الاستثنائية. لقد كان قادرًا على تحويل الأفكار إلى واقع، وتحويل منطقة متدهورة إلى مركز مزدهر. لقد ترك بصمة واضحة على مدينة لندن، وأثر عمله على حياة الملايين من الناس.
وفاته
توفي ريج وارد في 6 يناير 2011، عن عمر يناهز 83 عامًا. ترك وراءه إرثًا من الإنجازات التي ستظل تتذكره الأجيال القادمة.
خاتمة
كان ريج وارد شخصية محورية في تطوير منطقة دوكلاندز في لندن. بصفته أول رئيس تنفيذي لـ LDDC، قاد عملية إعادة التطوير الشاملة للمنطقة، وحولها من منطقة موانئ مهجورة إلى مركز اقتصادي وسكني حيوي. على الرغم من بعض الانتقادات والتحديات التي واجهها، إلا أن إنجازاته لا تزال ملحوظة وتأثيره على لندن لا يزال ملموسًا. كان ريج وارد يتمتع برؤية ثاقبة وقدرة قيادية استثنائية، وقد ترك بصمة دائمة على مدينة لندن.
المراجع
- The Guardian: Obituary Reg Ward
- Wikipedia: Reg Ward
- The Independent: Reg Ward, London Docklands visionary who turned a wasteland into a thriving metropolis
- Building: Reg Ward
“`